"Да что ему от меня нужно?! Почему он так глазеет на меня?!"

— Ты был прав, она очень красива, — не отрывая взгляда, заметил он. В ответ на комплимент Вайолет лишь фыркнула. Она до сих пор не спряталась в спальне только благодаря Данте. Все, о чем она могла думать — глаза, прожигающие в ней дыры. Это продолжалось достаточно долго. Под этим взглядом она не могла даже пить чай.

— Я отойду, — вдруг девушка поняла, что больше не выдержит, ей был необходим перерыв. Вставая, она успокоила Данте, что все в порядке, и она скоро к ним присоединится. Поднявшись в ванную на втором этаже, она закрыла дверь на защелку и принялась поправлять прическу, глядя в небольшое зеркальце над раковиной. Уже собираясь выходить, Вайолет обернулась и вскрикнула. Перед ней стоял Сэм.

— Боже! Ты напугал меня! — она приложила руку к груди, чувствуя, как часто бьется сердце, — Как ты вошел?

— Дверь была не заперта, — тут же солгал он.

— Ясно… — ни на секунду не поверила Вайолет. Она попыталась обойти его и покинуть комнату, но Сэм перегородил ей путь.

— Ладно, я попался, — вдруг признался он. Вайолет долго сверлила его взглядом и, наконец, поняла, что не так с этим гостем.

— Ты не человек, верно?

— Думаю, нет смысла скрывать дальше… — миг, и маска доброжелательности была сброшена. Ни улыбки, ни мягкости в тоне больше не было, будто перед ней стоял совсем другой человек, — Да, так и есть. Я — демон, как и ты. Что тебе нужно от Данте?

— Я его не трону, если ты об этом. Мне это ни к чему. А вот насчет тебя у меня есть предположения… — Вайолет надеялась хоть немного смутить его, заставить выдать волнение или недовольство, но Сэм оставался холоден.

— Ты читала его книгу?.. До конца? Я читал. Даже не думал, что встречу в доме моего лучшего друга двойника… Сначала я думал, что это просто совпадение, но это не так, верно? Он писал и обо мне…

— Но откуда?.. Он не может знать…

— Данте — пророк или что-то в этом роде… — лениво ответил он, — Я не знаю, как это точно называется. В любом случае, все, что он пишет, было или будет на самом деле. Поэтому, когда он написал о тебе, мне жуть как захотелось с тобой пообщаться…

— И что же конкретно ты от меня хочешь?

— Я пришел просить, чтобы ты ушла. Я знаю, ты не желаешь Данте зла. Поэтому я надеялся, что мои слова убедят тебя. Ты должна держаться как можно дальше от него.

— Почему? — Вайолет нахмурилась. Гость вызывал у нее все меньше и меньше доверия. Сэм тяжело вздохнул.

— Я знал, что ты спросишь… Потому, Вайолет, что, если ты этого не сделаешь, Данте умрет… — слова пали на нее громом. В тот миг в ней что-то сломалось. Тьма вновь взяла над ней верх, наполняя душу грустью и отчаянием… Еще не покинув его, она уже чувствовала, что теряет Данте навсегда. Как же она хотела остаться с ним… Не смотря ни на что, быть с тем, кто дорог… Но не могла…

"Если я останусь — он умрет?.."

Спускаясь по лестнице, Вайолет чувствовала, как все хорошее, что наполняло ее все эти дни, покидает ее.

— Долго же вы, — Данте встретил их озадаченным взглядом, — Я думал, чай остынет… Что-то случилось?..

— Нет, все хорошо, — в один голос ответили оба. Это было подозрительно, но он промолчал.

— Ну ладно… Я торт нарезал, давайте за стол, — как ни в чем ни бывало сказал Данте, про себя думая, что тут что-то определенно не так… Чаепитие прошло на удивление тихо и в нем нарастало беспокойство. Он решил собрать их, чтобы объявить, что ходил в издательство и его книга завтра выйдет в печать, но предчувствие чего-то нехорошего заставило забыть обо всем… Сэм ушел, кинув многозначительный взгляд в сторону Вайолет, а с наступлением темноты, когда Данте уснул, его покинула и она…

…Лили почти лишилась сна. Мысли о брате не давали ей покоя. Не смотря на то, что Виктор обещал спасти его, на деле они ничего не предприняли. Ник все еще был где-то там, в лапах Кассандры… Поэтому, когда все засыпали, она не могла больше сдерживать слез. Им не было конца… Последние дни сильно утомили ее и, в конце концов, Лили потеряла сознание по пути в комнату…

— Разве можно так себя изводить? — Дэлл навис над ней, едва она очнулась, — Сколько ты не спала?

— Я не знаю… Может день… Два дня… — виновато призналась Лили, не без труда присаживаясь на кровати.

— Два дня?.. Почему ты ничего не сказала? — он занял место рядом с ней и опустил голову.

— А как мне спать? Ник все еще там… С Кассандрой, которая мучает его и, может, уже убила… Это все из-за меня… Если бы я не спустилась в тот подвал… Если бы я не родилась такой… Это лицо… Я даже не знаю, мое ли оно… Так как мне спать? Он — мой брат… Если с ним что-то случится — я не переживу. Он и так по моей вине обращен в демона, Кассандра уже убила его однажды, что помешает ей сделать это снова?.. Ничего… Во второй раз Ник не оживет… Чуда не случится… Родители исчезли, и не факт, что объявятся вообще. Кроме меня Нику никто не может помочь, а я сижу здесь, в тепле и безопасности. Я ненавижу себя за это. За то, что я здесь… Я так больше не могу. Не знаю, как, но я должна спасти, должна защитить его. Ник — моя семья. Я не прошу вас идти со мной. Только, пожалуйста, если не собираетесь помогать, не мешайте, — в какой-то миг взгляд Лили изменился. Он больше не был растерянным, пустым или грустным. В нем, как и в голосе, появились стальные нотки. Дэлл понял, что больше не сможет удерживать ее никакими силами…

— Ты права. Это заняло слишком много времени… Я не стану тебя держать, но и одну не отпущу…

…Лили готовилась к тому, чтобы отправиться в путь, в то же время Вайолет не знала, куда направляется… Еще несколько часов назад ей казалось, что она нашла свой настоящий дом. Место, где сможет быть счастлива… Именно это место ей было суждено покинуть… Теперь Вайолет знала, что больше нигде не найдет места, которое сможет назвать домом…

Вспоминая последние минуты с ним, она плакала. Вайолет даже не смогла попрощаться с ним, иначе бы он не позволил ей уйти… Все, что она могла — это оставить письмо. Одно-единственное письмо: