— Поговорим? — хриплый голос этого мужчины сводил с ума. Лишь воспоминания о нашем разговоре в изоляторе частично помогали сохранить трезвость ума.

— О чем? — с трудом выдавила звуки из полностью пересохшего горла.

Мужчина провел ладонями сверху вниз, по моим рукам, и замкнул кольцо на талии:

— Твои эмоции столь непостоянны, сбивчивы…Мне трудно распознать их. Радует одно — ненависти не ощущаю. Скорее обида, слепая ярость, презрение. И хоть убей, не знаю, что мог сделать такого…

Обреченно вздохнула:

— Значит, и правда не помнишь.

— Есть кое-какие предположения на этот счет…

— Например?

— Нас что-то связывало в прошлом, да?

— Откуда такая уверенность? — хватала воздух, как рыба в безжизненной пустыне, когда его губы прильнули к моему уху.

— Ты пахнешь моей, — ошарашил Дэн, все крепче стискивая ладони на талии, — Плавишься, словно свеча, в моих руках…

О, да! Я плавилась. Прямо сейчас. Словно, чертова шлюха, готова была все ему простить ради одного поцелуя.

— И меня безумно тянет к тебе, — закончил фразу Дэн, — Просто сносит крышу. Нет больше сил, сопротивляться этому влечению.

— Поцелуй меня, Дэн, — простонала, не узнавая собственный голос, — Так, как умеешь один лишь ты…

Он резко развернул к себе, и…отпрянул как от прокаженной. Холодея от ужаса, поспешила прикрыть отметину на своей шее рукой. Естественно, было уже поздно. Адскую боль и призрение в его взгляде, я не забуду никогда. Проклиная себя, и по большей части Артура, помчалась в свою коморку, желая спрятаться от всего мира…

Глава 41

— Тебе нельзя просто так расхаживать по верхнему корпусу Цитадели, — несмотря на предостережение, подруга не спешила выпустить меня из своих крепких объятий.

— Я знаю, Жизель…

Сама не помню, как оказалась в ее покоях. Уверенна, что изначально побежала в свое новое убежище, но, видимо, когда отключается разум, начинают отчаянно работать ноги.

— Проходи, — девушка отстранилась, — Располагайся.

Обвела взглядом комнату. Все как раньше, ничего не изменилось. На душе стало еще тяжелее. Тоска укутала с ног до головы угрюмым покрывалом.

— Я буквально на пару минут, — набрала как можно больше воздуха в легкие, — Как у тебя дела?

Подруга поменялась в лице, едва перевела взгляд на мою шею:

— Это что еще такое?

— Случайность… Не успела отвернуться…

— С Артуром нужно держать ухо востро, — возмущалась Жизель, — Как ты вообще подобное допустила?

Уставилась в пол, усиленно теребя пальцы. А действительно, как?

— Так уж вышло…

— Между вами что-то было?

— Ты с ума сошла? — повысила голос, явно демонстрируя, что подобного рода вопросы меня оскорбляют, — Не бывать этому!

— Извини, показалось, — слуга Совета поджала нижнюю губу, словно хотела что-то произнести, но сомневалась, — Лучше прикрыть это безобразие шарфом, пока господин Дэн не увидел.

— Плевать на Дэна, — процедила сквозь зубы, — Ненавижу!

Подруга слегка тряхнула меня, крепко вцепившись чуть выше локтя:

— Не делай громких заявлений, до тех пор, пока не разберешься в своих чувствах к этому мужчине.

Всячески избегала пытливого взгляда Жизель. Не могла вынести ее осуждения.

— Пусть все идет, как идет…Устала барахтаться в грязи.

— Рано, или поздно, но тебе придется выбирать, — как можно деликатнее произнесла Жизель, — Не примкнешь сейчас к одному из них — навеки останешься рабыней.

Холодок прошелся по спине от подобных слов. Перспектива остаться слугой навсегда пугала. А правда…Правда, впрочем как всегда, резала глаза.

— Не вовремя я пришла, — буркув себе под нос, направилась к выходу.

— Шэннен…

— Зайду позже, — нежно улыбнулась подруге, — Сейчас хочу побыть одна.

Не говоря больше ни слова, телепортировалась прямо в свои «покои». Такой способ передвижения начинал нравиться мне все больше и больше.

— Я уже почти в ледышку превратился без женского тепла, — прозвучал загадочный голос Артура из недр темной комнаты.

Дрожащими пальцами разожгла настольную лампу. Так и есть. В одних лишь трусах мужчина разлегся на моей постели, всем видом демонстрируя нетерпение.