– Собаки живут за городом. У меня большой дом и квартира в центре, недалеко от офиса. Чаще я ночую в городе, но и животных без присмотра не оставляю.

Задавать уточняющие вопросы по поводу того, кто там – в доме – присматривает за животными, я не стала. Просто не хотела услышать, что у него есть любовница или девушка. Меня это не касается, для интервью неважно, а копаться в чужом грязном белье не хотелось.

– Хорошо. Какие еще увлечения? – стул был невыносимо неудобным, а потому я постоянно перекатывалась с одной стороны на другую, стараясь расположиться как можно комфортнее.

– Люблю быструю езду. У меня в гараже стоит «Ниссан Скайлайн», но, к сожалению, мне редко удается вытаскивать его на трассу. Такое бывает в дни, когда я понимаю, что слишком устал. Тогда остаемся только мы втроем – я, авто и ветер.

– Как насчет путешествий?

Мы проговорили очень долго. Общались на разные темы, касаясь и политики, и природы, и профессий, и даже экстрасенсорики. Ночь давно заняла небо, легла плотным одеялом, а мы по-прежнему вели неспешную беседу. Правда, после того, как попа моя превратилась в плоскую доску, я все-таки перебралась на кровать, присев рядом с Володей.

Еще через час он сделал в номер заказ, услышав, как предательски урчит мой живот. Я покраснела, побледнела, меня бросило в жар, но Владимир остался невозмутимым. Даже не усмехнулся, как делал это обычно. Просто позвонил вниз администратору, и нам доставили поздний ужин и бутылку вина.

Беседа пошла куда веселее. Я совсем забросила листы с пометками, слушая его и задавая ему все новые и новые вопросы. Володя в долгу тоже не остался. Спрашивал про учебу, про работу, про то, как мне живется в столице. Никто из нас не касался прошлого, хотя на подсознательном уровне я очень боялась этой темы. Задай он хоть один из тех самых важных вопросов, и флер бы ушел, развеявшись навсегда. Мы бы снова стали Владимиром и Евгешей, которых связывает слишком много. А так… мы будто были недавними знакомыми, чьи отношения запросто могли бы перерасти в дружбу. Такой формат мне нравился куда больше.

Еще один плюс в карму я вручила ему за то, что он даже не пытался хоть как-то приставать ко мне. Да, несомненно, были взгляды, которые я отлично видела, но это происходило в те моменты, когда Володя забывался. Прямо-таки ощущала, как слегка приоткрывается маска и наружу выходит что-то теплое.

Не стану скрывать, у меня в эту долгую ночь тоже не всегда получалось себя контролировать. Иногда я ловила себя на том, что резко замолкаю и просто смотрю на него, подмечая такие знакомые черты. Но чем дальше, тем страшнее. Неимоверно хотелось его поцеловать – эта мысль пришла внезапно, но так же быстро и ушла, оставив после себя легкую грусть. Так хотелось бы, чтобы между нами никогда не было того страшного дня. Чтобы мы просто расстались как друзья, не разрывая в клочья наше общее будущее. Чтобы будто встретились спустя столько лет и были по-настоящему рады друг друга видеть. Чтобы боль ушла.

Сама не заметила, как задремала. Вроде бы только-только слушала его, лежа на боку да подпирая рукой голову, а уже провалилась в темноту. Мне снилось что-то хорошее. Однозначно хорошее, потому что проснулась я с улыбкой на лице, да только она быстро сползла, уступая место неподдельному стыду.

– Володя? – тихо позвала я мужчину, предполагая, что он может быть в ванной, хотя плеска воды не слышала.

Никто не отозвался. В номере я была совершенно одна, а потому молниеносно подняла мягкий нагретый за ночь плед, чтобы расслабленно выдохнуть. Я уснула в платье, и меня никто не раздевал. Только туфли стояли рядом с постелью – каблук к каблуку. А все остальное осталось при мне.

С сомнением принюхавшись, я перевела свой взор на столик, стоящий у окна. Чай приманивал ароматом мяты и апельсина, а то, что было под крышкой, оставалось для меня загадкой, которую разгадывать я не собиралась. Быстро поднявшись, я в один миг застелила постель, будто и не было меня здесь вовсе, схватила листы со стола и залпом осушила чашку с еле теплым напитком. И только я собиралась обуться и сбежать, как дверь номера тихонько скрипнула, медленно открываясь.

– Привет, – улыбнулся Володя, но, едва взглянув на мужчину, я обратила внимание на его руки, в которых вольготно устроился черный котенок.

– Мя! – испуганно пискнуло это чудо с огромными зелеными глазищами.

– И вам доброе утро, – ошеломленно выдала я, не двигаясь с места, словно меня застукали за воровством.

– Представляете, шел за вами, чтобы разбудить, и нашел под кустом неучтенного гостя турбазы. – Мужчина закрыл за собой дверь и шагнул вперед, останавливаясь рядом со мной.

Мои загребущие ручонки медленно, но верно потянулись в сторону живности, которая выглядела голодной, замученной и испуганной, но в последний момент я одернула себя.

– Я уже встала, спасибо. А что вы собираетесь с ним делать? – кивнула я на меховой комок.

– Ну, после того, как я отбил его у женской половины нашего коллектива, которая явно собиралась его придушить в своих объятиях… Наверное, утоплю. – И лицо такое серьезное сделал, что я вот вообще не поверила.

Даже рассмеялась в ответ. Как-то нервно.

– Вы на такое не способны. Скорее уж закормите до смерти. Я все еще помню Аристарха… – я сначала произнесла, а уже потом…

Ничего. Ничего не произошло, ничего не случилось. Гром не ударил в крышу отеля, снег не облепил окно и ветер не поднялся, срывая кроны. В сердце ничего не кольнуло, да и дышала я нормально, не скатываясь во всхлипы. Просто ничего.