— Чудесно выглядишь, Вильма, — сказал девушке, одетой в красивое темно-зеленое платье. — Мне нравится. Ты тоже, Анериэль, — улыбнулся, повернувшись к смущенной девушке в кремовом платье.

Руану же просто протянул руку и крепко ее пожал.

В этот момент очень своевременно подошел официант с подносом и предложил нам выпить вина.

Взяв бокал, я сделал несколько глотков, чтобы смочить пересохшее горло.

— Как ваши дела? — спросил у ребят. — Давно в городе? Как доехали? Без приключений?

— Мы с Вильмой заехали домой сразу после возвращения из степи, — ответила Анериэль. — Вернулись в город позавчера, после чего узнали о твоем поступлении.

— А еще одна наша общая знакомая рассказала, как интересно над тобой подшутила.

Руан заинтересованно посмотрел на брюнетку, а Анериэль мило покраснела.

Сама Вильма никаких негативных эмоций по поводу того, что произошло в трактире, не проявляла. И не показывала обиды. Думаю, из-за того, что вокруг нас собралось много знакомых, а так бы она мне все высказала. Может, она по примеру Милиши захочет отомстить? Усыпит бдительность, поманит красивым телом, а затем придумает что-нибудь плохое?

Хотя, если вдуматься, в чем я, собственно говоря, виноват?

В том, что они, две взрослые девушки, сами, с распростертыми объятьями, бросились в мою койку? Так я же был пьян. Вообще ничего не помню, кроме пробуждения. Не сам же я их к себе в номер заволок! Да, судя по поведению, девушки были весьма довольны проведенным вечером. Ну а уж если и обижались на мой быстрый отъезд, так не сильно, я, между прочим, спешил в академию поступать. Вот!

«Хотя, — подумалось вдруг, — может, они как раз и обижаются из-за того, что после первой ночи я их бросил? Женщины народ мстительный».

— А ты как? — обратился к Руану. — Начал работать с сегами? Будущий мастер-артефактор?

— Тихо ты! — шикнул парень. — А то еще услышит какой-нибудь преподаватель и захочет разбогатеть за счет бедного беззащитного студиоза. Конечно же, я их не трогал, положил в банк лет на пять, чтобы глаза не мозолили, пока не наберусь нужных знаний.

— Ты же вроде хотел лавку приобрести после их продажи? — вспомнил я.

— Решил пока отложить это дело и набраться опыта.

— Понятно…

Пообщавшись с ребятами, познакомил их с Михаилом, который тут же запал на Вильму. Какой влюбчивый парень! После чего мы на хорошей ноте расстались. Сначала отбыл Руан, увидев какого-то своего знакомого, затем Вильма и Анериэль направились к своим подругам.

Немного постояв с бокалом вина в руке, я вспомнил, что вообще-то голоден, и направился к одному из столов с закусками, которые в большом количестве появились в зале сразу после окончания торжественной части праздника. Однако из-за того, что меня задержали поздравляющие, я не успел к столу первым. Это даже хорошо: основной поток студиозов схлынул, осталось лишь небольшое количество «голодных», деловито смакующих угощения.

Проглотил вкусно пахнущий бутерброд с мясом и начал двигаться по залу, выбирая самые аппетитные закуски, неторопливо жуя и старательно обходя стороной главу целительского факультета. Зайду вечером в гости, поговорю. Зачем кому-то знать, что молодой, только что поступивший студиоз лично знаком со столь влиятельным человеком. Сразу пойдут нежелательные сплетни, которые ударят в первую очередь по Мисе, а мне бы этого не хотелось.

Заигравшая музыка напомнила, что я вообще-то на балу. Пришлось оторваться от еды, чтобы не выглядеть побирающимся. Я взял новый бокал с вином и стал возле ближайшей стены.

Там меня и нашел Миша.

— Ты чего здесь стоишь? — удивился он. — Все давно танцуют. — После чего добавил: — Лили, кстати, тоже тут учится, представляешь? Мне уже нравится в академии.

— Дай отдохнуть, — возмутился я. — Вымотался из-за этого костюма! Хочу есть и спать, думал, хоть постою у стенки спокойно, попью вина, а тут ты со своими танцами.

По правде говоря, не один я был такой скромный. Вдоль стен стояло большое количество магов, не желающих показывать свои танцевальные способности.

Рядом с нами остановилась группа молодых людей, девушки и парни, последних было гораздо больше. Судя по их качественной одежде, наглым улыбкам и самодовольному виду — представители боевого факультета. По непонятной мне причине они плотоядными взглядами уставились на нас.

«Блин! Да что вообще происходит? Я же с ними никак не пересекался! Что за подстава? Почему мы им понадобились? Тут же столько студиозов!»

Двое магов отделились от группы и подошли к нам.

— Артур, а это что за франты? — громко спросил один из парней у другого, пытаясь привлечь наше внимание.