Он расхохотался.

— Сделать бесполезным одно из лучших моих оружий? Я так не думаю.

— Что для тебя важнее: победить Истребительницу Ведьм или убивать сверхъестественных?

— Убийство этих людей не приносит мне удовольствия, — сказал он.

— Но ты все равно их убиваешь.

— Война не бывает красивой, малышки. Только мужчина без души и здравого смысла может этого не понимать.

— Это не война. Это извращённая игра, которую вы ведёте ради развлечения, — сказала Алекс, хмурясь.

— В этой обители нет настоящих войн. Ничего, что имело бы значение, — произнёс он ледяным тоном. — Мерлин приказал мне развлекать его сестру, этим я и занимаюсь. Безумный разум быстро скатывается в скуку. Вы правда думаете, что положение вещей улучшится, если Арианна выиграет войну? Да она бы казнила людей ради развлечения.

Алекс закатила глаза.

— И мы должны поверить, что ты-то у нас святой?

— Нет. Что я солдат.

— Это не оправдание, — сказала Сера.

— Я не прошу вас искать мне оправдание. Я не хочу вашего одобрения и не нуждаюсь в нем. Но вам самим очень хочется заполучить кое-что: двух дорогих вам людей, которых Арианна удерживает в плену. Вы должны задать себе вопрос: как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти их жизни.

— Чего ты хочешь?

— Моё предложение простое. Я с небольшой командой охотников помогу вам проникнуть в замок Арианны. Основная масса моих сил схлестнётся с её армией и отвлечёт её внимание от нас.

— Ты хочешь, чтобы мы взяли тебя с нами? Откуда нам знать, что ты не нанесёшь нам удар в спину? — потребовала Сера.

— Ниоткуда. А разве у вас есть выбор?

Алекс рассмеялась.

— Ну как не любить такую честность.

— Прямо-таки освежающее разнообразие, — сухо отозвалась Сера.

— Итак, — сказала Алекс, глядя на Хантсмэна. — Почему ты настаиваешь на том, чтобы пойти с нами? Что такое ты ищешь в её замке?

— Оружие, — немедля ответил он.

Этот мужчина хронически честен. Однако это ещё не делало его хорошим парнем. Ни один поистине хороший человек не стал бы служить Мерлину — мужчине, который решил исправить свою колоссальную ошибку тем, что разорвал реальность на части.

— Что за оружие? — спросила Сера. Она хотела посмотреть, как далеко распространяется честность Хантсмэна.

— Все, что вам нужно знать — это то, что оружейную окружает магический барьер, и мне нужно будет, чтобы вы его сломали.

— Это оружие должно быть особенным… — осознание накрыло её неожиданно и резко. — Ты не знаешь, как делать то анти-магическое оружие. Она сделала его, а ты крал у её охотников. Вот почему ты не можешь помочь нам с деактивацией. Ты даже не знаешь, как оно работает.

Лицо Хантсмэна оставалось бесстрастным.

— Что такого в её оружейной? — спросила Сера. — Схемы, как создавать это оружие самостоятельно?

— Да.

— То есть, ты ожидаешь, что мы поможем вооружить твоих охотников для убийства сверхъестественных существ?

— Я ничего не ожидаю. Говорю же, вам придётся решить, как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти своих друзей. Я знаю, как провести вас в её замок. Без меня вы никогда не спасёте их вовремя.

Сере это не нравилось. Ни капельки не нравилось. Заключение сделки с дьяволом никогда ничем хорошим не заканчивалось, даже если дьявол — это коротко стриженый полководец и воплощение честности.

— Подумайте об этом, — сказал Хантсмэн. — Если решите принять мои условия, осветите Мост Золотые Ворота этой ночью, и моя армия придёт к вам. Или просто позвольте Арианне казнить ваших людей в полночь. Выбор за вами. Но принимайте решение, пока не стало слишком поздно.

Он одарил их холодной улыбкой перед ним, как развернуться и уйти. Словно он знал, что они выберут. Сера-то точно не знала. Конечно, она хотела спасти Райли и Лару, но она не могла вложить в руки Хантсмэна ещё больше оружия. И без того плохо, что Истребительница Ведьм могла создавать такое. Вероятно, она не снабдила этим оружием всю свою армию просто потому, что слишком безумна и не могла мыслить связно.

— Мы должны это сделать, Сера, — сказала Алекс. — Спасти Райли и Лару любой ценой.

Сера вздохнула, страшась, что её сестра права. Ну, а чего она ожидала, когда выдвинула идею заключить сделку с Хантсмэном? Она знала, что любые его желания её не порадуют, но Истребительница Ведьм не согласится попросту отпустить Райли и Лару. С чего бы? Она выигрывала свою игру с Хантсмэном. Ну и к тому же она как бы безумна.

— Пошли, найдём магов, — ответила Сера. Может, имелся способ изменить ситуацию. Если она доставит схемы оружия магам, может быть, они придумают защиту против них. Тогда уже неважно, что Хантсмэн наделает себе ещё больше оружия.