– Ты страшный человек.

– И за это прости.

– Но я люблю тебя! – она почти вскрикнула от полноты своих эмоций и встав на носочки, коснулась губами его губ, притягивая его к себе и целуя, задыхаясь, не веря, что действительно смогла его удержать.

Его несмелые осторожные руки внезапно стали уверенными и крепко обняли ее, прижимая к себе.

Она просто прижалась к нему, закрывая глаза, а он, уткнувшись носом в ее макушку, замер. Ему больше ничего не было нужно.

Он мог стоять так с ней целую вечность, по крайней мере, так ему казалось, пока она не скользнула рукой по его груди вниз. Резко выдыхая, он понимал, что она нужна ему вся, прямо сейчас.

Он целовал ее руки, пальцы, ладони, запястья. Неспешно раздевал ее, забывая обо всем, увлекал ее к кровати, целовал всю, а потом не брал ее, а сливался с ней в одно целое, не веря, что она действительно могла его любить.

Она целовала его губы, скользила пальцами по шрамам на спине и до боли цеплялась за бока в порыве страсти. Он не злился, а нежно кусал ее за ухо, словно не хотел остаться в долгу.

Лилайна выскользнула из замка одна. Ее сопровождали рыцари, но она никого не предупредила о своем намерении посетить храм поздним вечером.

Старший жрец встретил ее с легким недоумением.

– Вы хотите попросить за душу вашего дяди? – спросил он, склоняя голову в почтительном приветствии.

Лилайна отрицательно покачала головой.

– Я хотела поговорить с вами, - призналась она тихо. – Лучше наедине.

Жрец кивнул и проводил ее вглубь храма, где действительно была комната для подобных бесед. Люди часто приходили в храм за помощью, и этой помощью могла оказаться беседа.

Пожилой мужчина был уверен, что принцессе нужна именно беседа, но она пришла за другим.

– Мне нужна ваша помощь, - призналась она сразу, сев за стол в маленькой комнате.

– Я слушаю вас, Ваше Высочество.

Жрец сел напротив, боясь предполагать, что могла пережить это юное создание, ведь взгляд принцессы сильно изменился. Той милой девочки, которую он помнил, просто не было.

– Я знаю, что вы сделали очень многое, согласившись помочь мне сегодня днем.

– Это был мой долг, служить Рейну.

– Тогда моя просьба, тоже может именоваться долгом.

Лилайна даже улыбнулась, опуская глаза.

– Мне очень нужно, чтобы вы дали свое согласие на мой брак с Антраксом Эйен Клен Дервой, - прошептала она.

Жрец вздрогнул, протянул свои руки к принцессе и бережно коснулся ее ладошки.

– Дитя мое, Ваше Высочество, вы не должны приносить себя в жертву ради…

Он не договорил, видя смущенный взгляд принцессы.

– Нет никаких жертв, - прошептала она робко. – Мы любим друг друга. Мы даже с ним уже женаты. Нашим свидетелем был Снежный Бог, но этот брак не признает знать Рейна. Для них у меня есть хороший аргумент, но это будет лишь звуком, если вы откажете нам.

Она замолкла и вновь опустила глаза, смущенно краснея.

– Вы наверно думаете, что меня совратил страшный варвар и меня надо спасать, но он действительно не варвар, а человек, спасший мне жизнь.

– Он и есть тот врач? – спросил жрец.

Он был практически уверен в своих догадках, но хотел услышать однозначный ответ.

– Именно, - шептала Лилайна. – И именно меня он приводил сюда два года назад, просто чтобы показать мне мою собственную родину такой, какой я ее не знала.

– Но почему он не пришел сам?

– Потому что он не знает, что пошла к вам я. Он готов ждать, а я очень виновата перед ним, именно из-за меня нет даже бумаги о нашем браке, потому мне очень хочется сделать все правильно. К тому же он вернул меня в Рейн, просто потому что любит меня и готов ради меня одной любить мою страну. Вы знаете его не по слухам, а лично, разве он недостойный человек?

Жрец прикрыл глаза.

– Если собрание герцогов одобрит ваше решение, смело приходите ко мне.

– Он - эштарец, - прошептал со вздохом граф. – Всем неясен такой выбор. Уж прости, Антракс.

Новоиспеченный жених коротко кивнул, отлично понимая суть проблемы. Они сидели втроем в кабинете короля.

– Они его просто не знают, - ответила на это Лилайна.

– Согласен, - не возражал граф, - но ты должна понимать их отношение и сомнения.

– Не хочу я понимать! – возмутилась наследница.

Она-то все понимала, но ее это злило так сильно, что она не могла держать себя в руках.