Не догадываясь о подвохе, рыцарь нагнал меня на середие глиняной площадки. Делая ложный выпад, яобы спотнувшись, я артинно плюхнулась на колени. Моя оса, словно ненароком выскользнула из под шлема и змейкой разметалась по земле. Не желая упускать таую возможность, мой противник грузно шагнул вперёд, намереваясь наступить на ончи моих волос. Готовая к этому, я откатилась в стoрону, а он поехал на сорвавшемся тонком пласте глины, и, не удержав равновесие, под грузом доспехов повалился на спину. Я же выхватила кинжал, прыгнула на рыцаря сверху, из последних сил наваливаясь коленями ему на грудь. Подняла забрало шлема, приставила остриё кинжала к глазу противникa,и обомлела... На меня смотрел Риг. шибиться я не мoгла, всё его, даже знакомый шрамик на подбородке.

– Сволочь! Ты не мог меня не узнать! – в ярости прокричала я,и, отбросив кинжал, сползла на глину.

– Признаю твою победу, - оскальзываясь, он сумел подняться без посторонней помощи. Теперь, когда металл забрала не искажал его голос, окончательно рассеялись любые сомнения.

– Я не стану больше драться! И учти, что наша договорённость, что я буду покорной пленницей, аннулируется! – со злостью швырнула я свой меч ему под ноги.

– Нам нужно будет о многом поговорить... Наедине...
– произнёс Риг, обжигая меня холодным взглядом.
– Разоружите её! – бросил своим сoлдатам.

И будто по-холопски выслуживаясь, ко мне устремились сразу двое из риговых рекрутов, больно схватили за руки, рванули за пояс, где остался кинжал, сдёрнули его, и встали за спиной. Риг же вразвалочку подходил к шатру, у входа в который теперь развивался стяг с незнакомым мне рыцарским гербом, приостановился,и небрежно махнул рекрутам рукой, что давайте пленную сюда.

Меня завели за матерчатый полог когда-то моего же шатра. Рук не связывали, и устало привалившись к стойке, я расстегнула ремешок и сняла шлем. При этом один из моих караульный заметно изменился в лице, по-видимому разглядев у пленной «эльфийки» вполне человеческие уши.

– И давно ты служишь эльфам?
– отпустив своих подчинённых, довольно холодно поинтeресовался Риг. Совсем не стесняясь моего присутствия, он скинул доспехи сразу с мокрым от пота поддоспешником, оставшись лишь в коротких подштанниках.

– В отличие от тебя у меня не было забрала на лице,и ты должен был меня сразу узнать! – с упрёком произнесла я. – А еще ты назвал меня смазливой длинноухой потаскухой!

– Ты не ответила на мой вопрос! – оборвал меня Риг.

– Я совсем тебя не узнаю! – продолжила я. – Ты мучил беззащитного пленного! Пытал его! трезал ему пальцы!

– Да ни пытал его я и пальцев не резал,так, дал пару раз для начала в длинноухую рожу, он и расхныкался... – видимо, не выдержал моего тона Риг.

– Хорошо, – вздохнув полной грудью, картинно усмехнулась я, пытаясь устоять на ногах и не свалиться в обморок от внезапного головокружения: на меня накатилась вoлна странной сладостной истомы, хотелось упасть перед игом на колени,и умолять его заключить в свои объятия.
– Сейчас ты узнаешь всю правду! – вырвалось из меня.
– Не хочу, чтобы между нами были тайны и недомолвки. Слушай и не перебивай. Свои вопросы ты сможешь задать, потом, когда я закончу...

Я поведала игу всю историю своей жизни. Начиная с момента, как меня выкрали с родной планеты и доставили в его мир и заканчивая нашим с ним поединком. Не скрыла ничего: ни тoго, что стала дриадой, ни того, что считала его погибшим и желала мести, ни того, что вконец обессиленная и избитая эльфами была готова отдаться их командиру лишь бы остаться свободной. Лишь в конце своего длинного повествования я спросила: «Как тебе удалось не погибнуть вместе со всеми в поселении вдов?»

– Всё просто, - ответил Риг. – Меня тогда там ещё не было. Когда ты отправилась на земли эльфов, мы какое-то время ждали тебя на той самой дороге, на границе ничейных земель. Потом они уехали, а я остался. Ещё не один день я бродил по ничейным землям в надежде тебя найти может раненую и измученную, но всё же живую. Отчаявшись, я стал возвращаться к друзьям и нашёл их тела на пепелище среди пирующего на трупах воронья. Похоронив их всех, и cчитая тебя тоже погибшей от рук эльфов или пленённой ими, я вскрыл нашу схованку и купил рыцарский титул, нанял рекрутов и завербовался в крепостной гарнизон на ничейных землях. У меня было только два желания: убивать как можно больше длинноухих и дотла жечь поселения работорговцев, виновных в гибели моих друзей!

– Боже мой! – воскликнула я.
– Какая же я идиотка! Ведь видела могилы, но не догадалась, что их кто-то да должен был вырыть! Тогда бы я не поехала к Тёмному повелителю, а стала бы искать того, кто похоронил погибших, и в итоге отыскала бы тебя!

Мои глаза наполнились слезами, ноги подкосились, присев на корточки, я разрыдалась.

– Ну, перестань, всё плохое уже закончилось... – стал поглаживать и успокаивать меня Риг, и даже усадил на свои колени, приговаривая: – Осталось только отметить нашу встречу, а потом устроить работорговцам небольшой погром.

– Это уже сделали эльфы, - сопя, прохныкала я.
– Ты же сам говорил, что они сожгли его и с богатой добычей уплыли на захваченных лодках.

– Увы, они разгромили другое поселение. Есть ещё одно, более крупное, что-то вроде их столицы. Раз уж я вплотную подобрался к нему,то уже просто так не уйду.

– Хорошо, – выбираясь из объятий Рига, с хитринкой произнесла я.
– Давай им помстимся... начнём с того, что я заберу своё оружие и вещи...

– Бери, – лукаво скривившись, разрешил иг. – днако не забывай, что ради твоей же безопасности,ты по-прежнему остаёшься моей пленницей.