Первые два дня вообще из своей комнаты не выходила, чем заработала недовольство со стороны других призраков. Даже Артур был не в состоянии заставить меня выполнять свои прямые обязанности в тот момент. Просто разводил в стороны руками, демонстрируя временную беспомощность.

Но, время шло, а раны в душе затягивались. Я успокоилась. Смирилась. Заковала сердце железными цепями и…зашила ему рот. Собрала всю волю в кулак, и утром третьего дня вышла на общее построение.

— Вы только поглядите, — шептались призраки у меня за спиной, — Ведет себя, как-будто так и надо!

Как ни странно, я нашла в себе силы, сдержаться от язвительных комментариев в их адрес, которые готовы были уже вот-вот сорваться с языка. Лишь мило улыбнулась, на пару секунд обернувшись назад. Как и ожидала, подобная реакция с моей стороны, разозлила их еще больше.

— Точно-точно. Нас бы за подобное поведение изгнали в Нижний Мир, а эта…

— Тишина, — гаркнул появившийся в дверях Артур, — Наказывать ее, или нет, решать не вам. Расходитесь по своим рабочим местам. Живо. А ты, Шэннен, задержись на пару минут.

Кого-кого, а демона видеть сейчас хотелось меньше всего. Умом понимала, что в нашем с Дэном разладе нет его вины, но человеческая натура такова, что даже когда известны причины, мы стремимся спихнуть ответственность на чужие плечи.

— Чего хотел?

— Прошу не расходится, — в помещение грациозно вплыла Жизель, — У меня для всех вас есть очень важное объявление.

Призраки, толпой направляющиеся на свои рабочие места, вновь вернулись в строй. Я отвесила ей поклон синхронно со всеми. Приветствуя. Восхищаясь.

С замиранием сердца, и тоской в глазах, смотрела на подругу. Как же хотелось обнять ее. Не укрылось от меня и то, что Жизель сегодня была жутко довольна чем-то. Но чем?

Она тоже смотрела на меня. Ее глаза светились искорками триумфа.

— Что за объявление? — недовольно буркнул Артур, — Почему я не в курсе?

— Сейчас узнаешь, — окатила его ледяным взглядом Жизель, — Вместе со всеми.

— На твоем месте, я бы не испытывал мое терпение, — ощетинился мужчина, — Не стоит подрывать мой авторитет на глазах у подчиненных.

Подруга высокомерно изогнула свою идеальную черную бровь, демонстрируя недоумение. Словно вообще сомневалась в его авторитете. Я невольно улыбнулась. Интересно, а демон был в курсе того, что разговаривает сейчас с возлюбленной второго по силе архангела Верхнего Мира? Вряд ли.

— Шэннен, — нарушила тишину слуга Совета, — Будь так добра, встань между мной и Артуром.

Наступила гробовая тишина. Даже все шепота затихли. Сотни глаз уставились на меня с недоумением. Вот и спряталась, черт возьми! Деваться было некуда. Раз решила засунуть свое «гордое я» куда подальше, нужно соответствовать заявленной цели. Без лишних слов выполнила ее требование, и ожидала дальнейшего развития событий.

— Внимательно запомните это лицо, — продолжила между тем Жизель, — После церемонии обручения господина Вэнса и госпожи Кэтрин, именно Шэннен займет место Дианы среди Слуг Совета Высшего Ранга. Начиная с этого момента, прошу соблюдать субординацию!

— Что?

— Что ты сказала?

Как оказалось, мы с Артуром возмутились одновременно.

— Повторить? — она скрестила руки на груди, с вызовом поглядывая на оппонента.

— Чей приказ? — буквально прорычал демон, — Я не одобряю ее кандидатуру. Безответственная. Дерзкая. Неуправляемая. Есть более подходящие варианты. Шэннен останется здесь. Со мной.

Я, молча, наблюдала за их словесной перепалкой, хоть и сгорала от нетерпения узнать подробности.

— Спустись с небес, — осадила его Жизель, — Кто ты такой, чтобы оспаривать решение Главы Совета?

Тяжелый вздох все же сорвался с губ, как бы сильно я не пыталась себя сдержать. Неужели? Зачем ему это? Что за игры затеял? Была не в силах даже пошевелиться. А так хотелось сквозь землю провалиться. Исчезнуть, чтобы не оправдываться перед другими. Воспоминания о позавчерашней ночи заполнили все мои мысли. Именно тогда, в его руках, поняла, что со временем смогла бы все забыть. Простить. Но, для Дэна все уже в прошлом. К тому же, он был страшно зол на меня! Практически вышвырнул из своих покоев. Что могло столь сильно повлиять на его решение?

— А ты, Жизель? Кто ты? — не собирался уступать Артур, — Твоих рук дело?

— Как ни странно, нет, — со свойственной ей холодностью, ответила слуга Совета, — В решении этого вопроса вообще ничье мнение не учитывалось. Другие Старейшины будут, так же, поставлены перед фактом. Даже, моя Госпожа.

— И что теперь? — голос демона приобрел металлические нотки, — Дальнейшие действия?

Жизель как то странно посмотрела на меня. С тревогой. С беспокойством.

— Ты в порядке? — участливо поинтересовалась девушка, дотронувшись до руки.