Стоп, Земляникина. Только что ты ее чуть ли не лучшей подругой считала, а теперь она вдруг сразу убийца. Нужно что-то еще, кроме твоих домыслов. Нужны доказательства, улики. Что ж, хорошо. Теперь я глаз не спущу с Лисы. Я стану ее тенью.

По этой причине я решила не показывать своего отношения к выходке Лисы за обедом. Ни к чему возбуждать подозрения.

***

На этой неделе свое право на один звонок я решила использовать совсем не для беседы с мужем. Ему скажу потом, что звонила родителям. Вместо этого я решительно набрала номер Максима Мерцалова.

– Чем обязан? Ты что, сбежала с проекта?

– Я все еще там. Скажи честно: это ты меня рекомендовал?

– Говорю честно, - с усмешкой ответил Макс. –К тому моменту, как я узнал о шоу, основной состав участниц был уже утвержден. Хенри прислал нам список и ты была в этом списке.

– И кто этот список составил? – дрогнувшим голосом спросила я, заранее зная ответ.

– Кронпринц Андрей Истомин, естественно. Причем нескольких красоток он легко согласился заменить, а насчет тебя уперся. Я говорил, что ты почти замужем…

– Так он об этом знает? Но Людмила и Илона утверждают…

– Пусть они утверждают что хотят. А я ему сказал в приватной мужской беседе. Опасался, что если Рыбин с Шульгиной начнут на тебя давить, ты психанешь, уволишься и испортишь себе карьеру. Но насчет тебя Истомин уперся. Чем-то ты его зацепила. Хороший парень, кстати. Может ну его, этого полковника? Будешь в замке жить…

Мерцалов явно был навеселе..

– Да я вот уже четвертую неделю живу в замке и не знаю, как отсюда сбежать. Ладно, спасибо за информацию!

Ночью не могла сомкнуть глаз. Я оправдывала себя тем, что просто слежу за Лисой. Но она мирно спала и не собралась кого-то травить или сталкивать с крыши. По крайней мере, не этой ночью.

Истомин. Он хотел, чтобы я участвовала в проекте. Это уже точно.

Неужели все это – из-за меня? Многомиллионный телепроект, с шоу с участием первых российских красавиц? И он знал про Сашу. И настоял все равно.

Я просто не могла поверить в такое.

– Просыпайся! У нас групповое свидание! Илона уже два раза заходила.

Лиса трясла меня, пытаясь разбудить. Я заснула только под утро, и теперь мой организм напрочь отказывался просыпаться.

– О. А куда мы идем?
– спросила я зевая.

– Фехтовать.

– Фехтовать?!

Только этого нам не хватало.

Нас привели в бальный зал. Там участниц проекта встретила худенькая женщина.

– Здравствуйте. Я Ирина. Мастер спорта по фехтованию. Я покажу Вам, как завоевать сердце кронпринца при помощи оружия.

Знала бы ты, что такая попытка уже была на этой неделе. Причем очень неудачная.

Я вложила в фехтование всю свою страсть. Все невысказанные эмоции.

– Как Вас зовут? – поинтересовалась тренер.

– Ася.

– У Вас хорошо получается.

Потом нас разбили по парам, и я оказалась вместе с Верой.

Поблизости не было операторов. Они в этот момент снимали тренировку Алисы и Кристины. Что ж, пожалуй, лучшего шанса не будет.

– Прости меня…

– Земляникина, ты что, боишься, что я тебя проткну? – смеялась Вера.
– За что «прости»?

– Насчет твоей дочки. Алиса узнала от меня. Но я не думала, что она так вывернет…

– Ой, да какая разница. Я когда шла на проект, понимала, что это обязательно всплывет. Уверена, что к концу шоу откроются тайны посерьезнее про других участниц. Когда пойдет настоящая борьба. А что у меня? Ну да, не живу вместе с ребенком. А хорошо бы Юле было со мной при моем образе жизни? Умные люди это понимают. Истомин понял. Зато теперь я перед ним чиста. Так что никаких обид.

– Спасибо тебе.

Мы продолжили фехтовать. Надо же, как всего за несколько дней может поменяться отношение к человеку.

Потом нас отправили переодеваться в белые костюмы для фехтования и шлемы и провели в бальную залу. Именно здесь мы кружили с Андреем в танце во время нашего первого свидания. Меньше четырех недель назад. А кажется, будто прошла целая вечность.

Он снова был здесь. В брюках и белоснежной рубашке. А с левой стороны груди было приклеено сердце из красной бумаги. Очевидно, наша сегодняшняя цель.

– Здравствуйте, девушки! Вы готовы поразить меня в самое сердце? Кто из Вас на это решится? Не бойтесь, я не стану на вас нападать. Буду только защищаться.