– Да уж, как-то оно странно, - задумчиво ответил Дед.

До выхода из пещеры оставалось немного. Оказавшись на свету, пришлось щуриться, глаза привыкли к сумраку, потому довелось чуть освоиться. Снаружи высился лес. Чистое голубое небо рассмотреть было почти невозможно, густые кроны гигантских деревьев плотно закрыли его оранжевой кровлей, оставив лишь малый просвет над скромной поляной, что раскинулась у входа в подземелье.

Первым охнул Медведь:

– Что-то я таких деревьев в наших широтах не припомню!

Парень лучше других знал ботанику, ну и ещё много чего лучше знал... хотя чтобы увидеть неладное, ума много не надо. Деревья и правда, стояли не наши. Огромные исполины были ни на что не похожи. Оранжевые кроны начинались на высоте метров сорока, может больше. Рассмотреть листья на такой вышине оказалось непросто, кажется, они были круглыми, но ручаться я бы не стал.

Росли здесь ещё деревья пониже, связки их алых продолговатых листьев напоминали каштан, только были они куда больше, чем привычные городские зелёнки. Странные каштаны усеяли коричневые, похожие на шишки, плоды. Под ними стелились зелёные кроны самых красивых растений, что я, когда либо, видел. Высокий подлесок кущами походил на колючие ветви шиповника и барбариса, жимолости и калины, сирени и...

Разнообразных кустарников здесь было столько, что перечислять можно до вечера. Ещё по стволам и кущам змеились побеги лозы, усеянной алыми и лимонными цветками, похожими на орхидеи. Всюду царил полумрак и только перед пещерой небольшой просвет захватили яркие лучи солнца.

Лес не молчал. Со всех сторон доносились звонкие птичьи трели. Самих пичуг видно не было, но разнообразность тональностей говорила о многом. Вдали громко чиркала сойка, в другой стороне стрекотала сорока, но громче всех лесной хор глушила кукушка. Вот уж кто точно петь не умеет!

Посреди поляны стоял капитан, он угрюмо смотрел в нашу сторону. В руках Игорь Викторович держал лопату. Рядом с ним громоздились два рукотворных холмика, присыпанных сверху глинистой почвой. Теперь я понял, чем он был занят - капитан хоронил убитых.

На окраине притаился пленник. Борис сидел на земле, его руки капитан сковал за спиной. Для верности, Игорь Викторович ещё обмотал его прочной верёвкой - так просто не выпутается:

– О, спящие красавицы, я уже и не думал вас снова увидеть, - выкрикнул Игорь Викторович.

– Рады вас видеть, товарищ капитан, - ответил за всех я. Потом хотел выйти ему навстречу, но не успел.

– Стоять всем на месте! Ни шагу больше! Андрей стой, стой!
– Начал резко выкрикивать капитан.

Сердце снова рухнуло в пятки. Просто я решил, что наступил на мину. Другого повода для таких окриков я придумать не смог. Дальше я застыл на месте и затаил дыхание, лоб покрыла испарина, что крупными каплями растеклась по щекам.

– Попробуйте зайти обратно в пещеру, - уже спокойнее продолжил Игорь Викторович.

– Значит, можно шевелиться?

– Кхм... думаю, что можно!

Успокоиться сразу было непросто, но я справился. Хоть мы и не поняли, зачем нам возвращаться в пещеру, но устав уже основательно пропитал наши души. Спустя несколько мгновений мы снова толпились у выхода из подземелья.

– Отлично!
– выкрикнул капитан.
– Теперь сидите на месте и рассказывайте, чего вы там в рюкзаки нагрузили.

Услышав полный список обновок, капитан уважительно присвистнул и продолжил раздавать указания:

– Так, сейчас все по очереди подходите к выходу, и выбрасывайте мне рюкзаки. Потом возвращайтесь на склад и нагребайте там ещё оружия и припасов, сколько унесёте. В этот раз грузите аптечки и сух пайки.

– Но зачем?.. мы что, уходим?.. и почему вы не заходите?
– недоумённо спросил Рыжий.

– Руслан, просто делайте, что я говорю. Потом сами всё поймёте. Совсем забыл, там палатки есть, с походными котелками. Их тоже прихватите.

Затем мы продолжили опустошать склад. Кроме патронов, капитан заставил нас выбросить ещё несколько пулемётов и снайперских винтовок. Потом пришла очередь пары гранатомётов. Словом, смотреть на кучу сумок в центре поляны мне было страшно. Хотя на деле всё оказалось не так уж и сложно.

– И как мы всё это понесём?
– озвучил насущный вопрос Дед.

– Думаю, без проблем, - ответил капитан, легко приподнимая двумя пальцами сразу несколько самых тяжёлых сумок с патронами.
– Я их веса даже не чувствую.

– Так вы тоже в столовую заходили сегодня?
– давя смешок, спросил Шева.

– Что, прости?

– Это он головой ударился, товарищ капитан, - начал оправдывать Шеву Емеля.
– Просто, мы тоже так можем.

– Это вы ещё прыгать не пробовали!
– лукаво щурясь, протянул капитан.