– Что поделать, дорогой, если твоя бестолковая сестра угрожает самому нашему существованию. Замок проснулся и мы не можем ничего изменить.

– Как не вовремя этот переворот, Адриан всегда меня поддерживал, даже находил безродных аристократок. А к Фае ещё и наследство прилагается, прекрасный вариант. Может пока подержать Эприл взаперти?

– Нам нужно выиграть неделю, я чувствую, как немощь подбирается ко мне, мне нужна эта сила.

– Не переживай, мама, я постараюсь все сделать правильно.

– Тебе нужно лишь не мешать замку...

"Круто замешанное тесто не будет прилипать, если его раскатывать бутылкой, наполненной холодной водой."

Советы тетушки Роксы.

Услышанное надолго лишило меня сна, лёжа в кровати я смотрела на полоски света от заглянувшей в окно луны и думала. Пыталась понять, куда я попала и как мне теперь отсюда выбраться без потерь.

Ждать пока Кармарий пришлёт своего человека? Можно конечно, но существует большой риск не дожить до этого чудного мгновения.

Когда я вновь пришла в комнату, наряду с остатками ужина я вновь увидела стакан с отваром. Судя по запаху тот же самый, что и накануне. Пить я его не стала, а аккуратно открыв окно, вылила на землю и поставила пустой стакан обратно на поднос.

Жажда мучалась меня все сильнее, в течении дня мне не давали никакой жидкости, как я не упрашивала горничных. Поэтому около полуночи созрел план посетить кухню и найти там, чем можно напиться.

Где она располагалась, я примерно знала. Осталось выйти из комнаты так, чтобы меня не увидели, ведь я, по мнению остальных, лежу без сил в кровати.

На ноги шерстяные чулки, домашние туфли с войлочной подошвой, на плечи вязанную накидку, чтобы не околеть в холодных помещениях замка. Я не стала зажигать свечу, луна давала много света, достаточно, чтобы не врезаться в стену или промахнуться дверью. Время уже подошло к полуночи, когда я, наконец, посчитала себя готовой и приоткрыла дверь. В ближайшей доступности было безлюдно. Проклятая дверь чуть скрипнула, заставив меня подпрыгнуть. Я тихо прикрыла её за собой и пошла вдоль коридора, держась одной рукой за стену, чтобы не заблудиться.

Проходя мимо апартаментов семьи маркиза я затаила дыхание и перешла на шаг на цыпочках, но за дверями весёлого семейства было тихо, чересчур тихо.

Кухня располагалась на первом этаже в хозяйственной пристройке. Очень похоже, что замок довольно древен, но часть замка была разрушена и отстроена уже в более современное время.

Мне повезло не встретить никого по дороге, хотя прислуге нечего было делать в столь позднее время в самом замке - они разбрелись по домам, а живущие при хозяевах давно уже спят. Наверное. Именно так я себя и утешала. Никто не помешал мне добраться до кухни, где я все же зажгла свечу, налила в стакан воды из кувшина и с неземным наслаждением выпила, и ещё стакан, и ещё половина, оставшуюся половину уже смаковала, перекатывая освежающую колодезную воду по языку, как изысканное вино.

Поить меня собираются исключительно отваром, что означает, что нужно сделать запас воды в комнате. Недолго думая, зачерпнула почти опустевшим кувшином питьевой воды из большого чана, накрытого крышкой и, затушив свечу, двинулась в обратный путь. Я уже почти дошла до своих комнат, когда в ночной тишине вновь раздался уже слышанный мною вопль. Я чуть драгоценный кувшин не уронила, тихо выругалась и припустила к уже видневшийся двери, успела вовремя, дверь за мной закрылась, и я услышала шум в коридоре. Приглушённые голоса будущих родственников и чьи-то шаги. Аккуратно поставила кувшин среди пары ваз с сухими ветками, и быстро нырнула кровать, как есть в туфлях и накидке, закуталась в одеяло и замерла. Спустя с десяток секунд моя дверь тихонько отворилась и кто-то поднёс свечу к моей кровати, раздался шёпот:

– Спит.

Свет ушёл и дверь закрылась. Сердце колотилось, как ненормальное. Я выждала ещё полминуты и встала, приоткрыла дверь и в образовавшуюся щёлочку наблюдала, как маркиз в пижаме, смешном чепчике и халате стоял возле дверей комнат своей матери. Вдовствующая маркиза выплыла неспешно, что-то сказав сыну, после чего вернулась обратно, видимо не испытывая беспокойства насчёт ночных криков. Маркиз же, оставшись в одиночестве, твердым шагом пошёл в коридор, который в прошлый раз привёл меня к статуям. Очень интересно, что же ему там понадобилось?

Неверный свет свечи скрылся за поворотом и тогда я решилась вновь шпионить за маркизом. Мне очень нужно было знать, что здесь происходит.

Маркиз шёл быстро, не оборачиваясь и не останавливаясь, благодаря чему я смогла довольно легко идти за ним, не будучи обнаруженной.

Перед залом с мраморными женскими фигурами мужчина притормозил и мне пришлось спрятаться за выступом поворота. Когда я осторожно выглянула маркиза нигде не было. Я преодолела маленький коридорчик, расчерченный лунными лучами и, остановившись в галерее, огляделась. Из неё выходили ещё три коридора и которым воспользовался маркиз мне было неизвестно. Ни шагов, ни отсвета свечи, ни фигуры в халате. Я его потеряла. В холодном свете луны мраморные фигуры будто налились жизнью, глаза темнели зрачками, румянец красил щеки, губы дернулись в улыбке, стук исходящий из статуй все так же был равномерным и медленным.