— Сейчас придет в себя, — с уверенностью заявил ангел, — Не нужно его недооценивать!

— Дэн, пока отдыхай, а чуть позже я пришлю сюда Жизель. Она принесет ритуальную одежду для Церемонии, и проводит тебя к нам. Будет много гостей из разных миров, так что контролируй себя, пожалуйста!

***

Кэтрин открыла глаза, рассеянно оглядываясь по сторонам. Не знакомое помещение, кровать с балдахином на высоком пьедестале. Свет едва просвечивал сквозь тяжелые шторы. Горящие свечи создавали ауру полумрака. Девушка попыталась встать, но заботливые руки уложили ее обратно:

— Тсс! Тише, Кэт. Не так резко, — женщина, стоявшая у кровати, помешала подняться.

— Где я? — сердце испуганно стучало в ее груди. — Что за место? Или все мне опять снится?

— Не бойся, сейчас ты в безопасности. И это вовсе не сон. Добро пожаловать в Средний Мир!

— Кто вы? — шептала девушка пересохшими губами, — Откуда знаете мое имя?

Женщина присела на край кровати, заботливо трогая лоб нежданной гостьи:

— Меня зовут Кармина. Я являюсь Провидицей Совета, и женой одного из Старейшин. Вэнс принес тебя в бессознательном состоянии, в тайне от всех. Поэтому ничего и не помнишь.

Кэтрин схватилась за голову: — Господи! Все это… Это… Где Шэннен? Где моя сестра? Ей стало легче?

Кармина удивленно изогнула черную, идеальной формы, бровь: — А ей было плохо? Мы с Шэннен давно не встречались…

— Хочу ее видеть!

— Скажу честно — не могу выпустить тебя из этой комнаты. Таковы условия Вэнса на наше знакомство. Но, уверенна, что Шэннен что-нибудь придумает…

— Вэнс! Условия! — Гневно воскликнула Кэт. — Он собирается посадить меня под замок? Животное!

Резко откинув одеяло, девушка поднялась с кровати.

— Пожалуйста, Кэт!

— А вы, Кармина? Если все было столь тайно, то как ВЫ узнали, что Вэнс принес меня сюда?

— Увидела в кристалле будущего. И тебя, и ту малышку, о существовании которой Вэнс даже не подозревает. Считай, что она и призвала Провидицу Совета!

Кэт замерла. Это было похоже на правду. Иногда дочь снилась ей, и рассказывала всякие истории про Средний Мир. Просила посетить его, ведь здесь ей будет гораздо комфортнее. И эта комната казалась теперь очень знакомой. Девушка присела на кровать рядом с Карминой, тяжело при этом вздыхая: — Я пыталась ему сказать, но как раз в тот момент впервые встретилась с сестрой, и про все забыла…

— Надо же, — удивилась Кармина, — Ты весьма спокойно ведешь себя в мире Призраков. Ни слез, ни истерик.

Кэтрин улыбнулась, невидящим взглядом уставившись в стену:

— Уже все равно. Вся моя жизнь одно большое недоразумение… Самые близкие люди принадлежат этому измерению, так почему я должна бояться его?

— А ты мне нравишься! Достойна своей сестры! — Кармина, шутя, толкнула ее плечом. Напряжение спало. Обе рассмеялись.

— Скажите, а как моя дочь могла призвать Вас?

— Ингрид.

— Что? — Кэтрин недоуменно захлопала ресницами.

— В видениях, которые она мне посылает, ее зовут Ингрид.

— Вот ведь маленькая нахалка! — возмутилась девушка, грозя пальцем еще плоскому животу, — Сразу видно, кто твой отец! Имя выбирать буду лично я! Так и знай.

Кармина рассмеялась. От души. До слез. — Позволь? — женщина протянула руки к животу, желая пообщаться с ребенком. К изумлению Кэт, диалог велся на каком-то древнем диалекте. Создавалось впечатление, что они действительно общаются. Наконец, Провидица отстранилась, прерывая ментальную связь.

— О чем вы говорили? — любопытство съедало девушку изнутри.

— Это наш секрет, — Кармина улыбнулась, — Скажу лишь одно — твоя девочка уникальна. А призвала она меня потому, что у нас с ней общий дар. Она тоже видит будущее.

Кэтрин переполняло чувство гордости. Да! Малышка будет необыкновенной, как и ее отец. Кстати, о нем…

— А где сейчас Вэнс? Нам, кажется, пора поговорить.

— Он на церемонии посвящения Дэниела в Стражи Совета.

— Дэн тоже здесь? — воскликнула девушка. — Вот ведь удача! Его мне тоже нужно увидеть!

— Не ранее, чем закончится праздник, дитя. К сожалению, я должна покинуть вас — необходимо присутствовать на Церемонии. Но, обязательно загляну, как только смогу.

***

Дэн, прибывая в глубокой задумчивости, не заметил появление Жизель. Как и обещала Фелиция, девушка принесла одежду для Церемонии. Кипельно белую, с золотой вышивкой — символика Верхнего Мира. Свободный крой довольно удлиненной рубахи лишь подчеркивал величие и красоту его могучего тела.

— Вам идет белый цвет, — Жизель помогала завязать сзади широкий пояс, — На контрасте со смуглой кожей смотрится бесподобно! Обычно Вэнс был звездой подобных мероприятий. Приятно будет посмотреть, как Вы с него спесь собьете на глазах у всех.