– По заднице получишь быстрее, - отвечал он ей угрозой на угрозу.

Но игра закончилась, Лилайна восторженно ахнула, увидев городскую площадь. Маленький кусочек залитой огнями улицы привел ее в восторг.

– Ты же местная, откуда такая реакция?

Он знал ответ и не мог налюбоваться ее горящими от восторга глазами.

– Но я… я никогда… а мы туда пойдем, да?!

– Если ты хочешь.

Она аж подпрыгнула на месте, хлопая в ладоши.

– Да!

Он протянул ей руку, чтобы это чудо не потерялось в толпе. Принцесса и правда разглядывала улицу, изучала взглядом стеклянные гирлянды в виде больших шаров со свечами внутри.

– Почему свечи? – спросила она. – Они же быстро догорят.

– Кто живет в этой стране? – спросил в ответ Велиан.

Она стыдливо опустила глаза и почти надулась от обиды, но он все же пояснил:

– Я тоже спросил об этом вчера, когда днем увидел приготовления. Смысл в том, что завтра всем этим людям рано утром начинать свою будничную работу, потому, когда свечи догорят, город опустеет.

Она взглянула на огонек в ближайшем шаре и поняла, что времени у них не так уж и много, потому ускорила шаг, превратившись в настоящую девчонку, таскающую за собой ухажера. Она мгновенно ушла в пляс, едва не затащив Велиана в хоровод, тот смеялся, но все же смог улизнуть, и только наблюдал за тем как благородная принцесса скачет по площади, поднимая юбку чуть ли не до колен, а потом, выскочив из толпы, подлетает к нему со счастливым лицом. Схватив Велиана под руку, она указала в первую попавшуюся сторону.

– Теперь мы пойдем туда! – объявила она.

– Погоди, у тебя завязка на ботинке болтается, - приговорил Велиан серьезно, - еще с мостовой целоваться начнешь.

Она махнула рукой и попыталась увести его силой. В этот миг ей показалось, что она пытается столкнуть с места столб.

– Ну пошли, ничего я не буду…

– Ты не умеешь их завязывать, - вдруг понял Велиан.

Он не спрашивал, а утверждал, без малейшей насмешки или иронии, но Лилайна все равно ощутила укол стыда.

– Да ну, что за глупости, я…

Он ее не слушал, просто отвел чуть в сторону и опустился на колени. Да, принцесса кое-как завязала лямочки и просто запихнула их в ботинки. Как она их только не потеряла? Видимо, везучая была. Молодой человек молча развязал это безобразие, подтянул шнурок в петельках и завязал сначала правый потом левый, слыша как ее ворчание сменяется тишиной.

– Спасибо, - прошептала Лилайна, когда он так же молча протянул ей руку, чтобы идти дальше.

Она взяла его за руку и поспешно прошептала:

– Ты не подумай, я…

– Я тоже много чего не умею, успокойся и наслаждайся происходящим.

Несмотря на строгую серьезность в его голосе, она улыбнулась.

– Молодой человек, порадуй невесту, - вдруг обратился какой-то мужчина к Велиану, - выиграй для нее бусики, попав в мишень.

Врач посмотрел на мужчину с явным недоумением. Мужчина же явно пожалел о сказанном, рассмотрев молодого человека. Толпа возле этого мужчины смеялась с шуточного соревнования, в котором явно не должны были участвовать люди умеющие обращаться с луком.

– Выиграй мне бусики! – вдруг заявила Лилайна.

– Ты серьезно? – не поверил Велиан.

Она кивала и улыбалась. Пожав плечами, он подчинился. Пронаблюдал, как сделал выстрел какой-то худенький молодой человек и сорвал овации только потому, что стрела долетела до цели.

Мужчина, позвавший Велиана, моча подал ему лук, приняв взамен прикрытую пальцами серебренную монету, по взгляду понимая, что вопить о ценности ее не стоит. Этот человек разбирался в людях и знал, что ему платили не за попытку, а за бусы, потому что этот человек знал что делает.

Лук был кривоват, но Антракса это не волновало, он шевельнул правым плечом, взял в левую руку стрелу и посмотрел на цель. Доска с красной точкой в центре на расстоянии всего десяти метров, поставленная в полумраке улицы, отходившей лучиком от площади.

Лилайна сложила ладошки, предвкушая фиаско того, кто сегодня столько смеялся над ней. Ее даже насмешил тот факт, что врач явно не собирался перекладывать лук в левую руку, но тут же ахнула, увидев, как в одно мгновение натянулась тетива и стрела, просвистев, вонзилась в дерево.

У принцессы пропал дар речи. Велиан молча забрал бусы причудливого салатово-бежевого цвета и вручил их Лилайне.

– Желание выполнено.

– Как!? – взвизгнула она, ошарашено.

– Повезло, - усмехнулся Велиан, быстро уводя ее от притихшей толпы.

– Так не бывает.

– Хорошо, не бывает, - согласился врач, улыбаясь.

А принцесса, гордо вскинув голову, надела бусы поверх своего коричневого платья.

– Ну как? Мне идет? – спросила она.

– Не то слово, типичная кухарка.