– Я просто представила, - начала я и поднялась, чтобы взглянуть на себя в зеркало.
– Если я вдруг забуду принять это зелье и в самый ответственный момент... в ночь нашей с Сергеем «любви», снова стану мужчиной. Прости, Серёж, но я вряд ли сдержусь и упущу такую возможность. Так что каждый раз, ложась со мной в постель, запасайся смазкой. Большим количеством смазки...

Парень побагровел.

– Сука, - процедил он и сорвался с места. Занёс руку для удара, но я не испугалась, почувствовав себя очень смело и уверенно.

Убрала голову с траектории удара, наотмашь сбила его руку и... ударила парня кулаком под дых, как учил Рид. Добавила коленом по «тому самому» месту и ногой по голени.

– Ещё раз поднимешь на меня руку...
– угрожающе произнесла, но меня оттащил Константин.

– Свои отношения будете после обручения выяснять!

– Да пошли вы!..
– выругался Сергей, поднявшись, и вылетел за дверь. Я самодовольно усмехнулась. Александр как-то странно смотрел на меня. Его взгляд мне совсем не понравился.

– Сиди тихо и веди себя хорошо. Скоро тебя покормят, принесут одежду и отведут купаться.

– Как это мило с вашей стороны, - хмыкнула в ответ.
– Вы сумасшедшие, если думаете, что Рид не станет меня искать.

– Рид?
– удивился Константин, обернувшись.
– Эрнау? А зачем ему мальчишка-лакей?
– насмешливо спросил он.

Я прищурилась и поджала губы, как сделал бы Десмонд. Хотя какая к чёрту разница, кто как делал? В обоих случаях - это всё равно Я. А я не привыкла сдаваться. И я верю, что Рид не бросит своего «мальчишку-лакея». Моя задача - перестать пить эту отраву, может, она вредна для здоровья. Если уж и становиться собой, то естественным образом. Может и способ найду сбежать, чтобы утереть этим самоуверенным шумерам нос.

– Вы пожалеете, что похитили меня, - с улыбкой предупредила я и невинно похлопала глазками.

– Только попробуй, - многообещающе пригрозил мой папаша.

– Знаю-знаю, - усмехнулась в ответ и перебросила длинные волосы на спину, чтобы не мешались.
– Посадишь в погреб. Только я считаю, что диета пойдёт мне на пользу, - обворожительно улыбнулась и помахала ручкой.

Константин удалился, не сдержав порыва хлопнуть дверью. Плевать. И они ещё пятьсот раз пожалеют о своей выходке. Родственнички, блин...

Рид. То, что осталось «за кадром»...

Пока Диабло Самак носился, сшибая всех на своём пути, и пытался вытрясти из «преступника», за которым он погнался, правду, Старший имперский дознаватель оставался безучастен.

Рид даже не вышел из кабинета и слушать, что этот человек может рассказать, - не хотел. На душе стало не то чтобы легче, появилось безразличие.

В кабинет влетел Самак: дверь с грохотом ударилась о стену.

– Эта скотина утверждает, что понятия не имеет ни о каком мальчишке. Говорит, ничего о похищении не знает! Но ведь Десмонд указал на него...

– Скорее всего, так и есть, - лениво произнёс дознаватель, продолжая смотреть в окно, которое выходило на площадь.
– С большой вероятностью могу сказать, что мальчишку похитили шумеры. Мне «шепнули», что их видели в городе. Два дня назад.

– Так почему мы не скачем в Туманные Земли?
– искренне удивился Самак. Честно, Рида он не узнавал.

– Зачем?
– равнодушно спросил он.
– Спасать маленького лгунишку, чтобы он и дальше меня обманывал и верёвки вил?

– О чём ты говоришь?
– Диабло поморщился.

– Не притворяйся. Ты кое-что знаешь. Тайна, что вы от меня скрываете... Знаешь, тебя я могу простить. Вероятно, тебе задурили голову, как и моему отцу. Это был хорошо продуманный план...

Самак недоверчиво прищурился и сел на стул.

– И какой «план», по твоему мнению, придумал Десмонд?

Рид выгнул бровь, не удивляясь неверию друга. Скорее всего, ему сильно прочистили мозги...

– Этот маленький гад пьёт зелье «обращения» и становится девушкой. Специально, чтобы меня обольстить. Но сначала втирается в доверие. Его цель - война с шумерами. Точнее шумерам выгодна война со мной. Они хотят подмять под себя империю и используют для этого «лакея». Сначала «подбрасывают» его моему отцу, потом убивают его, заставив написать завещание. Уверен, что и к отравлению они причастны. А мальчишка водит меня по ложному следу...

Даибло рассмеялся.

– Неспособность «чувствовать» Десмонда совсем снесла тебе крышу!
– с жаром воскликнул он, потому что был убеждён, что его друг в корне не прав.

– Да?
– иронично поинтересовался Рид.
– И что же тебе поведал Десмонд? Какую историю? Зачем, по-твоему, он мне в образе девицы рассказал слезливую историю о том, что его хотели выдать замуж, но он героически отказался? Не затем, чтобы вызвать жалость? А ты знал, что Десмонд сын Константина?

Диабло удивлённо моргнул.