Андрей вдруг резко повернулся к нам.

– Нет, прошу, не уводите Вашу прекрасную жену! Я просадил сегодня целое состояние, а когда она стоит за моей спиной, мне везет. Я выиграл первый раз за вечер. Постойте хоть немного. Хотя бы одну игру.

Саша оторопел.

– Вы… - было видно, что полковник в шоке. Но если он скажет сейчас что-нибудь лишнее, это будет катастрофа. – Вы тот самый Андрей Истомин? Из шоу?

– Это он, - встрял дед. –Соглашайтесь. Жаль мальчика. Уже минут сорок смотрю, как он играет, но удача будто отвернулась от него.

Саша задергался. Он явно не хотел выполнять просьбу Андрея, но не находил повода отказать.

– А если Вы проиграете?

– Ничего страшного. Я ведь ставлю свои деньги, а не Ваши, - с легкой иронией отозвался Истомин.

Муж нехотя согласился и я вновь встала за спиной у Андрея.

– Красоток в замке ему мало, - ворчала старушка. –Взял бы с собой Земляникину или Веру Пыльеву.

Я еле сдержалась, чтобы не усмехнуться.

Игроки вновь сделали свои ставки, а крупье завел волчок и пустил шарик.

– Не переживайте, если я проиграю, в этом не будет Вашей вины, - Андрей обратился ко мне на Вы, чтобы подчеркнуть, что мы с ним не знакомы.

– А сколько стоят эти фишки? – спросила я в ответ.

– Двадцать пять тысяч евро каждая.

– Как их здесь много... Нам бы и четырех штук хватило бы для спокойной жизни, не удержалась я.

– Хватило бы? – отозвался Андрей, - бросив беглый взгляд на Сашу. –Деньги не приносят покоя, я это знаю по себе.

Волчок остановился. Зрители взвыли. Истомин выиграл шестьсот тысяч!

Андрей вскочил и поцеловал мне руку.

– Не завидую я тебе, парень, - сказал дед Саше у меня за спиной. –Твоя жена слишком красивая, того и гляди уведут.

– Ничего подобного, - вспылил Саша. –А… она совсем не такая!

– Все они не такие, - вздохнул дед. – Ты посмотри, как этот миллионер ее обхаживает.

 Глава 23

– Вы, оказывается, азартный игрок, господин Истомин, - обратилась я к Андрею, поддерживая его игру.

– Если честно, я играю в казино первый раз. И, пожалуй, это последний раз в моей жизни, когда я играю на деньги.

– Почему?

– Я проиграл сегодня полмиллиона евро. Полмиллиона, понимаете?

– Разве для Вас это большие деньги?

– Полмиллиона много для любого человека. Мой отец в мои годы о таких деньгах и помыслить не мог. А я просто взял и бездумно просадил их за один вечер.

Это был очень странный разговор. На глазах у десятка зрителей мы усиленно делали вид, что не знакомы и при этом делились сокровенным.

– Зачем тогда Вы вообще пошли играть?

– У меня э… случились неприятности на работе. И в личной жизни. Все сразу, понимаете?

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

– Кажется, да…

"Хотя тебя, в общем-то, никто с Верой целоваься не заставлял. И когда за тобой в окошко поглядывала, было не очень-то похоже, что ты страдаешь" - пронеслось в моей голове.

– Сначала я хотел напиться, но потом поехал сюда. Я думал встретить здесь одного парня, с которым давно хотел поговорить.

Какого парня? О чем он вообще? Надеюсь, Андрей не имеет в виду Сашу? Я оглянулась в поисках мужа. Но того и след простыл. Я бросилась прочь от стола, обошла весь зал, заглянула в зал игровых автоматов и, наконец, в кассу. Там мне сказали, что несколько минут назад полковник обменял фишки на деньги и уехал.

Внутри все похолодело. Сердце сжалось от ужаса. Вдруг он что-то заподозрил и ушел? Ушел, и я больше его не увижу? Я схватила пальто из рук гардеробщика и бросилась на улицу, готовая ловить такси и мчаться домой к Хенри. Саша мирно стоял у входа спиной ко мне, курил и беседовал с дедом.

– Такую жену грех упускать, старик, - говорил ему пожилой мужчина, дымя старомодной трубкой. –Сделай все, чтобы она не ушла. Сколько я таких историй видел - не перечесть. Вроде бы крепкая семья и вдруг появляется такой папенькин сынок на белом "мазератти". Дорогой костюм, безупречные манеры. Они, эти мажоры, умеют баб очаровывать. Оглянуться не успеешь, а она уже с ним на яхте где-нибудь в Нице.

Я подошла к Саше и взяла его за локоть. Мне все еще было очень страшно. Страшно, что он отбросит мою руку. Но муж, напротив, поймал мою ладонь и крепко сжал ее.

– Поехали.

Я кивнула.

– Было приятно познакомиться! – кивнул мой полковник деду. –Всего доброго.

В такси он не проронил ни слова.

Когда мы уже шли по подъездной дорожке к дому Хенри, я спросила:

– Почему ты ушел? Почему не дождался меня?

– Ты была занята разговором, - пожал плечами муж. В его голосе я уловила нотки ревности. По всей видимости противному старичку все же удалось посеять в душе полковника зерно сомнения. – Не хотел тебе мешать. Когда тебе возвращаться?