— Что молчишь? — не унималась Эвита, — сказать нечего? Ну конечно, что ты можешь сказать! Какая же ты сволочь, Ник! Я просто с ног сбилась, места себе не находила, а он просто-напросто удрал! И не написал ни строчки! — рявкнула она, наклоняясь к нему. В ее глазах плясали нехорошие огоньки, — подлая скотина! Да я тебя убить готова! Как ты не подавился, когда меня увидел! Должно быть, хотел спрятаться под стол!

От соседнего стола к ним повернулась женщина лет тридцати с хвостиком, весьма приближающим ее к сорока. Она укоризненно взглянула на разошедшуюся Эвиту и проговорила:

— Что же вы так шумите, мисс?

Девушка резко обернулась к ней и окинула свирепым взглядом.

— Вот это новости! — громкогласно заявила она, — ты себе новую любовницу завел, свинья! И подальше ее отсадил, чтобы она на глаза мне не попалась. До чего ты докатился, мерзавец! Д она же старше тебя! Тебя уже на старух потянуло?

Женщина сперва вытаращила глаза, потом залилась краской и что-то тихо пролепетала, прижав ладонь ко рту.

— Ты свихнулась, что ли? — пришел в себя Коаллен, — я вообще, ее не знаю!

— Ах, вот как?! Ты ее не знаешь! Да как ты вообще можешь смотреть мне в глаза, бессовестная твоя рожа! Ты уже бросаешься на незнакомых теток под пятьдесят, не удосужившись даже спросить, как их зовут?

В ее нелепых обвинениях не было никакой логики, но Эвиту, похоже, это совершенно не заботило. Она самозабвенно продолжала костерить Коаллена на чем свет стоит. Правда, больше никто не пытался ее урезонить, особенно, женщины, благоразумно решив, что ни к чему напрашиваться, чтобы на тебя вылили ведро грязи.

Коаллен, сдвинув брови и покрепче стиснув зубы, дожидался, пока Эвита исчерпает себя. Он старался быть терпеливым, но молился про себя, чтобы Ариане не пришло в голову спуститься вниз именно сейчас.

И как накликал. Девушка сошла по лестнице как раз тогда, когда Эвита начала выдыхаться и ее обвинения пошли уже не по второму, по десятому кругу. Она остановилась в паре шагов от стола, сперва очень удивленная и некоторое время прислушивалась к громкому, пространному монологу, а потом решила, что лучше всего будет, если она сядет где-нибудь в другом месте. Но в этот момент Эвита ее заметила.

Она осеклась на полуслове, внимательно оглядела девушку с ног до головы, не упуская ни единой мелочи. Ее щеки стали пунцовыми и она вытянула вперед указующую длань.

— Ах, вот, кого ты себе завел! И где ты откопал эту потаскушку?

Коаллен обернулся, и на мгновение прикрыл глаза.

— Она не потаскушка, — отозвался он.

— Не-у-же-ли? — по слогам протянула Эвита, — шикарный выбор, обзавидоваться можно! Да ее туфлям, наверное, лет десять, не меньше! А гляньте-ка на ее платье! Такой фасон носила моя бабушка! Нищая обдергайка, вот, кто она! Наверняка, долго думает, прежде чем сложить два и один! Как ты низко пал, Николас! Да мне сидеть с тобой за одним столом противно! Да ты…

Она не договорила. Ее вдруг резко выдернуло из-за стола и взметнуло в воздух почти под самый потолок. Эвита чувствительно стукнулась головой о потолочную балку и завопила:

— А ну, спусти меня назад! Дрянь, тварь! Я тебя в порошок…

Последние слова девушка проглотила. Подействовало заклятие молчания.

Вся таверна, затаив дыхание, смотрела наверх, задрав головы.

— Отпусти ее, — произнес Коаллен в полной тишине, такой, что слышно, как муха пролетит.

— Боги, неужели заткнулась? — протянул кто-то, нарушая тишину.

Эвита просвистела вниз по воздуху и с размаху шлепнулась прямо на стол. Она явно была разозлена, но больше перепугана. Е губы что-то шептали, но к счастью, беззвучно. Подол ее платья задрался, продемонстрировав всему миру кружевные панталоны не первой свежести и разорванные на коленках чулки. Последнее явно случилось в результате падения, но впечатления это не меняло.

Ариана скривила губы и издала громкий, презрительный смешок. Ее с удовольствием поддержали все посетители таверны, сперва негромко посмеиваясь, а уж потом развеселяясь, причем, выражали свои восторги куда громче и экспансивнее. Эвита залилась краской и поспешно одернула подол.

Она резво соскочила со стола и бросив на Ариану ненавидящий взгляд, помчалась к двери, расталкивая всех, кто попадался у нее на пути.

— Штаны-то постирай! — крикнул ей вслед какой-то умник, — а уж потом другим замечания делай!

— Чтоб вы сгорели, мерзавцы! — выдала Эвита напоследок, продемонстрировав вернувшуюся речь и громко хлопнула дверью, уходя.

Ариана молча развернулась и отправилась наверх, за своими вещами. Ее уже почему-то не тянуло пообедать. Хотелось покинуть гостиницу как можно скорее. Коаллен положил на стол пару монет и отправился следом, движимый тем же желанием.