В освободительной миссии принимали участие свыше 90 объединений советских Вооруженных Сил [108]. Свыше одного миллиона советских воинов погибли, освобождая народы Европы и Азии от ненавистных оккупантов. Символом победы над нацизмом стал монумент, установленный в Трептов-парке: советский солдат с немецкой девочкой на руках.

Война пополнила историческую копилку человечества опытом международного сотрудничества государств, входивших в антигитлеровскую коалицию. Конечно, этот союз был слишком далек от идиллии, потому что помимо глубокого различия во внутреннем устройстве и в геополитических интересах сказывались и различия в менталитете лидеров ведущих стран. Тем не менее, в системе, заложенной союзниками на заключительном этапе войны, было немало принципиальных позитивных решений, которые создавали реальную основу для нового этапа в международных отношениях. К ним прежде всего следует отнести создание Организации Объединенных Наций, совместные меры по искоренению нацизма и милитаризма в Германии, формирование международных механизмов для совместного обсуждения послевоенных проблем и многое другое [109].

С первого дня Великая Отечественная война приняла характер народной войны. Это было обусловлено не только политическими и военными целями – разгромить захватчиков, освободить от них свою территорию, оказать помощь народам Европы, попавшим под ярмо нацистской Германии, но и кровными интересами народов Советского Союза, поднявшихся в едином строю на борьбу с агрессором, чтобы обеспечить целостность и независимость своего государства. Следовательно, интересы и действия народа полностью совпадали с заявленными правительством целями.

Однако были и другие планы, которые преследовало советское руководство в войне. О них долгое время мало было известно. Прояснились они лишь в конце 80-х годов, когда с предвоенной политики СССР, особенно с советско-германских отношений в 1939–1941 гг., были сняты запреты на их детальное изучение.

Вместе с тем политическая оценка советско-германского пакта о ненападении и секретного дополнительного протокола, подписанных 23 августа 1939 г. в Москве, показала, что в условиях нараставшей военной угрозы СССР поставил своей целью любой ценой ликвидировать враждебный плацдарм на западных границах. Постоянно сталкиваясь с предательской игрой Запада, советское правительство приняло решение подписать пакт о ненападении с Германией. Советский Союз пошел на такой шаг последним в Европе. В результате были выиграны два бесценных года ради укрепления обороноспособности страны. Это стало безусловным успехом советской дипломатии. СССР не позволил империалистическим державам объединиться в единый антисоветский блок. Политический раскол европейских государств создавал предпосылки для создания в последующем антигитлеровской коалиции. Решение этой проблемы позволяло укрепить безопасность государственных рубежей и на Дальнем Востоке.

Вопрос о послевоенном устройстве Европы был впервые официально поставлен И. Сталиным в беседе с министром иностранных дел Великобритании А. Иденом в декабре 1941 г. в ходе битвы под Москвой. Основные принципы этого устройства, изложенные в дополнительном протоколе к Договору об установлении взаимного согласия между СССР и Великобританией при решении послевоенных вопросов и об их совместных действиях по обеспечению взаимной безопасности после окончания войны с Германией [110], предусматривали восстановление территориальной целостности и независимости государств, оккупированных агрессором, и признание западными союзниками границ СССР по состоянию на 22 июня 1941 г. [111].

Проблема восточных границ Советского Союза официально обсуждалась главами трех великих государств на Крымской конференции. 11 февраля 1945 г. И. Сталин, президент США Ф. Рузвельт и премьер-министр Великобритании У. Черчилль подписали соглашение, зафиксировавшее восстановление территориальных прав СССР, принадлежавших России и нарушенных вероломным нападением Японии в 1904 г. [112].

Победа в войне предоставила шанс нашему государству, благодаря которому у советских людей возникла надежда на изменение жизни к лучшему, на восстановление утраченных социальных свобод, подлинное развитие народовластия. Однако к сожалению, эта возможность в силу уже известных причин не была использована. Более того, после победоносного завершения войны началось ужесточение существовавшего режима.

Итоги победы и по сей день оказывают глубокое влияние на быстро меняющийся мир, вновь привлекают к себе особое внимание в связи с событиями, произошедшими в Центральной и Восточной Европе.

Оценивая эти, порой весьма революционные перемены, следя за ними, россияне полагали надеяться, что они не приведут к тотальному разрушению послевоенного устройства континента, к дисбалансу сил в Европе, возрождению обстановки недоверия и имперских амбиций.

1945 год открыл новую страницу в истории XX в. События на мировой арене менялись кардинально. Развиваясь стремительно, они привели к таким преобразованиям во всей системе международных отношений, что их можно оценить как своего рода переворот революционного характера. Геополитическая структура мира после поражения Германии и ее союзников приобрела новые центры влияния, мир становился все более биполярным. В расстановке сил Запад – Восток главная роль стала принадлежать Соединенным Штатам Америки и Советскому Союзу, который не только вышел из международной изоляции, но и приобрел статус ведущей мировой державы.

В наше переломное время, приходящееся на рубежах ушедшего века, в котором была одержана Великая Победа, и нового тысячелетия, уносящего современников все дальше и дальше от нее, есть возможность и практическая необходимость еще раз осмыслить с позиций современного видения мира как итоги, так и уроки Второй мировой и Великой Отечественной войн. И не только потому, что еще не все назидания извлечены из исторической копилки бесценного опыта, но и прежде всего, что они особенно важны для принятия правильных решений и действий в настоящем и будущем. Речь идет о комплексе крупных политических, социальных и военно-стратегических проблем, вокруг которых и ныне развертываются ожесточенные споры. Наиболее важными из них являются следующие две, самые узловые и наиболее актуальные.

Первую проблему никак не разрешить без ответа на вопрос: была ли война неизбежной, имелась ли реальная возможность ее предотвратить? Это не просто риторический вопрос исторического плана. Он тесно связан с действительностью нынешнего века.

Известно, что Великая Отечественная война 1941–1945 гг. началась и развивалась в рамках Второй мировой войны, основные причины которой лежат в характере мировой политики и экономики 20-30-х годов прошлого столетия.

Война возникла как результат зарождения и развития сложного конгломерата антагонистических противоречий той эпохи. С одной стороны, это было непримиримое столкновение интересов двух мощных группировок капиталистических держав, их борьба за сферы влияния, за передел уже поделенного мира. А с другой – проявился острейший антагонизм между капиталистической системой и первым в мире государством, провозгласившим социалистическое направление своего развития.