Когда светило почти вошло в зенит, впереди показались первые небольшие желтые домики. Наконец-то!

Мы влетели в деревню на полном ходу, и если издалека я приметила на улице несколько человек, то сейчас вокруг не было ни души. Я с трудом смогла остановить разгоряченного Мрака, чтобы спрыгнуть на землю. Подбежав к ближайшему дому, замолотила в дверь кулаком.

– Откройте, пожалуйста! Очень нужна помощь! Человек ранен!!!

Но сколько я не стучала, запертую дверь так и не отворили.

Не дождавшись ответа, кинулась к следующему дому. Потом к третьему и четвертому.

Никто не открыл.

Но я же чувствовала, что здесь могут помочь. Чувствовала, что здесь есть люди. Только вот эти люди сидели по своим норам, и ... боялись меня. Собаки попрятались в будки, и приглушенно рычали из темноты, стоило мне только подойти к очередному дому. Лишь толстые глупые птицы, так похожие на наших гусей, горделиво рассекали вперед-назад, совсем не обращая внимания на мечущуюся в отчаянии от двери к двери ведьму.

Так, в тщетных попытках достучаться хоть до кого-то, я оказалась на противоположном краю деревни. Там на отшибе примостился старый дом. Он находился достаточно далеко и от других домов, и от дороги. Единственная тропинка, что вела к его крыльцу, поросла бурьяном. Но мне было плевать: если там есть живые, я собиралась просить помощи, если же дом пуст, я готова была остановиться там. Дальше ехать нельзя: Лерка не выдержит.

Пока Мрак и Вихрь медленно пробирались меж высокой травы, я добежала до покосившегося, уже начавшего подгнивать, крыльца, и постучала.

– Что надо?
– сварливо раздалось из-за двери через минуту.

– Помогите, пожалуйста! Человек ранен!

– Человек?
– скрипучий голос показался мне старушечьим.

– Мужчина.

– Человек?
– еще более раздраженно спросили с той стороны.

– Ведьмак.
– ответила я, тоже уже едва сдерживаясь.

Человек - ведьмак... Да какая к дьяволу разница, если нужна помощь?!

Дверь со скрипом открылась, и в щель выглянула женщина, лет сорока. Волосы тёмные всклокочены, лицо заспанное. Подслеповато щурясь, и придерживая на груди накинутый поверх сорочки теплый платок, она спросила сиплым со сна голосом:

– Ведьма?

– Да.

Я кивнула, и оглянулась на Леру. Вихрь с Мраком застыли от крыльца буквально в паре шагов, и с этого небольшого расстояния мне было чётко видно насколько бледен мой полубог.

– Бесплатно не пущу.

– Мы заплатим.
– тут же согласилась я.

– Заходи.

Женщина посторонилась, придерживая дверь, но не помогла мне ни когда я с трудом стащила ведьмака с седла, ни когда чуть не упала под тяжестью бессознательного мужчины, споткнувшись о порог.

Комнат в доме оказалось две: основная, с большой белой печью-мазанкой, и ещё одна, небольшая, с кроватью и парой сундуков. Хозяйка махнула влево:

– Туда тащи.

Открыв мне дверь спальни, женщина отвернулась, и сама в комнату не вошла.

Я постаралась аккуратно опустить Леру на кровать, но кажется всё равно получилось слишком резко: ведьмак едва слышно застонал сквозь сжатые зубы.

– Сейчас воды нагрею. Раздевай.

Быстро стащив с Танилера лохмотья, в которые превратилась одежда, я осмотрела раны. Действительно страшная зияла на правом плече: там просто было выворочено мясо. В остальном же это были достаточно чистые но глубокие порезы.

– Вещи где? Принеси, а то украдут.
– крикнула хозяйка с кухни, и я, накрыв Леру простынёй, выбежала на улицу.

Ганатарцы словно примёрзли к месту. Взвалив на плечи седельные сумки, подхватила оружие, и отпустила коней. Чем меньше внимания они будут привлекать к этому дому своим присутствием, тем лучше.

Вернувшись в комнату, свалила поклажу в углу.

– Воду возьми.
– позвала хозяйка из-за порога, так и не шагнув в спальню.
– Тряпки в сундуке можешь найти.

– Спасибо, - бросила я, подхватывая ведро, и быстро возвращаясь к кровати.

Поставив тару у изголовья, вышла в кухню. Вымыла руки до самых локтей, краем глаза приметив скептически хмыкнувшую хозяйку, и теперь уже уделила всё внимание своему ведьмаку. Откинув простыню, я принялась промывать раны. Аккуратно. Скрупулезно.

Иногда мне казалось, что стоит их очистить, и они заживают, а края буквально сходятся под пальцами. Но я не останавливалась, чтобы убедиться. Закончив с одним порезом, скорее переходила к следующему.

– Сильный какой, - со странной смесью одобрения и брезгливости отметила хозяйка.
– Прям на глазах регенерирует.