– Лил, все нормально, - шептал Антракс.

Он встал со своего места, только чтобы нежно обнять ее за плечи и поцеловать в висок.

– Мои родители прошли через это, - продолжал он. – К тому же я неправильный эштарец и…

Он внезапно посмотрел на графа.

– Больше всего они ведь боятся тирании и того, что я начну переделывать законы, верно?

Шмарн кивнул.

– А если ограничить власть короля? – спрашивал Антракс тихо.

– Чем?

Шмарн развел руками и осмотрелся, словно в кабинете мог кто-то еще находиться, о ком они не знали.

– Ты, правда, думаешь, что можно дать кому-то власть без вреда для будущего?

– Даже с пользой.

Антракс улыбнулся, еще раз поцеловал Лилайну в висок, подошел к графу и посмотрел на свою невесту, сидевшую за столом отца.

– Я предлагаю разделить власть между королем и королевой и оговорить, что новые законы государственной значимости, можно принять только с согласия герцогов.

Теперь он взглянул на графа.

– И если ты поймешь, что герцоги что-то не примут, докажешь всем, что это не государственно значимый закон? – уточнил граф.

Антракс просто кивнул. Он сразу знал, что граф поймет его правильно.

– Звучит, конечно, неплохо, но она ребенок в их глазах и они скажут, что ты ею манипулируешь.

– Именно, поэтому, ее власть сначала окажется в ваших руках, а вам здесь верят.

Шмар хмыкнул, улыбаясь. Все оказывалось много проще.

Все постепенно разрешилось, осталось дождаться заветного дня.

Они лежали в кровати в обнимку, уставшие от дрязг и споров, но не желающие отрываться друг от друга.

Антракс целовал ее руки, нежно обнимая, а потом смотрел в ее глаза.

– Прости меня, - шептал он, поглаживая ее волосы. – Ты все время ругалась и злилась на меня, потому я… Прости, я должен был с самого начала говорить с тобой иначе, беречь тебя иначе, защищать тебя совсем не так.

Он действительно понимал, что все могло бы быть иначе, встреть он ее в Эштаре другими словами, смени он маску на повязку. Стоило просто проявить благоразумие, но вместо этого он поддался собственным эмоциям и чуть все не погубил.

Она коснулась пальцем его губ, нежно улыбаясь.

– Это ты меня прости за то, что говорю быстрей, чем думаю, за то, что не была послушной, если бы я могла здраво мыслить…

– Я и не хотел, чтобы ты была послушной, - перебил ее Антракс тихим шепотом.
– Мне нравится, когда ты защищаешь свои взгляды.

– А мне нравится, когда ты не притворяешься всесильным.

– Я люблю тебя, - шептал Антракс.

Он скользил руками по ее коже, под юбку, с усмешкой понимая, что она по-эштарски не носит белья, сжимал ее бедра и ловил ее жаркие пухлые губы.

7. Честь по-варварски (7)

– Похоже, из тебя выйдет неплохой Король-Солнце, - усмехнулся граф, поглядывая на молодого человека, озадаченно читающего доклады о состоянии графств, явно обживая королевский кабинет, пустовавший при правлении Огюста.

– Это громко сказано, - ответил Антракс, откладывая в сторону бумаги и нервно потирая переносицу. – Без вас и Лилайны мне с этой ролью не справиться. Ресурсы Рейна состоят из того, чем я совершенно не умею управлять. Для меня это ваше сельское хозяйство хуже сунского языка. Вот почему в графстве Шан пшеницу собирают три раза в год, а в Денре – два?

– О, это очень просто.

– Нет, - перебил графа Антракс, отгораживаясь ладонью. – Я вас умоляю, не сейчас. Я сойду с ума, если вы мне поведаете еще одну вашу простую историю. Не сегодня.

Граф рассмеялся.

– Ну, раз уж сегодня церемония, так и быть, не стану тебя мучать.

– До сих пор не верится, что Лилайна добилась разрешения на заключение брака в таком возрасте, - прошептал Антракс, откинувшись на спинку кресла и закрывая глаза.

– Она красиво обосновала, что проявить уважение к традициям Эштара и заключить брак сейчас – хороший шанс для закрепления мирных отношений с твоей родиной. Я думал, это была твоя идея.

– Это была ее идея, - улыбаясь ответил Атракс.

– Ну, эта свадьба явно формальность, спите вы все равно вместе.

Антракс приоткрыл глаза.

– Это так очевидно?

– Слухами Рейн полнится о союзе эштарца и принцессы, но ты почему-то нравишься людям, особенно жителям Рок-Рена. Они хорошо тебя помнят еще с того времени.

Антракс пожал плечами, пытаясь убедиться, что он не забыл слова клятвы. Граф понимая, что жениха явно стоит оставить одного, быстро исчез, пытаясь выяснить, как обстоят дела у невесты.