Шрифт:
Так что пусть распаляется в ожидании его шагов, решил он. Пусть думает об этом и о нём. Так она будет готова к дальнейшему. Возможно, станет охотнее стремиться навстречу. А это, учитывая её робость, будет очень кстати.
Остин зевает. Скучный сценарий. Хоть и действенный.
Хорошо хоть, что всегда остаётся место спонтанности. Как, например, это её внезапное желание стать старостой. Было видно, как тяжело далось Рейчел предложить себя на эту роль. Девушка еле решилась. Это был уже своего рода подвиг для неё.
Отлично. Эмоциональное потрясение уже было ярким, осталось добавить к этому себя. Бросить ей вызов – ещё один способ глубже забраться в её подсознание. И заодно заинтриговать её.
К тому же, идиотская часть психологии многих людей – воспринимать хорошее острее после того, как человек показал себя с другой стороны. Людей, которые повели себя неправильно, а потом исправились; почему-то ценят больше тех, кто всегда блистал благородством. Впрочем, это скорее из другой оперы. Над этим Остин ещё подумает.
Что ж, теперь он староста. Да плевать. Невелико дело.
А вот испытывать Рейчел – занятно. Остин не ожидал, что она признается перед всей аудиторией, что не тянула и боялась. Смелый шаг. Может, она не так уж проста? Потенциал есть. Стремление тоже.
Пари заключалось на месяц. Для Остина это время кажется более чем достаточным, чтобы добиться желаемого. И выжать из этого всё возможное. К счастью, у него хватит фантазии, чтобы развить ситуацию как можно веселее.
Глава 5
Остин не успевает подойти к Рейчел – она с кем-то говорит по телефону. Извиняется за задержку, объясняет, что решались организационные вопросы. Даёт понять, что уже выходит.
Он идёт за ней. Интересно, кто её там ждёт.
Рейчел настолько сконцентрирована на разговоре, что даже не замечает Остина.
Вскоре он видит, как она подходит к какому-то мужчине, вышедшему ей навстречу из неплохой машины. Солидный брюнет. Выглядит серьёзно.
– Хм, а девчонка не промах, – говорит очутившийся рядом Ричард. Именно с ним они заключили пари. – Уже отхватила себе неплохого мужика.
– Да брось, – отмахивается Остин. – Ему лет тридцать.
– И что? Оба взрослые люди. Просто признай, что обломался, – хмыкает Ричард.
Его уверенность и неуместная язвительность начинают раздражать Остина. Или не это, а что-то другое?
Он следит взглядом за Рейчел и неизвестным. Они уже сели в машину. Минута – и та отъезжает.
– Ерунда, – то ли себе, то ли Ричарду; говорит Остин. – Она уже практически влюблена в меня.
– Ну-ну, – усмехается друг. – Сомневаюсь я, что она побудет в твоей постели даже через год, а не месяц.
Ричард может подначивать сколько угодно – этим не заденет.
– Скажу больше: через месяц она будет не только в моей постели, но и абсолютно зависима от меня. И кто бы ни встал у меня на пути, этого не изменить, – пренебрежительно возражает Остин.
– Это как?
– Она будет делать всё, что я скажу, – уверенно заключает он. – И считать, что в этом её счастье.
***
Рейчел автоматически села в машину к Бэну, машинально поддерживала с ним разговор. Всё ещё будучи на эмоциях от выбора старосты, девушка не испытала никаких трудностей в общении с малознакомым мужчиной. Наоборот, это было своего рода отвлечение. А потому она тут же ухватилась за эту возможность.
Да так, что Бэн, наверное, решил; что она открытая и общительная. Ну что, пусть хоть кто-то так думает.
За разговором на отвлечённые темы, они, практически незаметно для неё, довольно быстро оказываются в кафе. Здесь уютно и тепло. И, судя по запахам с некоторых столиков, вкусно.
Вот только теперь Бэн сидит прямо напротив неё. Они лицом к лицу – а это напоминает, что перед Рейчел практически незнакомец. Неловкость возвращается. Да ещё он смотрит на неё.
Девушка опускает взгляд, изучая меню.
Это спасает ненадолго – вот уже подходит официант. Заказ сделан, меню забирают.
Рейчел немного неловко, что платит Бэн. Это всё-таки не свидание, а своего рода деловая встреча. Пусть и по правилам этикета в любом случае счёт тому, кто приглашает.
Она заказывает немного, но достаточно, чтобы утолить голод.
– Скоро начнёт быстро темнеть, – говорит Бэн. – Мне довольно удобно будет забирать тебя с занятий: работаю почти рядом. Да и заканчиваю, когда сам решу. За исключением форс-мажоров, как вчера.