— Ух ты, тыковка! — запрыгала принцесса от радости, хлопая в ладоши, наблюдая, как та увеличивается в размере, приобретая рыжий оттенок.

— Тише! — шикнула я на нее, но поздно, малыш проснулся и, потерев кулачками глазки, начал удивленно озираться.

— Привет! — сказала я ему. — А мы тут шалим немного, хочешь с нами?

Орчонок кивнул головой, соглашаясь, а я продолжила творить чудеса, орошая вином семечко за семечком.

— Это помидор, — сказала Мариша, подведя кроху к только что появившемуся растению. — Его можно кушать.

Ребенок понял буквально, выдернул куст и стал запихивать его в рот.

— Фу-у-у, — выплевывая горькую зелень, прокомментировал орчонок, попутно вытирая язык рукавом.

— Глупенький, едят плоды, а не ботву!

— Мариша, отстань от него, лучше полей последние семена.

— Полосатиков?

— Да.

Принцесса забрала из моих рук бурдюк и неэкономно вылила все его содержимое в сундук.

— Готово! — воскликнула она, внимательно разглядывая землю.

— Молодец, — похвалила принцессу, подошла к ребятенку и, присев перед ним, поинтересовалась: — Малыш, а как тебя зовут?

Молчит, нахмурился, прям как взрослый орк, и ведь не видела его совсем ничего, а чувство, что он уже подрос немного, хотя чему я удивляюсь, у каждой расы свои особенности.

— Что-то не растет ничего, — разочарованно пробормотала Мариша, не отрывая взгляда от сундука.

Я оглянулась. И правда.

— Пойду на кухню, еще вина принесу, — сказала она и, бросив мне пустой бурдюк, скрылась за дверью.

Я снова повернулась к орчонку.

— Так как тебя зовут? — повторила вопрос.

Опять молчит, сжался весь. А мне его так жалко стало, притянула малыша к себе, обняла, пусть он и страшненький, немного не пропорциональный, а все равно ребенок.

Замер, не дышит.

— Зорэк, — нерешительно пробормотал он.

Отстранилась немного.

— Зорэк, ты теперь наш, — твердо произнесла, заглянув в его глаза, полные грусти, в которых неожиданно отразился ужас.

Он начал пятиться назад, потянув меня за собой.

Удивительно, сам маленький, а силы в ручонках немерено, хотя, возможно, он старше, чем я вначале предположила.

— Бежим, — еле слышно прошептал он.

Куда бежим, зачем бежим?

Медленно повернулась к двери, ожидая увидеть там самого страшного и грозного орка. Нет, ну а кого еще так сильно мог испугаться ребенок? Конечно же, моего супруга.

От увиденного непроизвольно икнула.

— Ик… — словно дразнясь, выдал следом зубастый… цветочек!

Тенькнула мысль в голове, что нас с малышом сейчас как минимум покусают, как максимум съедят живьем!

Зорэк снова потянул меня за руку, и мы начали отползать, стараясь не делать резких движений, дабы не спровоцировать монструозный цветок.

Хлопнула входная дверь. Ох, как не вовремя Мариша вернулась.

— А вот и я! — радостно воскликнула она, держа в руках бурдюк.

— Беги! — прошептала, так как голос сел от страха.

Мариша посмотрела на нас, потом на растения огромной величины. Перевела взгляд на толстые стебли, которые, я думаю, и секирой с одного удара не разрубишь, оценила большие листья с шипами и алые бутоны, похожие на створки ракушки, с большими острыми зубиками, торчащими из слюнявых пастей.

— Ик, — сказала принцесса и, откупорив бурдюк, сделала большущий глоток.

— Мариша! — прорезался у меня голос от возмущения.

— А сколько мы семечек посадили? — спросила она, проигнорировав мое восклицание.

— Два, — прошептала я.

Слава богам, что у каждого ростка было всего по одному кровожадному цветку!

— Вы пачкаете мой пол! — возмутилась Мариша, наблюдая, как из их пастей капает на доски вязкая темная жидкость.

Вот что значит «пьяному море по колено», ибо замахнувшись бурдюком, она врезала по первому растению!

Бедняга взвыл и, уткнувшись в плечо другу, начал жаловаться, хлопая челюстями, при этом тыкая листочком в сторону обидчицы.

Товарищ избитого монстра терпеливо выслушал, отодвинул его в сторону и цокнул челюстью прямо перед носом принцессы, за что тут же получил по зубам.

— А ну, быстро в ящик забились, алкаши переростки! — рявкнула на них Мариша, которая, кстати, тоже была далеко не трезвой.

Недаром говорят «у страха глаза велики!». Монстры-полосатики оказались не такими уж и огромными, так как удивительным образом свернулись плотным клубочком и приняли единственно верное решение в данной ситуации — «залечь на дно», напоследок обиженно хлопнув крышкой сундука.