— Когда они узнали, что я обладаю способностями, то повели себя так, словно я — прокаженная. Сторонились, будто боялись заразиться. Впрочем…, - она махнула рукой.

С чего это ее вдруг потянуло жаловаться? Давно следовало к этому привыкнуть. За шесть лет Ариана привыкла считать себя едва ли не сиротой. Родные не придут ей на помощь в трудную минуту, не пожалеют, не приютят. Они захлопнут дверь прямо перед ее носом, заявив: «В нашем доме не место ведьме». Но теперь, когда она узнала, что ее мать тоже обладает способностями, девушку захлестнуло чувство обиды. И ее матери хватило совести упрекать ее в этом?

— Почему ты решила вернуться домой именно сейчас? — спросил у нее капитан.

— Потому что я получила сообщения. Теперь я понимаю, что они были от матери. Случайно или намеренно, она посылала мне их. Сначала о смерти Шенон, потом о болезни Эм.

— Просила о помощи? Но почему тогда…

— Не думаю, что это была просьба о помощи. Скорее всего, что-то другое.

— Что? Что еще это могло быть?

— Может быть, обвинение? — Ариана пожала плечами.

Венгаул посмотрела на нее вытаращенными глазами.

— Твоя мать совершенно спятила. То есть, я хотел сказать, сошла с ума. Ни в ее словах, ни в ее действиях нет ничего разумного.

— Я не знаю. Наверное, это так. В таком случае, все отрицающие тоже спятили. Они ведь предпочитают умереть, чем принять лекарство. Я этого не понимаю.

— Это вообще трудно понять. Во всяком случае, разумному человеку.

Как и любому разумному человеку, Ариане всегда казалось, что стоит объяснить людям свою точку зрения — и дело в шляпе. Но главная проблема была в том, что у людей своя точка зрения и они не желают отступать от нее ни на йоту. Они просто не слышат тех слов, которые им говорят, не воспринимают их. Это все равно, если бы ее саму начали убеждать в том, что магией пользоваться нельзя, что накладывать заклинания нехорошо и преступно, что всем будет гораздо лучше, если магия исчезнет вообще.

— Итак, что ты теперь намерена делать? — поинтересовался у нее Венгаул, — вернуться в академию?

Ариана кивнула.

— Провести тебя в Центр?

— Через ворота никого не пропускают, — напомнила ему она.

— «Ворота», — он презрительно хмыкнул, — есть много способов пройти в Центр, минуя ворота.

Девушка в этом и не сомневалась. Главное, знать пути, а проникнуть незамеченным можно куда угодно.

— Я знаю иной способ для возвращения, — сказала она.

— Какой?

— Перемещение.

Венгаул озадаченно нахмурился:

— Погоди, ты имеешь в виду заклинание перемещения? Разве его проходят на шестом курсе?

— Нет.

— Оно слишком сложное, не каждому магу под силу.

— Я знаю.

Капитан взглянул на нее очень внимательно.

— Тебя обучают подобным заклинаниям дополнительно?

Ариана покачала головой.

— Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что делаешь это сама?

— Я случайно нашла его в библиотеке.

Кое-кто из преподавателей после этих слов полез бы на стену, а друзья даже не стали бы тратить время на удивление. Потому что, они уже устали считать, сколько раз за время учебы Ариана произносила эти слова.

— Послушай, но так не делается, — попытался воззвать к ее благоразумию Венгаул, — нельзя самостоятельно изучать заклинания, тем более, такие сложные. Это может плохо закончиться.

— Пока все в порядке, — она пожала плечами.

Мужчина немного помолчал, не зная, что сказать на это. Он вдруг подумал, что девушка вовсе не такая паинька, какой кажется, и что ее родители когда-то были правы, когда в панике интересовались, что она натворила на сей раз. Хотя, с чего он вообще решил, что Ариана — послушная и покладистая девушка? Он что, хорошо ее знает? То, что она уже выкинула, было достаточно характерно.

— Ты слышишь, что я тебе говорю? — начал раздражаться Венгаул, — это опасно. Если ты не справишься с заклинанием, тебя просто размажет в перемещаемом пространстве. Ты что, хочешь навсегда остаться в таком положении? Даже опытные маги редко позволяют себе пользоваться этим заклинанием.

— Это заклинание мне по силам, — отозвалась Ариана спокойно.

— Я смотрю, ты самая умная и лучше всех все знаешь. Ты и в Академии такие штучки выкидываешь?

— Да я ничего такого особенного не делаю. Что вы сердитесь?

Девушка в самом деле не понимала, что злит Венгаула. Она всегда любила пробовать новые заклинания и это у нее прекрасно получалось, что в этом плохого? В Академии на ее выходки смотрели сквозь пальцы. Она знала, почему. Тем более, не стоило возмущаться. Если уж магистр Каверли полагает, что она справится, как могут быть против все остальные?

— Ты такая же, как и твои родители, — заявил Венгаул, — им хоть кол на голове теши, с места не сдвинешь, и ты туда же. Кажется, ты уже могла убедиться, к чему приводит подобное упрямство.