***

Прошло минут двадцать и Игорь, неподвижно лежащий на мягком полу узкого прохода, открыл глаза. Не торопясь поднялся и зашел в кабину, а точнее залез, потому как пришлось согнуться в три погибели, чтобы не удариться головой. Снова уселся на пол и посмотрел на Виктора, тот в ответ подмигнул.

– Я их всех разорвал, – тихо пробормотал капитан и перевел взгляд на свои руки.

– Особо не обольщайся, это у тебя получилось лишь потому, что они были еще сонные, после перезагрузки, которую я им устроил, – съехидничал Советник и одарил спутника широкой улыбкой.

– Я уж ненароком подумал, что они мне поддаются.

– Вот видишь, а я что говорю.

Игорь глубоко вздохнул и, закрыв глаза, с хрустом размял шею.

– Даже если мы выкарабкаемся после всего этого, не знаю, смогу ли я дальше жить нормально? Смогут ли все вокруг, принять меня такого, каким я стал. Многие, наверное, подумают, как мне повезло иметь такой дар, а я считаю, что это мое наказание, мое бремя. Я ощущаю себя машиной, созданной для убийства, а не для спасения своего рода. Если бы ты знал, как тяжела эта ноша. Самое страшное в том, что мои способности развиваются, и я становлюсь все сильнее.

– Мы что-нибудь придумаем, обещаю, – произнес Виктор и положил руку ему на плечо.

– Сегодня я уже не смог себя контролировать. Желание убивать, пусть даже бездушные создания, пересилило меня. Я погнался за выжившими и не успокоился, пока в поле зрения не погасли все красные точки, – Игорь опустил голову вниз и с силой зажмурился.

Советник понимающе кивнул и, после небольшой паузы, решил перевести тему.

– Ну что, куда теперь? Мы вышли на орбиту и похоже здесь пока все чисто.

– Не знаю как вы, а мой путь – к аномалии «Грид».

– Это та, что засосала несколько кораблей института «Природа»? Если мне не изменяет память, на одном из них был твой отец?

– Она вам действительно не изменяет.

– А зачем туда-то? Она находится за пределами пузыря и, даже если мы пробьемся, что там найдем?

– Я не знаю, пока не знаю. Предлагаю вам оставить меня на Адроне. Видел там несколько вполне сносных, на первый взгляд, транспортников, может у меня получится их поднять.

– Вы посмотрите какой! – возмутился Виктор. – Решил всю славу себе забрать, ну уж нет, я может быть, тоже хочу стать героем. Грид, значит Грид, советую пристегнуться, эта штука летает очень быстро. Вот и пригодились твои трофеи. В этой машинке, – он нежно погладил по рукоятке штурвала, – сидит один из тех сгустков нестабильной энергии, которые ты привез на растерзание нашим ученым. Сейчас сам увидишь, какая она стала резвая.

Советник нажал какие-то кнопки на пульте, и рядом с ним, с противоположной от Игоря стороны, появилось дополнительное кресло, правда, без штурвала.

– Прошу! Понимаю, что тебе, наверное, хотелось бы занять мое место, но с твоего позволения, поведу я.

Глава 8 - Пустошь

— Как думаешь, что со мной будет, я ведь вроде частично человек? Интересно, на что влияет это излучение, на тело или на мозг?

Их сверхмощный корабль висел на расстоянии нескольких сотен километров от надвигающейся границы пузыря. Визуально, с такого расстояния, ее можно было разглядеть и без помощи специальных сенсоров. То тут, то там, как блики северного сияния, проявлялись разноцветные вспышки вуали. Какая колоссальная энергия была потрачена на ее создание! Неведомый Пузырь – непостижимо грандиозное и чудовищное явление для человека и необычайно крохотное и незаметное для галактики. Какая жуткая машина могла такое воплотить, и энергию скольких звезд пришлось на это потратить?

– Да вы лучше меня знаете, что будет, вспомните тех несчастных, которых вы отправили на верную гибель.

– Не надо! – оборвал его Советник. – Я их не посылал. К тому же военные сказали, что у них все под контролем, и они знают, что делать.

— Ага, да вы хоть понимаете, что говорите? У военных все под контролем и они знают…

— Игорь, прошу тебя!

— Ну, хорошо... А все-таки, что сказали ученые?

– Обширное облучение всех тканей организма, что привело к обезвоживанию и резкому изменению крови. К тому же их мозги, как будто разбухли.

— Да, неприятная перспектива. Будем надеяться, что наши нечеловеческие качества нам помогут. Вы бы включили у себя там, на пульте какую-нибудь полезную функцию, которая не даст вашим мозгам свариться в собственной голове, – произнес Игорь и засмеялся возникшей идее. Но встретив раздраженный взгляд Виктора, попытался успокоиться, что получалось с трудом. — Да не переживайте так, я буду за вами следить. И вообще, вы сами вызвались стать героем, так что вперед, давите на газ!

Корабль сначала медленно, затем все быстрее стал набирать скорость. По мере приближения к краю силка, затягивающегося на шее человечества, их лица застыли в одинаковых гримасах. Страх и восхищение, любопытство и отвращение, злоба и надежда, все это можно было там с легкостью прочитать.