Через несколько минут, охранник Хоторна заходит в мою комнату и по указаниям Дэниела выпроваживает Эрика. Как только они выходят из комнаты, Дэниел подходит и садится на мою постель. Он берет мою руку, пробегается подушечкой большого пальца по моим костяшкам.

— Ты в порядке?

Я киваю, все ещё плохо соображая.

— Мне придётся пойти к Джоан Хоторн и рассказать, почему я уволил Эрика. Я попрошу её держать это между нами.

— Что ещё ты собираешься ей рассказать?

Он тихо вздыхает.

— Думаю, я должен рассказать ей так много, со скольким тебе будет комфортно. Ты в опасности. Мы не знаем, что ещё этот парень делал или сделает, чтобы попытаться добраться до тебя.

— Это был Эли. Он работает на Дэкса.

Выражение лица Дэниела мрачнеет.

— Тебе нужно выбираться отсюда, Ава.

— И куда отправляться?

Он крепче сжимает мою руку.

— Куда угодно. У меня есть друзья, которые могут спрятать тебя.

Я мотаю головой, новое чувство решимости берет верх.

— Я хочу поехать в Чикаго.

— Ты не можешь. Там ты не будешь в безопасности.

— Мне нужно забрать ту записную книжку и отнести её в полицию. Единственный способ почувствовать себя в безопасности, если Дэкс отправится в тюрьму. В этой книге есть все доказательства, которые им нужны.

Дэниел не мог не согласиться со мной. Его глаза останавливаются на мне, как будто он обдумывает мои слова.

— Мне нужно сделать это, — говорю я ему, горло напрягается от пробудившихся эмоций. — За Элисон. Дэкс просто не может продолжать жить своей жизнью после того, что сделал с ней. Так что, либо я отнесу эту книгу к копам... Либо я убью его.

— Или он убьет тебя, — Дэниел изгибает бровь, смотря на меня. — Ты хоть раньше стреляла из пистолета?

Я передергиваю плечами.

— Я знаю, это не рационально. Но чего бы я не знала... Я разберусь с этим. Я научусь. У меня есть деньги.

— Ты не можешь делать это одна, Ава. Я поеду с тобой.

Я отклоняю его предложение.

— Ты должен быть здесь. Ты нужен этому месту.

— У меня множество скопившихся выходных. И Тиллман может прикрыть меня.

Моё сердце начинает биться немного быстрее, когда я раздумываю над этим.

— Но… Что ты скажешь своему боссу?

— Точно не правду. Раз уж Дэкс добрался, по крайней мере, до одного человека, который работает здесь, мне нужно придумать что-то ещё.

— Ты уверен, что хочешь сделать это?

— Да. Но мы заберем книгу и отнесем её копам, а не ввяжемся в перестрелку с Дэксом. И мы сделаем это по-моему.

— Ладно, — я сжимаю его руку, надежда согревает меня. — Когда?

— Скоро. Вероятно завтра, — он смотрит на часы. 3:45 утра. — А пока, поспи немного. Я посплю в кресле.

— Я твой должник. Ты так много сделал для меня.

Он обхватывает мою щеку и наклоняется ближе ко мне.

— Ты тоже многое сделала для меня. Возможно когда-нибудь я буду способен объяснить все это тебе, — он целует меня в лоб. — А теперь спи, красавица.

Я ложусь на спину, и он натягивает одеяло мне на плечи. Даже когда я закрываю глаза, адреналин продолжает курсировать по моим венам.

Я все ещё не могу поверить в это. Дэкс отправил Эли сюда. Он знает, что я жива, хотя и верит, что я Элисон. Он думает, что я могу опознать мужчин, которые убили мою сестру. Он хочет вернуть ту книгу.

Дэкс опасный мужчина. Он безжалостен, и из того, что я видела в той книге, он убирает каждого, кто встает у него на пути. Или скорее, у него есть другие, чтобы заняться этим. Он не кажется тем, кто будет пачкать свои руки.

Но я больше не боюсь его. Мой страх за мою собственную жизнь умер вместе с моей сестрой. Я планирую взглянуть в глаза Дэкса ещё один раз и увидеть тот же страх, что был в глазах Элисон, когда её жизнь вытекала с кровью из нее.

Элисон умерла ради меня. Если это то, что потребуется, чтобы добиться справедливости, я согласна сделать то же самое для неё.

Мне ненавистно лгать Джоанне Хотторн. Она всегда была только добра ко мне с тех пор, как позвала меня сюда работать. И даже хотя я и не говорил ей совершенную ложь, я многое утаиваю от нее.

Для начала, я не рассказал ей, что Элисон на самом деле Ава. Я доверяю Джоанне, но не думаю, что есть причина, по которой она должна знать это прямо сейчас. Быть преследуемой Дексом Колдвеллом — опасно, независимо Элисон она или Ава.