– Я ничего не пропустил? – влетел в кабинет Самюэль. Окинул нас подозрительным взглядом. Не дождавшись ответа, направился к подоконнику, продолжая посматривать в мою сторону.

– Надо пообщаться с барышнями, но очень аккуратно.

– Я сделаю! – резко остановившись, развернулся он ко мне.

Прежде чем ответить, вновь посмотрела на часы. Ребятам бы еще поспать…

– Возьмешь Вильена, – кивнула я. Забота – заботой, но время сейчас решало едва ли не все.

– А ты? – не оценил он моей лояльности к своей персоне.

– А мы, – поправила я его, щедро одарив улыбкой. – А мы с Энгином смотаемся в гостиницу. Хочу покрутиться там, посмотреть все сама.

– Тридцать третий и тридцать четвертый? – повернулся ко мне Маркони, напомнив заинтересовавшие меня номера.

Судя по тому, как хмурились его брови, удовлетворяться коротким кивком наш грозный старший следователь не собирался.

– Хозяин утверждает, что не знал о следилках в коридоре, чему я склонна верить, – заметила я, пожав плечом. – Репутация у гостиницы хорошая, никаких скандалов или недовольства постояльцев. Но амулеты – были, и кто-то их поставил, а потом очень своевременно снял.

– Считаешь, что это имеет отношение к делу? – задумчиво уточнил Маркони.

Прежде чем ответить, посмотрела на Сэма.

Словно и не было этих двух месяцев.

И того разговора.

И той истории с покушениями на меня.

– Считаю, что задавать этот вопрос пока рано, – хмыкнула я, вписав похожий на овал круг в треугольник побольше. Потом отложила карандаш, встала. – Передадите господину Соулу, что план мероприятий у него будет к четырем?

– Передам, – поднялся и Маркони. – Если нужна будет помощь…

Я качнула головой – у него у самого несколько дел в производстве, убрала папку в стол:

– Странное у меня ощущение, – вздохнула, ни к кому конкретно не обращаясь. – Как будто я только что допустила ошибку.

Мне, как я и предполагала, никто не ответил, но это и не требовалось, достаточно было взглядов, которыми они обменялись.

Такие слова, как эти, просто так не произносились.

Мы это прекрасно знали.

***

На этот раз решили обойтись без кареты. До гостиницы, в которой нашли тело бывшей фаворитки императора Ровелина, идти минут десять. Это если короткой дорогой, через проходные дворы. Если длинной – пятнадцать. Хороший повод, чтобы пройтись.

– Ты не рада? – огорошил меня Энгин, не успели мы покинуть территорию Департамента.

Думала я в этот момент о татуировке, нанесенной на ногу графини Ланской, так что суть вопроса поняла не сразу:

– Что? – переспросила я, вынужденно отрываясь от возникших у меня сомнений.

Слепок, который они использовали, был не самым лучшим способом поднять магические возможности. Имелись еще, как минимум, два, позволявшие получить тот же результат, но более надежно и значительно быстрее.

– Ты не рада возвращению Сэма? – уточнил Энгин, но на меня не посмотрел, словно это его на самом деле мало интересовало.

– Я не знаю, как к этому отнестись, – честно призналась я, после истории с Самюэлем приняв для себя, что откровенность и открытость в группе должна стать основой взаимоотношений. Сложно работать, когда не знаешь от кого и что ожидать.

– Знаешь, – Энгин вдруг остановился, взял меня за руки, – у мужчин иногда такое бывает.

– Такое, это – какое? – наивно улыбнулась я.

По сути все, что он сказал, было понятно, но ведь повод…

– Ну… – пожав плечом, как-то неопределенно качнул головой Паррей, – такое… Когда мы становимся не совсем адекватными, – весьма неожиданно закончил он.

– То есть, то, что происходило тогда с Самюэлем, – с довольно требовательно интонациями начала я, – как раз и было неадекватным поведением?

– Настя, – укоризненно протянул младший Паррей, улыбнувшись. – Ну, с кем не бывает.

– С тобой тоже? – тут же воспользовалась я предоставленной им возможностью.

– А чем я хуже других? – едва ли не обиделся он.

– Ты? – окинула я его внимательным взглядом. И даже, освободив ладони от его хватки, отступила на шаг.

– А я так надеялся! – трагически выдал Энгин и, развернувшись, направился к небольшому тупичку, который таким только казался. Узкий проход там был, позволяя очень быстро добраться до площади.

– Ну, Энгин! – «слезно» простонала я. Догнала виконта, уцепилась за рукав.

– Я посмотрел сведения на жильцов тридцать третьего и тридцать четвертого номеров, – легко сменил он тему. – В одном – торговец из Изаира, ювелир. Во втором – госпожа Сэсиль Элаева с шестнадцатилетней воспитанницей. Место постоянного проживания – Каргар.