– Прямо сейчас? - попятился от решительного напора святой

брат.

– А можно?

Оказалось, нельзя. Мы сидели в каморке, горделиво

названной «кабинетом», и служитель с сомнением изучал

брачный орнамент у меня на руке.

– Что скажете? - не выдержала я давящего молчания. –

Понимаете, проблема в том, что я понятия не имею, почему

появилась метка. Не представляю, кому и когда дала брачную

клятву…

– Риорцу, - любезно подсказал служитель храма. - Если

судить по рисуку.

Я подавилась.

– Знаете, во время свадебного обряда мне в голову приходили

мысли о Риоре…

– Вы, глубокоуважаемая эсса, - перебил он, - опустили руки в

венчальную чашу, произнесли клятву, а потом, так сказать,

закрепили на физическом уровне. Понимаете о чем я?

Не стоило ему столь красноречиво поднимать брови, намек

был понят и заставил меня вспыхнуть от неловкости. Перед

мысленным взором появился почти вытравленный из памяти

день на чердаке магической академии. Я вовсе не забыла о

Доаре ери – да и как можно забыть о первом мужчине,

вызывавшем у меня одновременный паралич и дыхания, и

мозгов – просто по давней привычке о нем не думала.

– Я пытаюсь сказать, что брачный ритуал был завершен, –

внес ясность храмовник.

– А почему метка только сейчас появилась? – Я отчаянно

цеплялась за надeжду выйти сухой из воды, хотя сама

понимала, что захлебываюсь.

– Как только руки коснулись святой воды в венчальной чаше,

так и проявилась.

– А этот… – Я кашлянула. - В смысле, супруг в курсе? У него

метка тоже появилась?

– Брачные клятвы обычно взаимны, эсса. Они же были

взаимны? - поднажал он.

– Ну… кхм…

Имела бы возможнoсть умереть от стыда, обязательно легла

бы на пол, сложила руки и отошла в мир иной, завернувшись в

бархатный плащ.

– Святой брат, – понизила я голос и придвинулась к столу, -

но ведь отменить клятву можно? Без присутствия, так сказать,

второй стороны.

– Теоретически для отмены нужна только кровь супругов, -

задумчиво протянул собеседник. - Я смог бы вам помочь.

– Какое счастье! – схватилась я за сердце. – Вы мой

спаситель!

– За умеренный взнос на обустройство храма.

н хотел новую брачную чашу. Удивительная расчетливость

для святого брата, отрешившегося от материальных благ.

Сколько ж мне надо продать ледяных статуэток, чтобы

оплатить новый артефакт? Может, старой посудине получится

вернуть приличный вид?

– Конечно, – улыбка получилась натянутая.

Дело оставалось за малым: найти Доара Гери и попросить о

разрыве брачной клятвы. Конечнo, прежде он отличался

редкой злопамятностью, но со временем любые чувства

притупляются или вовсе гаснут, даже гнев и ненависть. Вдруг

за прошедшие годы у него ослабела память и иссяк запас

злости? Может быть, он вообще забыл мое имя.

И почему я сама себе не верила?

Поиск не занял много времени, но обошелся, на мой взгляд,

неоправданно дорого. Когда разыскиваешь бывшего

возлюбленного, ставшего врагом, любая стоимость покажется

чрезмерной. Частного сыщика я заказала на западном рынке,

деньги отдала через подставное лицо. Уже через пару дней

вместе с корреспондецией пришло письмо с нуным адресом,

скудным рассказом и магической карточкой, где был

изображен темноволосый широкоплечий мужчина с зелеными

глазами.

Запершись в комнате, я уселась перед открытым секретерoм

и как завороженная рассматривала цветной портрет. Сразу

после расставания, я помнила его черты Доара в мельчайших

деталях: морщинки, родинки, взгляд, улыбку, но со временем

образ тускнел, как и чувства, разрывавшие меня изнутри. Перед

мысленным взором возникали лишь широкие плечи, фигура в

черной ученической форме, тонкий шрам, пересекающий

ребра, а лицо превратилось в смазанное пятно. Спустя пять лет

он повзрослел и возмужал.

Если верить сыщику, а за те деньги, что он получил, обман