— Что? — насторожилась та. И не зря. Утро сегодня, видимо, такое, когда все тайное и личное становится явным и обсуждается за завтраком. Уже, кстати, переходящим в обед.

— Ты как?

Эля молча переплела пальцы с пальцами сидящего рядом Хейго.

— Она со мной, — за ведьму ответил ликан.

— Я рада, — Санни искренне улыбнулась.

Каждая из Гуммелей выбрала свое, свой путь и мужчину. Куда приведет этот выбор — покажет время. Возможно, ближайшее.

— Не знаю как остальные ковенские, но ты вполне нормальный мужик, — фраза Фло прозвучала неожиданно, заставив всех замолкнуть и посмотреть на «нормального мужика».

— Спасибо, — Йон не смутился, чуть склонил голову в кивке. Со стороны жест может показаться скупым, но Йон умел оценить такое признание. И умел оказать в ответ не менее важную услугу. — Пойдем, потренируемся?

Может, снаружи смогут поговорить спокойно, не отвлекаясь постоянно на личные драмы? — подумал, привычно просчитывая в уме дальнейшие действия и варианты.

Начатое Санни и Элей заканчивать придется им. Вместе с концом, возможно, распрощаются и с жизнью. И тогда все было напрасно.

Йонас не любил, чтобы его работа и усилия уходили коту под хвост. Так что лучше постараться и подготовиться как надо. Главный вопрос — сумеет ли Фло обойти приказ главы, не покориться его дару. Самому Йону, при всей его силе и знаниях, это никогда не удавалось. Никому не удавалось, насколько известно.

Фло с Хейго поднялись почти синхронно, стул Фло от порывистого движения с грохотом опрокинулся. Санни проследила настороженным взглядом, но встревать в мужские планы не стала, альтернативы предложить все равно не могла.

Солнце стояло в зените. Колдуны и ликан тренировались во дворе, отойдя подальше от дома. Ослепительный белый снег, солнце, то и дело сверкающие белоснежные вспышки заклинаний. Опасных, направленных если не убить, то хотя бы ранить. Ведьмы впервые в жизни наблюдали такое.

Сколько продлится отсрочка — неизвестно. Санни не рассчитывала на скорый приезд ковенских магов. Думала, что время еще есть. Наивная.

Йонас прав. Борьба идет не только за их свободу. Главе принадлежит весь мир, и они — горстка ведьм, колдун-отщепенец, ликан и только что инициированный — задумали этот мир у него отобрать и разрушить. Кому бы такое понравилось, верно?

За пределы участка решили без крайней надобности не высовываться. Никакое зло извне не проникнет. Ведьмы надеялись, что это действительно так и глава ковена входит под бабушкино туманное, но категоричное определение «никакое зло».

Эля заперлась в своей мастерской. Варила свежее укрепляющее зелье для Фло, проверяла наличие лекарств, успокоительного, снотворного, обезболивающего… Настойка для предельной концентрации, для выносливости, ускоряющая регенерацию… Не знала, за что хвататься, что такое придумать, чтобы помочь. Наилучшим помощником стало бы время, но его у них как раз таки нет. Помочь мог бы ее сон, если бы приснилась бабушка, подсказала… Но и на сон времени нет.

Научить Фло смертоносным заклятиям ведьмы не могли, сами их не знали, а книг подходящей тематики в доме никогда не водилось. Все больше по целительству и травам, изредка о ритуалах и защитных заклинаниях. Настоящее чудо, что в старой библиотеке нашлась книга с подробным описанием инициации.

Так что Йонас им вовремя попался.

Поскольку Фло не был «отягощен» лишними знаниями о магии, не увлекался мистическими книгами и фантастическими историями, с экстрасенсами не контактировал и к гадалкам не обращался, то все, что рассказывал и показывал Йонас, удавалось ему легко и естественно. Благодарная и восприимчивая пустота, к ней огромный ресурс силы.

Во дворе было весело и опасно. Урок продлился до позднего вечера. И никто не помешал.

Отсрочка. Может, и ночь удастся поспать? Не выспаться, просто отдохнуть пару часов? Эле сон пророческий посмотреть?

День простоять, да ночь продержаться.

Санни и Алиса почти все время просидели перед окном, наблюдая со второго этажа из комнаты Санни за тренировкой. К вечеру к ним присоединилась Эля.

До сих пор не удавалось толком обдумать случившееся. Все происходило настолько быстро, насыщенно, что голова кругом и ни минуты на осмысление. Сестры тихо разговаривали о чем-то, совсем неважном в эти часы, из той — прошлой жизни, которую они сами перевернули вверх дном. Сидели, не отрывая взглядов от происходящего за окном. Санни и Алиса по обе стороны от Эли, обняв друг-дружку за талию. И думать о чем-либо не хотелось. И сил не было. От слова совсем.

Вскоре хлопнула входная дверь, послышались приглушенные мужские голоса и сестры молча, разбрелись кто куда.

Алиса спустилась вниз, захватила с кухни остатки яблочного пирога и поплелась в свою комнату. Ключ почему-то торчал из замочной скважины со стороны коридора, видимо в ее отсутствие, комнату запирали снаружи. Алиса, придерживая дверь ногой, замешкалась на пороге, вытаскивая и переставляя старый громоздкий ключ.

— Зачем закрываешься? — Йон следил за ней из коридора и не удержался от вопроса. Неужели от него решила запереться? Думает, он к ней вломится? Сильно надо!