— За мной и ничего не трогать, — прошептал Юра и опасливо вышел на небольшую площадку перед бездной, а после, по идущему вокруг провала выемке-серпантину, начал обходить опасное место. За ним потянулись и товарищи.

— Туда, — указал молодой человек на зияющий темнотой проход с другой стороны провала.

Опасливо прижимаясь к стене, отряд минул вход в одну из боковых пещер и добрался до цели. Времени удивляться не было, однако все заметили, что теперь перед ними вовсе не вход в естественную пещеру, а довольно искусно вырубленный рукотворный туннель.

— Сидим здесь, наблюдаем, — скомандовал Юра. — Виктор пройди по туннелю метров десять и установи позади нас ловушку.

Мастер кивнул. Выставив вперёд меч, он осторожно направился по гладкому каменному полу вглубь туннеля.

Из прохода на другой стороне показались тролли. Трое монстров с башенными щитами вышли вперёд, остановились и сомкнули щиты, создав импровизированную стену. Монстры позади зажгли от старых факелов пару новых и подняли их повыше, отчего тревожный свет выхватил из темноты почти весь куполообразный потолок зала. Поверх щитов Юра заметил уже виденный ранее чёрный шлем. Монстры принялись о чём-то переговариваться.

«Попробовать снять командира… — размышлял лежащий на камне арбалетчик, — ага, так я его шлем и пробил… на вид броня недурная, в этом мире хватает материалов покрепче стали. Вот только если они направятся к нам стоит дать бой, ведь не ясно чем заканчивается туннель позади. Думаю начну с разрывного дротика. А может не стоит… Стоп, серпантин круговой, если они пойдут к нам всем отрядом, то можно попробовать обежать их по другой стороне. А смысл? Выход на поверхность закрыт. Ждать, однозначно ждать».

Однако неясная тревога внутри попаданца настойчиво нашёптывала: пусть торопиться не следует, но и задерживаться в этом месте тем более не стоит и что монстр в тёмной броне сумеет выдумать неприятности на их голову.

«Уходят?..»

И действительно, первым развернулся и пошёл назад командир, седом направились факелоносцы, последними, медленно пятясь, зал покинули щитоносцы.

Со стороны Алисы и Туен раздались облегчённые выдохи, а после девушки тихо расплакались.

**

Прошло около получаса, все немного успокоились. Даже Алиса и Туен, что поначалу хотели отдаться безысходности, почему-то не смогли насладиться самобичеванием на полную. Виктор задумчиво расхаживал перед выходом, поглядывая в бездонную темноту провала, а Юра думал бесплодные думы.

«Необходимо больше информации, — подытожил он, — место в котором мы сейчас находимся довольно глубоко под землёй, вряд ли отсюда найдутся выходы на поверхность, но вот пещеры, в которых тролли добывают руду, посетить очень стоит. Действия эликсира ночного видения закончится часа через два, с собой у нас ещё шесть бутыльков, но их не обязательно пить всем вместе, к тому же после третьего или четвёртого приёма эффект эликсира снижается почти до нуля, необходим недельный перерыв. Ладно, нечего рассиживаться».

— Тролли не стали обыскивать это место, но это не значит, что его не стоит обыскать нам, — обратился Юра к остальным и с благодарностью оглядел товарищей.

Как ни странно, но положенной истерики на тему: «из-за тебя нас теперь будут немного убивать и чуть-чуть резать на части!» пока не случилось, да и похоже не особо предвиделось.

Виктор кивнул и изложил свои соображения:

— Печально, но единственное с помощью чего мы можем убить тролля, это Юрин арбалет. Мои ловушки способны им разве что ступни подпалить. Сколько у нас осталось болтов?

По пути сюда товарищи периодически передавали Юре дротики, которые несли в своих рюкзаках.

— Дротиков у нас достаточно: осталось сорок два боеприпаса, двадцать семь из них ударные, пятнадцать с различной начинкой. Есть три разрывных, в крайнем случаем ими можно будет попробовать разрушить баррикаду на выходе и после проскочить в невидимости, но подобное — самый крайний случай.

— У меня с собой есть чистые свитки, я могу попробовать написать свиток групповой иллюзии, он может помочь, — слабым голосом сообщила Алиса.

— Увы, но тролля мне пока под контроль не взять, — вздохнула Туен, — я поняла это, как только увидела их.

— Хорошо, — произнёс Юра и встал с каменного пола на котором сидел. — Предлагаю следующий план действий: необходимо оперативно, но осторожно изучить содержимое коридоров. Что-то мне подсказывает, тролли не станут нас искать пока основательно не подготовятся, вероятно попытаются воспользоваться помощью других монстров. Второе, как закончим осмотр, вы отдохнёте, а я отправлюсь изучать подземелье. Мои навыки словно созданы для этого…