– Он потерял много крови, в этих условиях переливание мы не потянем... да и не врач я, - тихо проговорил Борис, когда понял, что я не сплю. В доме было темно. На стенах плясали игривые тени, их оживила лучина, что на столе чадила избу. Свеча дала бы света куда больше, но чего нет - того нет.

– Ага, скорее даже наоборот!
– грубо огрызнулся я.

– Ты тоже не ангел, и на твоих руках кровь, - чуть понизил он голос.

– Не мы это начали. Вы напали на нас и получили по заслугам!

– Мы выполняли приказ. Через несколько лет, надев офицерские погоны, ты бы легко мог оказаться на моём месте.

– Я бы не убивал безоружных!

– Легко размышлять о вещах, в которых ничего не смыслишь. И паренька того я убивать не хотел. Он пытался меня уложить, ты сам видел. Я сработал на голых инстинктах, как учили, это случайность, которой я совсем не рад.

– Потому ты не спишь по ночам, совесть проснулась?!

Услышав мой тон, Борис немного поморщился, но продолжил спокойно:

– Нет, это не так. Я действительно сожалею, что так вышло, но не более того!

На том разговор и закончился. Мне пришлось выйти из дома. Очень странно, но я и сам заметил, как изменился после переноса. Порой мой разум атаковала буря эмоций, сдерживать которую мне было очень сложно. Так было в пещере, когда Крас неудачно пошутил, так было перед встречей с тем демоном, так было сейчас. Не знаю, хорошо это или плохо, но на Земле я был намного спокойнее.

Ночь на дворе встретила меня ласкающим ветерком. Над головой громко шуршали взволнованные кроны деревьев, наглухо закрывали густой листвой чистое небо и только луны изредка мелькали в просветах танцующих исполинов. Под музыку ветра пели сверчки, давали концерты ночные пичуги. Где-то вдали завывали редкие хищники. Пахло свежей прохладой, молоком и скошенной травой. Деревня погрузилась в сон, лучины в окнах давно погасли, ночные тени окунули селение в сумрачный омут.

У двери, на деревянной лавке сидел Медведь. Сегодня была его смена. Хоть аборигены и были к нам добры и внимательны, всё же доверять им я не спешил. Потому каждую ночь один из курсантов следил за округой, чтобы спящих пришельцев не застали врасплох. Спорить ребята не стали, тоже, видно, опасались сюрпризов. Хотя после драки с тем монстром со мной вообще никто больше не спорил, выполняли всё с полуслова. Я пока ещё тянул командирскую лямку, но в душе всё же надеялся, что капитан скоро очнётся и всё станет на свои места.

– Что, не спится?
– спросил парень, когда я присел рядом.

– Да, этой ночью мне не уснуть. Можешь идти отдыхать, я покараулю деревню.

– Нет уж, хочешь увиливать от забот - пожалуйста! Только не в мою смену!

– Чего?..

– Того!.. думаешь, мы просто так тебя слушаем?

– Эх!
– тяжело вздохнул я, отворачиваясь от Медведя. Слушать его, почему-то, мне не хотелось.

– У нас большие проблемы, дружище! Их нужно решать, а поодиночке - мы всего лишь кучка балбесов. Пока капитан в коме, командовать будешь ты!

– Почему я? Почему не ты, к примеру, или не Крас, а может...

– Ты шутишь? Да потому что некому больше! Бориса мы слушать не станем, Крас не потянет, а Старый не хочет, и, видимо, не просто так он не хочет! Так что бери себя в руки и делай, что должен.

Слова Медведя заставили призадуматься. В академии должность меня тяготила. Тот же Кос, вечно ломающий инвентарь, приносил много проблем. Ведь за любой курсантский проступок получит и командир. Кос, это всего лишь пример. Все мы, время от времени, попадали в истории. Так устроен мир - молодые ребята не могут без приключений на слабое место. И приключений нам всегда хватало с избытком, а мне и подавно - десять молодцев скучать не дадут.

Но всё это было там, на далёкой Земле! Сейчас те проблемы кажутся детскими шалостями, не стоящими внимания глупостями. Хотя, а кем же мы тогда были? Как быстро нам пришлось взрослеть?.. Медведь был прав. Нам нужно держаться друг друга. Нужна сильная рука, что направит ребят в нужную сторону. Раньше рукой этой был капитан, а теперь... теперь придётся мне. Никто этого не желал, просто так сложилось.

Мы ещё долго молчали, долго любовались магией ночи. Тогда мне вдруг стало очень спокойно и легко, волна теплоты прокатилась по телу, смыла все тревоги и печали. Было мгновение, когда мне даже причудилось, что я сплю. Что я, наконец, погрузился в негу Гипноса, заглянул в царство тёплых миражей и добрых видений.

Это было не так!

Жгучая молния прошила виски, растеклась по членам ветвистыми разрядами. Кажется, я упал. Острые спазмы и судороги настигли меня следом. Зрачки закатились, изо рта пошла пена. Меня несколько раз выгнуло дугой, подбросило в жутком припадке и лишь потом мысли и чувства угасли во тьме.

Испуганное лицо Медведя было последним, что я запомнил в ту ночь.

***

Очнулся я уже днём. Ребята все были в доме, смотрели на меня перепуганными глазами.

– Ты как?
– первым спросил Калаш. Его голос громким эхом отозвался в ушах.