— Ау-у, — сказала девушка совсем тихо, себе под нос, — куда подевался наш библиотекарь? Где наша гроза старшекурсниц? Может быть, он идет на свист?

Она прыснула, так как мысль показалась забавной. Повернув обратно, Ариана подошла к столу библиотекаря и положила книгу о снадобьях на видное место. Римериенн обязательно увидит ее, когда вернется откуда бы ни было.

— Мисс Эвериан, — произнесли за ее спиной.

Девушка обернулась и имела удовольствие видеть библиотекаря собственной персоной.

— Я принесла книгу о снадобьях, мистер Римериенн.

— Да, я вижу, — признал он, — но ведь на самом деле вы здесь не за этим, мисс Эвериан. Вы ведь это понимаете?

Она приподняла брови.

— Не за этим? Но я пришла именно для того, чтобы сдать книгу, сэр. Вы ведь сами говорили об этом Лу.

— Я говорил еще кое-что. Никогда не поверю, что вам этого не передали.

Ариана промолчала. Она прекрасно понимала, куда он клонит, но не собиралась сдаваться без боя. Римериенн видел ее? Нет. Он думает, что видел ее. И в этом его следует убедить. Но только в том случае, если он сам заведет об этом речь.

— Где вы были вчера ночью, мисс Эвериан? — спросил библиотекарь.

Девушка сделала большие глаза.

— Конечно, в Академии, сэр. В своей комнате, как всегда. А почему вы спрашиваете?

— Я спрашиваю потому, что вас не было в вашей комнате. И в Академии вас тоже не было.

На лице Арианы появилось изумление, которое вполне можно было принять за искреннее.

— Но сэр, вы ошибаетесь. Почему вы решили, что…

— Мисс Эвериан, оставьте это. Я знаю, что вас не было здесь, я знаю, где вы были, потому что я вас видел.

— Но вы не могли меня видеть, мистер Римериенн.

— Почему же?

— Потому, что я была в своей комнате.

Библиотекарь покачал головой.

— Мисс Эвериан, мы оба прекрасно знаем, что это не так. Такой хорошенькой девушке опасно ходить по ночным улицам.

Ариана сохраняла на своем лице выражение удивления, хотя никак не могла понять, почему ей знакома эта фраза.

— Храни меня Азмавир от подобных провожатых, — добавил Римериенн.

Теперь она уставилась на него в непритворном изумлении.

— Что?

— Ничего не напоминает?

Девушка снова промолчала, хотя прекрасно помнила эти слова. Она сама их говорила, причем, не так давно.

— Вы опять думаете, что я скажу об этом магистру, — проговорил библиотекарь, — можете не беспокоиться, я не собираюсь этого делать.

— Да? — переспросила Ариана, не зная, что еще сказать.

— Хотите знать, почему? Потому что Каверли об этом знать совсем необязательно. Как и всем остальным. Вы покинули Академию, минуя запреты и преграды, одно это приведет магистра в восторг. Хотя следует заметить, что выйти из Академии не так уж трудно, если знать, как. Полагаю, вы воспользовались калиткой и прошли через госпиталь. Разумное решение.

Ариана продолжала молчать. Да и что тут можно было сказать? Римериенн был совершенно прав.

— Мисс Эвериан? — библиотекарь приподнял брови, — что вы молчите?

— Я должна что-то сказать?

— Ну, уж что-то вы должны сказать. К примеру, то, куда именно вы ходили.

— А куда вы ходили, сэр? — вдруг спросила Ариана, поражаясь собственной наглости, — ведь покидать Академию запрещено не только студентам.

Теперь Римериенн посмотрел на нее с изумлением.

— Что? — переспросил он.

— Полагаю, вам не хочется отвечать на этот вопрос. Как и мне. Может быть, мы это опустим?

Долгую минуту он молчал, глядя на Ариану задумчивым взглядом. Потом вдруг рассмеялся.

— Хорошо, давайте опустим. Вы смелы, мисс Эвериан, этого у вас не отнять. Вы открыли шкатулку?

Вопрос был несколько неожидан, но девушка быстро сориентировалась.

— Пока еще нет.

— Какие-то трудности?

— Можно сказать, и так. Я хотела спросить у вас, мистер Римериенн. Вы сами накладывали эти руны?

— Нет, это сделал не я. Хотите знать, кто?

— Мне кажется, я знаю, кто.

Снова молчание. Потом Римериенн сказал:

— Тогда вы знаете, как ее открыть. Знаете, но не решаетесь. Почему?

— А вы сами пробовали ее открыть?

— Нет. И не хочу.

— Почему?

— Мне это неинтересно. Но я знаю, что вам это интересно. И вы сможете открыть ее. Неужели, вы смогли удержаться?

На этот вопрос Ариана не ответила. Но библиотекарь, похоже, и не ждал ответа. Немного помолчав. Он произнес: