– Лера, ты вообще офигел?

– Я тебя звал, надо было выходить.

Даже не нашлась, что ответить. Поэтому просто повторила:

– Брысь отсюда!

– Ты слишком много времени провела в горячей воде. У тебя может закружиться голова. Давай я просто поддержу, когда вылезать будешь.

– Я не впервые в жизни принимаю ванну. Это вообще...

– Вась, не спорь, пожалуйста. – как-то устало выдохнул мужчина, - Я уверен, что ты самостоятельная, сильная и смелая, и даже можешь открыть курсы повышения квалификации в вопросах принятия ванн... Но сейчас я не уйду.

Заявление было сделано не терпящим возражений тоном, и я простонала:

– Лера...

– Я не буду смотреть. Даю слово. После свадьбы посмотрю.
– коварно заявил полубог.

Подхватив с крючка полотенце, он подошел ко мне вплотную и демонстративно отвернулся, удерживая ткань так, чтобы можно было меня в неё сразу завернуть.

Дальше препираться было глупо. Я вздохнула и поднялась, а мир слегка покосился набок. Всего на секунду… а потом вернулся обратно, и я ощутила себя в таких знакомых и таких надежных руках.

Вытащив меня из лохани, и сгрузив на лавку, ведьмак прислушался к себе и заявил:

– Вот теперь всё нормально будет. Одевайся, чай стынет.

И Лера покинул удивленную меня.

***

– Лер, а что там в ванной произошло?

– А что там произошло?
– увильнул ведьмак.

– Ты что, почувствовал, что мне станет плохо?
– напрямую спросила я.

– Ну, не совсем так.
– постарался он подобрать слова, - Скорее было ощущение, что я там должен находиться не смотря ни на что. Как бы ты не препиралась, я понимал, что не уйду. А про то, что голова закружится, это я так ляпнул... Но, как видишь, сбылось.

– Да. Странно.

Бутерброды были съедены, чай выпит, и мы теперь просто сидели за небольшим столом возле окна. Номер нам дали шикарный. Причем о том, что он таковым является, я бы не догадалась, не просвети меня Лера. Обстановка самая простая: двуспальная кровать, в ногах вещевой сундук, два стула и квадратный стол возле окна - вот и вся мебель. Высокий уровень «шикарности» здесь обосновывался наличием отдельной комнатушки с ванной, и достаточно большим, по местным меркам, зеркалом. Размером с лист формата А4, оно висело на стене возле лавки.

В просто хороших номерах, как объяснил Лера, деревянная лохань стоит прямо в комнате, и почти всегда можно отгородиться ширмой или занавеской (хотя есть гостиницы, где хозяева не озаботились вопросами стыдливости постояльцев, и прикрыться там нечем).

Средненькие номера лоханями похвастаться не могут вовсе. Там в наличии лишь тазик, да ведро с черпаком.

А о плохих и говорить нечего. Там не то что тазика, там кровати обычно нет. Её заменяет соломенный тюфяк на полу. Хотя Лера заверил, что не позволит мне посетить такой номер даже для общего развития. Маршрут сто раз езженый, и где останавливаться мой полубог знает.

– Ну, что, первую часть развлекательной программы на вечер выполнили. Переходим ко второй?
– с самым провокационным выражением лица спросил ведьмак.

***

Старый лис быстро шел темными коридорами. Плавность и уверенность движений делали честь его возрасту. Тело мага в полной мере подчинялось уму, а ум его был до сих пор молод и гибок. Именно за это, за хитрость и умение выкрутиться из самых сложных ситуаций, его называли лисом. За глаза, разумеется.

А еще за глаза его называли хорьком. По тем же причинам. Только лисом его именовали сторонники, а хорьком те, кому не повезло оказаться по противоположную сторону баррикад.

Морикат Ильвар слегка припоздал, совет магов должен уже начаться, но и покинуть аудиенцию Императора Локловирея без высшего на то позволения, он не смел. По-мальчишески перескакивая через две ступеньки, морикат преодолел четыре пролёта, и свернул в коридор первого этажа. Несколько шагов, и вот перед ним уже распахнулись тёмные дубовые двери личного кабинета морикат Синаира.

В уютной комнате Ильвара дожидались пятнадцать магов.

– Прошу прощения...

– Не стоит, Ильвар, - перебили лиса, - Каждый из нас знает, что тебя задержало.

– Что ж, тогда просветите, много ли я пропустил?

Лис занял свободное кресло, и переплетя пальцы обвел взглядом высокое собрание.

– Ты ничего не пропустил, - на правах хозяина ответил Синаир, - Тахек передал нам образы с ужина у Бакаира. И мы взволнованы.

– Информация не проверена.

– Бакаир был уверен в своих словах. Он так яро доказывал свою позицию...

– Вот именно.
– перебил теперь уже Ильвар своего собеседника, - Мальчишка импульсивен.

– Этого мальчишку ты прочил в свои приемники. Он показывал лучшие результаты. У него прекрасная память, острый ум, а резерв просто огромен!