Шрифт:
Остин тут же сообщает о своём решении Ричарду. Пари вступает в силу.
Глава 7
– Дальше мы пойдём пешком, – говорит Остин, – Вдоль леса извилистая тропинка, по ней не проехать.
Вдоль леса? Он выглядит страшновато.
Странно, но Рейчел не выражает эту мысль вслух. В ней появляется странное воодушевление. Да и будь что будет. Вряд ли Остин станет рисковать их жизнями.
Не говоря ни слова, Рейчел просто идёт за ним. Ей всё равно, куда. Глупо врать себе, почему: она доверяет Остину. И оказывается, больше, чем могла ожидать. И это даже несмотря на его порой странное поведение.
Хотя, с другой стороны, любая здравомыслящая девушка на её месте уточнила бы, куда и зачем её ведут. Может, стоит спросить?
Какое-то время они идут молча, пока Рейчел, наконец, не решается. Правда, у неё вырывается совсем другой вопрос.
– И часто ты здесь бываешь?
В самом деле, Остин шагает уверенно.
– Несколько раз был, – небрежно отвечает он. – Боишься?
– Странно, но нет, – признаётся она. – Я…
Рейчел забывает, что хотела сказать. Слишком уж неожиданно чувствует, как Остин взял её за руку.
Молчание смущает. Она не продолжила фразу, и это выдаёт её неловкость. Рейчел понимает это, но почему-то не может ничего сказать. Как тогда, когда они в первый раз пересеклись взглядами.
И если тогда это можно было объяснить неожиданностью, то что теперь? Остин перестал быть незнакомцем. Но она тщательно избегает его взгляда. Только бы не покраснеть. Как глупо. Странная реакция.
И с какой стати Рейчел вообще продолжает идти за ним, позволяя ему держать её за руку? Слишком уж неоднозначно.
Поняв это, девушка спешит убрать свою ладонь. Мимолётное и почти резкое, но всё же немного неуверенное движение… Остин не позволяет.
– Что-то не так? – непринуждённо спрашивает он.
Будто речь идёт о сущем пустяке. После такого вопроса Рейчел теряется. Дать ему понять, что она смущается, будет очень глупо. А уж, что взяться за руки для неё событие… Об этом действительно стоит помолчать.
Или нет? Так Остин может решить, что ему и большее позволено.
Как же Рейчел ненавидит свою трусость и стеснительность. Но иначе она не может. Не привыкла.
– Просто… мы только друзья.
Сказав это, она хочет провалиться сквозь землю. С какой стати именно эти слова? Остин не делал ей предложение – просто взял за руку.
С другой стороны, он давал понять, что она ему нравится. У неё были основания так сказать.
И будет правильнее стоять на этом, а не мямлить в обратную сторону.
– Серьёзно? – В голосе Остина слышится улыбка. А его пальцы легонько пробегают по руке.
Кожа Рейчел покрывается мурашками, но девушке удаётся сохранить спокойствие.
– Да, – практически беззвучно произносит она. – Я не влюбляюсь так быстро. Да и вообще…
Они вдруг останавливаются. Остин оборачивается к ней. Продолжать фразу лицом к лицу Рейчел не решается. Она даже не знает, что собиралась сказать.
– А что, если я тебе немного помогу? – вдруг спрашивает он.
И, прежде чем она успевает понять, о чём вообще речь – целует.
Это, конечно, застаёт её врасплох. Секундный ступор – и парень увереннее овладевает ситуацией.
Очнувшись, она невольно окунается в происходящее. Рейчел чувствует неспешное, изучающее прикосновение мягких губ Остина. Её никто прежде не целовал, а потому всё тело сжимается. Внутренняя паника никак не проявляется внешне – Рейчел не отталкивает Остина. Неловко пытается отстраниться, но в ответ на это её только крепче обнимают.
С непривычки и страху Рейчел напрягает губы, но Остина это не останавливает. Он ласково и неторопливо продолжает свои действия. Ненавязчивые, но очень ощутимые прикосновения губ постепенно вызывают дрожь. Расслабляют.
В какой-то момент она уже не думает о странностях Остина, о последствиях её поведения с ним, о том, что для неё это впервые… Рейчел забывает обо всём. Словно теряет голову, и только сердце отбивает сумасшедший ритм. Борьба окончательно заканчивается.
Расслабившись, Рейчел закрывает глаза. Не думая ни о чём, она позволяет своему телу действовать, повинуясь инстинктам. Руки сами обнимают Остина за шею, пальцы перебирают его волосы, а ноги приближаются к нему, так, чтобы прижаться ближе…
Рейчел чувствует его всем телом, и это будоражит. Так тепло, так приятно…
Она наслаждается нежными прикосновениями его губ, но где-то в задворках сознания понимает – хочет большего. А вообще странно, что Остин целует скорее осторожно. Она-то думала, что он из тех, кто набрасывается со всей страстью.
Собственные мысли волнуют не меньше поцелуя, и Рейчел осмеливается приоткрыть рот, коснуться кончиком языка его губ… Остин сразу улавливает намёк.
Он целует увереннее, глубже, снова перехватывая главенство. Рейчел не возражает. Для неё всё в новинку, и она готова поддаваться, следовать его игре.