Он смотрел на меня с удивительной растерянностью, а когда я, осознав свой порыв, попыталась отпустить его руку, сам перехватил мою ладонь, сжал крепче и вдруг спросил:

— А что чувствуешь сейчас?

— Не знаю, — проговорила, глядя на наши руки. Мне почему-то понравилось, как моя маленькая ладошка смотрится в его большой. Было в этом что-то гармоничное.

— Вот и я не знаю, — сказал Дэлир. Только потом отпустил и отвернулся. — Идём, Фея, а то мы и так непозволительно много времени потратили на спуск.

Дальше до самого берега шли в молчании. Я смотрела под ноги, чтобы не споткнуться и не полететь вниз. А Луч, казалось, вообще мысленно находился в другом месте — удивительно, как умудрился при этом ни разу не оступиться.

Пляж оказался большим, но удивительно пустынным. Широкой галечной полосой он очерчивал окружающие скалы, словно кружевной воротник на платье. Справа и слева высились горы, будто специально отрезая это место от внешнего мира огромным забором. Спокойное море омывало мелкие камушки, где-то над головой кружили чайки, дул лёгкий, почти незаметный ветерок. И в целом такая обстановка расслабляла, заставляла забывать о проблемах, неприятностях. А линия горизонта казалась такой близкой и одновременно далёкой… почти недостижимой.

Конечно, я бывала на море — папа каждое лето отвозил нас в Тиолию на пару недель. Эмилия любила плавать, а вот я предпочитала любоваться водой со стороны. Не знаю почему, но с плаванием у меня с самого детства всё было очень сложно.

— Фея, вот теперь точно раздевайся, — сказал Луч, остановившись у самой кромки воды. В его голосе слышалось напряжение и почему-то вина. Наверно, потому он и поспешил пояснить: — Нужно было тебе взять с собой ещё одну сорочку. Тогда бы в этой прошла оборот, а другую бы надела после. А так… если не снимешь её, то обратно к академии придётся идти голой.

Я сглотнула и опустила взгляд на воду. Правда, теперь море уже не могло вернуть мне душевного равновесия. В словах Дэлира был смысл. Конечно, можно снова возмутиться, начать сопротивляться, но… разве это что-то изменит?

— Хорошо, — проговорила едва слышно.

— Тогда, чтобы тебе было проще, я сейчас зайду в воду и буду тебя там ждать. Даже пообещаю не подглядывать. А ты снимай сорочку и иди ко мне. Ясно?

Я посмотрела на Луча… и тут же поспешила отвернуться. На этот раз краской залилась вся… а язык и вовсе отказался повиноваться. Просто, рассматривая море, я как-то упустила тот момент, когда он сам успел избавиться от одежды.

— А зачем вам-то раздеваться? — выдала, боясь поднять голову.

Нет, я, конечно, уже видела его голым, но в прошлый раз моё смущение быстро затмило стремительно ухудшающееся самочувствие. А вот сейчас смотреть на обнажённого молодого мужчину было выше моих сил.

— Вот перекинешься, улетишь, и как я тебя поймаю? — ответил он. — Придётся мне тоже быстро оборачиваться, одежда порвётся. В академии не поймут моего фееричного появления в неглиже.

Судя по тёплому тону, он улыбался. Но повернуться и убедиться в этом я так и не смогла.

— И давай кое-что проясним раз и навсегда, — сказал Луч. Обойдя меня, он снова коснулся моего подбородка, заставляя приподнять лицо. — Я — твой учитель. И не позволю себе лишнего со своей студенткой. Ты — моя ученица, и не должна воспринимать меня как мужчину. Мы с тобой — летуны. Ты — в моей звезде. Главное, что должно нас связывать — это доверие.

Он пристально смотрел мне в глаза, а его голос звучал строго, но мягко. Может, именно это и заставило меня принять его слова, как истину.

— Верь мне, Карина, — проговорил Дэлир. — И тогда всё у нас получится.

— Я постараюсь, — ответила шёпотом.

К счастью, этого ответа оказалось достаточно. Луч развернулся и вошёл в море. А после скомандовал мне заходить следом.

Легко ему говорить. А я, между прочим, ни разу в жизни не раздевалась перед мужчиной, да ещё и посторонним! Хотя, если верить тому, что говорят о природе «звезды», Дэлир мне совсем не посторонний.

Что ж…

Приподняла край сорочки, но перед тем, как стянуть её через голову, посмотрела по сторонам. Пляж, к счастью, оставался всё так же пуст. И тогда, решившись, я всё же стянула с себя одежду и, прикрыв грудь рукой, быстро вошла в море.

Вода встретила меня приятной прохладой. Идти по камушкам оказалось не совсем удобно, но не критично. Я была искренне благодарна Дэлиру за то, что смотрит в другую сторону, но… войдя по грудь, с иронией осознала, что прекрасно вижу дно… а вода совершенно прозрачная.

Луч обернулся, и я испугано уставилась ему в глаза. Он же, к моему облегчению, взгляд опускать не стал, но на его губах появилась спокойная понимающая улыбка.

— Знаешь, Фея, вчера я поступил опрометчиво, отдавая тебе приказ раздеться на полигоне. При всех. С моей стороны это было неправильно. Но ты всё равно не сможешь избежать того, что тебя увидят обнажённой. Оборот не подразумевает одежды. А обстоятельства бывают разные. Так что тебе стоит пересмотреть своё отношение к наготе. Хотя бы во время уроков по полётам.