Шрифт:
Она отстраняется, делает вдох, смотрит на Остина.
Он отвечает ей довольным взглядом и лукавой улыбкой.
– Отлично, – непонятно, кому, говорит он. Это не похоже на обращение – скорее, подтверждение каких-то своих мыслей вслух.
Рейчел не отвечает – не видит смысла. К тому же, он вскоре уходит, потрепав её волосы напоследок. Собственнический жест.
Проводив взглядом машину Остина, Рейчел оборачивается в сторону Бэна. Его там уже нет.
Глава 9
Бэн принимает вызов практически сразу.
– Алло, – почему-то невнятно, почти едва слышно произносит Рейчел.
Она поднимается и подходит к окну – так спокойнее. Вечерняя жизнь города расслабляет, снимает непонятное напряжение.
– Добрый вечер. У тебя всё хорошо?
– Ну да. Как у вас?
Ляпнув это, Рейчел хмурится. Она понимает, что ведёт себя глупо, но ничего не может с собой поделать. Слишком щекотливая тема…
Бэн усмехается – это слышно. Хорошо хоть так. Это, по крайней мере, выдаёт его миролюбивый настрой.
– Тоже не жалуюсь, – отвечает он. – Ты ведь не просто так звонишь?
Сразу к делу. Что ж, он прав. Ни к чему тянуть.
Рейчел зачем-то проходится по комнате. Вперёд-назад, и ещё раз… А потом снова останавливается у окна.
– Да, вы правы. Вы ведь всё видели, так?
Видимо, ей удаётся успокоиться – вопрос звучит непринуждённо и ровно.
– Если ты имеешь в виду твой поцелуй с каким-то парнем, то да.
Рейчел пытается понять по голосу, как Бэн это воспринимает. Сложно угадать наверняка… Интонация словно неживая, безразличная.
Может, он уже рассказал отцу? Да ну. Она позвонила практически сразу. Бэн бы не успел.
– Я думаю, моим родителям пока не стоит знать об этом, – наконец, решается Рейчел. – Они и так излишне беспокоятся обо мне, а у нас с Остином как-то быстро всё вышло… Мало кто поймёт.
Она вдруг ловит себя на мысли, что оправдывается перед Бэном. Её пояснения направлены в первую очередь на это – чтобы он её понял.
Зачем?
Что ж, возможно, так Бэн охотнее пойдёт ей навстречу.
– Я и не собирался вмешиваться. Это личное. Ты общаешься с родителями каждый день, ведь так? Если захочешь, сама расскажешь.
Спокойный и уверенный тон Бэна не оставляет сомнений в сказанном. Рейчел даже становится не по себе. То, что он говорит – само собой разумеющееся. Норма для адекватных и взрослых людей. С чего она вообще запаниковала?
– Просто я не знаю, насколько вас попросили следить за мной, – чувствуя себя полной дурой, оправдывается Рейчел.
Уже сказав это, она понимает, как глупо. Даже прежде чем Бэн терпеливо поясняет:
– Я тебе уже говорил. Я не вмешиваюсь в твою жизнь и в твои дела. Я просто всегда готов помочь – и не более. Всё остальное меня не касается. Максимум, что я говорю твоему отцу – что у тебя всё хорошо. Детали – твоя забота.
– Хорошо, я запомню, – улыбается Рейчел, пытаясь сгладить неловкость. – Видимо, так увлеклась новой жизнью, что забылась…
– Всё в порядке. По крайней мере, теперь конфликт с однокурсником исчерпан? – поддразнивает Бэн.
– Как вы догадались, что это он? – от удивления Рейчел немного повышает голос.
– Ты не умеешь скрывать свои эмоции. Даже если тебе кажется, что ты закрыта. Возможно, это даже плюс.
Рейчел вспоминает сегодняшнюю обиду на равнодушие Остина… Да уж, если он это прочувствовал – это далеко не плюс. Ещё решит, что она от него зависима.
– Смотря в каких ситуациях, – кажется, Рейчел говорит это вслух.
Бэн соглашается, и между ними завязывается непринуждённый диалог на эту тему. К счастью, без лишней конкретики. О девушке больше нет речи. Это успокаивает и помогает расправиться с лишними эмоциями.
Что-то ей подсказывает: Бэн понял её состояние и потому намеренно поддержал эту тему, позволяя отвлечься. Вскоре Рейчел забывает досадный инцидент. Неловкость от цели её звонка отступает на задний план.
И тогда они прощаются.
Сбросив вызов, Рейчел ещё некоторое время стоит у окна, думая об Остине. Он проницателен – это точно. Значит, видит, что цепляет её больше; чем она демонстрирует?
Девушка вздыхает. Нет смысла врать себе – она уже увлечена им. Пыталась этого не допустить, но борьба проиграна изначально.
Вот только играть собой Рейчел не позволит. Если увидит, что ему совсем не важна, если поймёт, что он манипулирует…
Рейчел одёргивает себя. К чему эта глупая паника? Только из-за того, что Остин не так романтичен, как хотелось бы?