— Нет, моя мать считала, что этого достаточно, — спокойно ответил Антракс, набрасывая на ее плечи коротенькое манто и протягивая муфточку. — Спрячь лучше ручки. Они у тебя нежные с непривычки могут замерзнуть.

Лилайна удивилась этому комментарию, но послушалась, поражаясь мягкости меха.

Антракс вывел ее на палубу, и только тут Лилайна по-настоящему поняла, что все изменилось. Над водной гладью стелился туман густыми клубами, он скользил по воде, прикрывая прозрачную воду, в которой почти до самой поверхности поднимались каменные скалы. Холод пощипывал щеки и нос. Это было странное приятное ощущение.

— Ничего себе, — прошептала Лила и снова ойкнула, удивляясь пару изо рта. — Это что?

— Это север, — шутливо ответил Антракс и указал в сторону берега. — Лучше взгляни вот туда.

Мыс Ард быстро приближался. Сначала он вынырнул из тумана горным пиком, потом прорисовался черным скалистым выступом. Лилайна застыла. Издали она видела удивительную картину. К северным горам подступала долина. Она стелилась полями и заползала на скалы кромкой леса, затем прямо над мысом выступал горный массив, вершины которого кутались в шубки из облаков, а по другую сторону гор земля оказывалась много выше земель долины. Ее покрывали пики огромных елей, усыпанных белыми искрами снега.

— Не может быть, — прошептала Лилайна, понимая, что корабль, описав дугу, снова отплывает от побережья, следуя по коридору между подводных гор.

— Может, — прошептал Антракс, обнимая ее за плечи. — Теперь тебе лучше вернуться в каюту, пока ты не замерзла. В Авелоне надо будет раздобыть тебе шубку.

— Зачем, мне не холодно в этом, — прошептала Лилайна.

Она попыталась задрать голову, чтобы взглянуть на мужа, но тут же ощутила приступ острой дурноты и уткнулась носом ему в плечо.

— Просто хочу, чтобы ты хотя бы ненадолго походила на пушистую кроху, — прошептал Антракс и осторожно повел ее назад, чтобы раздеть, уложить в постель и устроиться рядом, чтобы жене не было скучно.

— Расскажи мне, что мы будем делать в Авелоне, — попросила Лилайна, чтобы немножко отвлечься от навязчивой дурноты.

— А ты бы ты хотела делать? — спросил Антракс сжимая ее ладонь.

Та была очень холодной, да и сама юная королева была слишком бледна, чем сильно беспокоила эштарца, но в этом он не признавался, стараясь отвлечь и ее.

— Что бы ты хотела увидеть? — спрашивал он.

— Снежного бога. Его настоящий храм. В северное главное святилище нас никто никогда не пустит, но в обычном храме мы же сможем побывать? — спросила Лила с надеждой.

— Конечно, сможем, а еще мы побываем у моего кузена, познакомишься с моей тетей…

— С настоящей Лен дер-Валь?! — воскликнула Лила.

— Она графиня Ливель, просто графиня, Лил, — напомнил ей Антракс мягко, но серые глаза Лилайны все равно пылали от восторга.

— Не важно, она настоящая.

— Такая же как я, — хихикнул Антракс.

— Скажешь то же… в тебе север сошелся с югом, какой ты теперь Лен дер-Валь?

— Согласно древним северным легендам истинный потомок северных королей должен обладать пронзительно синими глазами.

— А волосы? Разве они не должны быть белыми? — прошептала Лилайна, вспоминая о роде северных королей.

— О волосах там ничего не было, хотя да Лен дер-Вали беловолосы, но тетушка Вивьен не так бела, как моя мать.

— Ты ее видел?

— Восемь лет назад, когда официально вступал в права наследования, мне тогда совсем не хотелось ехать на север, поэтому все время это откладывал.

— Почему? — удивилась Лила, подползая к мужу ближе, чтобы уткнуться носом ему в грудь, так почему-то было легче. — Узнав тебя получше, я поняла, что ты действительно наполовину северянин. От эштарца в тебе лишь страсть и упрямство.

Антракс хмыкнул.

— А еще жажда власти, силы и величия, — поправил он.

Лилайна рассмеялась.

— Я жена страшного тирана, который одевает меня вместо слуг.

— Просто ты страшная женщина, — шутливо охнул Антракс.

Лилайна не ответила, прижалась к нему и прикрыла глаза, пытаясь не замечать головокружение.

Городок, к которому двигался их корабль, показался Лилайне рыбацкой деревней. Маленькие каменные здания стояли на берегу кутаясь в снежные шубы. По белой от тонкого льда воде вглубь заползали деревянные мостики даже отдаленно не напоминавшие постройки порта, но они приближались, и сомнений не оставалось, именно здесь они сойдут на берег. Крутой каменный склон, отделявший побережье от континента, пугал южную принцессу. Ей казалось, что они плывут к заснеженной стене, которую просто невозможно преодолеть.