Что ж, пора уже и этих… того…

– Остановись! - поднимает руку уцелевший маг.
– Пусть я не могу поразить тебя - но дом зажечь вполне способен! Ты не сможешь никого спасти - просто не успеешь! Дверь прочная и замки на ней надёжные! Все сгорят - и очень быстро! Возможно, ты сам успеешь убежать… но женщина и дети… Дом рухнет раньше!

– Твои предложения?

– Мы уйдём… и я не стану ничего поджигать.

– Ключи!

– Ты дашь нам уйти?

– Без оружия. Выходить будете через заднюю дверь и вокруг дома. Калитку как-нибудь сами откроете. Не советую шутить - на стене четверо лучников! И если дом вспыхнет - то я-то вас всегда догоню!

Авось, хоть эти окажутся менее любопытными… не станут наверх смотреть.

– Но как они узнают, что стрелять не нужно?

Блин… хороший вопрос… Думать надо, прежде чем что-то такое ляпать!

– Если вы выйдете с поднятыми вверх руками, они не выстрелят. Я выйду следом и крикну им, чтобы не делали этого и дальше. Потом вернусь в дом, тогда и вы сможете уйти.

Маг колеблется.

– Они послушают? Ты можешь им приказывать?

Стучу себя по пластине панциря.

– Это Зеркало. Ты много видел простолюдинов, носящих такой доспех?

Аргумент! Он посмотрел на меня с каким-то уважением.

– Однако… граф оказался намного умнее… и опаснее, чем мы думали!

По знаку мага, один из уцелевших охранников достаёт связку массивных ключей и бросает на середину комнаты. Черт там его знает… но не думаю, что он является каким-то завзятым коллекционером подобных вещей и таскает с собою полные карманы ключей к различным замкам. Какой-нибудь ключ точно к замку должен подойти!

Делаю жест - и он выскальзывает наружу с поднятыми вверх руками.

– Стой так, чтобы я мог тебя видеть!

Мужик прямо-таки к земле прирос.

Второй, кряхтя и припадая на ногу, выбирается на улицу.

Маг внимательно на меня смотрит.

– Я запомню твоё лицо. И мы ещё встретимся! Тогда и Зеркало тебе не поможет!

– Буду ждать. И учти - любая попытка повторить подобный фокус с заложниками ещё раз, приведёт к тому, что уже ни один из тех, кто попробует это сделать, живым не уйдёт. Я не шучу…

Подбираю с пола связку и выхожу за ним следом. Вся троица честно держит руки поднятыми вверх.

– Никому не стрелять! Они могут уйти!
– ору во всё горло. Аж эхо откликнулось…

– Я понял вас!

Опа - Ларс! Господи, а он-то откуда тут взялся? И где заныкался? Но, впрочем, это сейчас очень даже на руку.

– При попытке мага сотворить заклинание - стреляйте!

– Понятно!

Поворачиваюсь к малость ошеломлённой троице.

– Я своё слово держу. Лучники - тоже. И если только вы попробуете что-нибудь сделать…

Секунда - и вся троица опрометью бросилась к углу.

А я - в дом. Торопливо запираю заднюю дверь и стремглав бегу к парадной. Есть крючок! И засов задвинем…

Скрипят под ногами ступени лестницы. Коридор, поворот - вот она, дверь!

Подошёл только третий ключ.

Вскочившая при моём появлении женщина, испуганно прижимает к себе двух симпатичных девчушек. Да уж… мой видок сейчас, наверное, может испугать хоть кого!

– Некогда объяснять - дом может вспыхнуть в любую минуту! Бегите за мной! Меня прислал граф!

– Но…

– Охраны больше нет! Бегите - я сказал! Скорее!!!

– Но в коридоре…

Блин, Дана же говорила про охранные заклятия! Ах, я лопух злокачественный!

– Давайте девочек! Я отнесу их вниз и вернусь за вами! Скорее!!!

Малышки, понятное дело, сразу же ударились в рёв - но я уже несся вниз, перепрыгивая через несколько ступеней. Только бы не упасть!

Есть!

– Сидеть тут!
– пихаю их в угол.
– И с этого места - никуда!

Распахиваю дверь, прячась за притолокой.

– Ларс! Ты где?!

Топот ног - и передо мною появляется мой помощник.

– Где эти трое?

– Выбежали на улицу! Я запер за ними калитку!

Киваю ему на малышек.

– Присмотри за ними! Если что - тащи их во двор, подальше от дома! Я наверх - за матерью!

Переволновавшаяся женщина уже готовилась упасть в обморок - пришлось немилосердно отвесить ей пару оплеух. Зато потом она молча забралась мне на руки и обхватила шею так, что я чуть не задохнулся.

И в этот раз я чудом не сверзился со ступенек, но как-то всё же удержался…