Нина задумалась.

– Деньги, должность, развлекушки не предлагать?

– Это я и сама могу себе устроить. И все?

– Удовольствие.

– Близость без души, как суп без соли. Брюхо набьешь, но и только, - вздохнула Малена.

– Это не Конфуций?

– Это моя бабушка.

– Сейчас это не в моде.

– Ну и дрянь же эта мода, пищит, трещит, а все никак не сдохнет.

Нина посмеялась. А потом поглядела уже серьезно.

– Малена, ты девушка серьезная, я вижу. И советую тебе сейчас, как своей малявке.

– Слушаю?

– Ничего серьезного ты ни от Додика, ни от Антошки не дождешься. Вот чисто по-человечески. Переспать - пожалуйста, побаловаться, погулять... это они могут. Но жениться на тебе не станут.

– У меня нет денег, связей, богатых родителей, модельной внешности и знания Камасутры.

– Видишь? Ты и сама все прекрасно понимаешь.

– Понимаю. Но и уволиться сейчас не могу - некуда.

Нина покачала головой.

– Ты и уволишься, ничего не изменится. И найдут, и спокойной жизни тебе не будет. По-моему, у Тошки заклинило.

– И у Давида?

– Соревнование?

– Социалистическое.

– Скорее, капиталистическое.

– И скажу сразу, даже если ты дашь одному, тут ничего не изменится.

– В смысле?

– Соревнование - дело тонкое. В первый раз приз взять не получилось, надо второй раз попробовать.

– И так каждый раз?

– Обычно все раньше заканчивалось. В этот раз ребята увлеклись.

– Обычно все раньше сдавались?

– Ну да. Ты вот, держишься.

– И буду продолжать держаться, - одними губами улыбнулась герцогесса.
– Ладно, извини. Пять минут уже прошли, пошла я...

Малена развернулась, уходя в здание, и не видела, как за ее спиной из окна выглянула Валерия, а Нина подмигнула коллеге.

Лера в ответ показала ей большой палец.

***

 - Козлы!

 - Ничего удивительного. Это бывает.

 - В вашем мире такое бывает?
– герцогесса даже чуть успокоилась. Обидно же.

 - Конечно, - Матильда поспешила добавить эффект.
– Аукцион называется.

 - А, это и у нас есть.

 - Тогда принципы ты понимаешь. Сейчас просто примутся набавлять цену.

 - А товар? Мое... то есть твое девичество?

 - Да мне не жалко, - язвительно фыркнула Матильда.
– За хорошую цену, для хорошего человека и гименопластику сделать можно.

 - Че-го?

 - А, у вас такого нет?

Малена, уже успокаиваясь, выслушала рассказ о процедуре, которая позволяет превратить девушек - в однозначно честных девушек, и покачала головой.

 - Слов нет.

 - Ничего, эмоций хватит.

Герцогесса посмотрела на герберы. На дверь кабинета. На герберы...

 - Это - не розы. Результата не будет, - предупредила Матильда.

И девушки вдруг принялись хохотать.

Вот уж и правда - предусмотрительность.

***

Все-то девушки понимали.

Но песни в этот раз получились грустные. И почему-то из кинофильмов о войне.

– ... погибшие в небе за Родину, становятся небом над ней...*

* стихи Е. Евтушенко, музыка Е. Крылатов. Баллада о военных летчицах - в небе ночные ведьмы. Фильм вообще шикарный, ИМХО. Прим. авт.

Таких песен Матильда знала много. Бабушка их любила.

И настроение было подходящее... неужели они гибли за то, чтобы потом - вот так?

Яснее выразить свои мысли Матильда не могла, но было обидно. За себя, за подругу, за саму ситуацию...

Сергей кое-как подбирал аккорды, но здесь и сейчас людям важнее был чистый девичий голос, взлетающий к вечернему небу, а не его музыкальное сопровождение.

И когда Малена наконец устала петь...

В этот раз ей не бросили деньги. Но когда девушка устало опустилась на скамеечку, через пять минут к ней подсели.

– Здравствуйте, девушка?
– вежливый, чуть вопросительный тон. Поговорим?

– Здравствуйте, - не то, чтобы Матильда или Малена жаждали продолжать общение, но не ругаться же? Некрасиво...

Подсевшая к ней дама лет шестидесяти - нет, другое слово к ней не цеплялось категорически. Это была именно дама.

Сухощавая, ухоженная, с белоснежной улыбкой, которая навевала мысль о вставной челюсти. И очень дорого одетая.

– Я смотрю, вы иногда здесь поете?

– Да.

– Ольга Викторовна.