После гибели в 1652 г. на поединке перед битвой хана Джангира от рук легендарного ойратского батыра Галдамы и последовавшего затем поражения казахского войска, Казахское ханство в очередной раз погрузилось в хаос безвластия. Некоторые источники говорят о том, что ханом в этот период был провозглашен некий Батыр, срок правления и происхождение которого до сей поры остаются неизвестными.

Сыну Джангира Тауке, по всей видимости, пришлось приложить немало трудов для объединения степных племен под своей властью, и надо признать, что некоторых успехов в этом отношении ему удалось добиться. Так, А. И. Левшин писал: «При имени сем (Тауке – Р. Т.) сердце всякого киргиз-казака, несколько возвышающегося духом над толпами буйных соотечественников своих, наполняется благоговением и признательностию. Это Ликург, это дракон орд казачьих.

Он успокоил их после гибельных междоусобий, он остановил кровопролития, продолжавшиеся несколько лет от распрей одних племен с другими, он убедил всех умом и справедливостию повиноваться себе».

Народные предания говорят о том, как день за днем в ставке хана, на горе Культобе, проходили собрания представителей разных племен, пока они, наконец, не сумели найти общий язык. Кроме казахских родоначальников, в курултае приняли участие бии каракалпаков, кыргызов и кураминцев (степняки, осевшие в Ташкенте и частично смешавшиеся с местным населением). Там же, на Культобе, были созданы новые законы, получившие название «Жеты-Жаргы» – «Семь истин». Кроме того, были учреждены постоянно действующие суды. По этому поводу ойратские послы весной 1691 г. сообщали иркутскому воеводе Л. Кислянскому, что в Казахском ханстве «судебные де избы в городех построены, и сидят для росправы воеводы, а называютца де они беки и беи».

Некоторые ученые давно обратили внимание на факт очевидной схожести «Жеты-Жаргы» с джунгарским кодексом «Их Цааз». Даже в самом слове «жаргы» слышится монгольское «зарго». Так назывался ойратский суд, и в этом нет ничего удивительного. Джунгарское государство, спаянное железной дисциплиной, не могло не являться образцом для подражания. Однако попытка хана Тауке добиться централизации государства, в целом, потерпела крах. Ему не удалось сломить своих чересчур свободолюбивых подданных.

В исторической литературе часто сообщается о том, что именно в ходе этого курултая Тауке назначил управлять казахскими жузами представителей черной кости. Толе-бий из племени дулат стал главой Старшего жуза, Казыбек-бий из племени аргын возглавил Средний жуз и Айтеке-бий из племенного объединения алимулы должен был управлять Младшим Жузом. Однако в данном случае представляется более правильным утверждение, что Тауке не назначал, а был вынужден признать власть этих авторитетных степных лидеров.

Так, главой Младшего жуза до бия Айтеке, по сообщению Я. П. Гавердовского, являлся бий Алтын из того же самого племени алимулы, только из рода шомекей. Такое положение дел было связано с внутрижузовой иерархией. Эта тема мало затрагивается современными учеными, но российские власти XVIII в. обращали особое внимание на информацию подобного рода.

Младший жуз образовался в первой половине XVII в. на основе племени алимулы, которое ранее составляло Алтыульский (Джембойлукский) улус ногайцев. Алтыул, алимулы, алшин – эти слова были лишь вариантами обозначения одного и того же племенного объединения. Такая практика, когда один улус мог называться по-разному, была вполне обычна. Сами казахи именовали себя еще и алашами, а племя катаган, например, носило также название шанышклы.

Тот факт, что Младший жуз образовался именно на основе племени алимулы, подтверждался и их привилегированным положением. Так, полковник И. Ф. Бларамберг отмечал, что «в этом роде находится пред прочими значительное число Биев… В Киргизских народных сеймах Алимулицы первые подают голос, первые делают определение, и принятие его одним родом дает полную власть к общему согласию и исполнению; предложенное же младшим родом не обязывает к исполнению Алимулицев. Как старейших по первородству родоначальника своего, им везде и во всяком случае оказывается наружное препочтение».

Немного позже к алимулы примкнуло и ранее входившее в состав Ногайской Орды объединение байулы, которое тоже стало именоваться алшинами. Вместе с алимулы оно привнесло с собой многие традиции ногайского самоуправления, где чингизиды никогда не пользовались особенным уважением. И без того сильная власть биев в Младшем жузе стала просто абсолютной.

Хан Тауке, судя по всему, не только не имел отношения к избранию бия Айтеке, но и пытался хоть как-то противодействовать его власти, для чего помог объединиться семи отдельным родам, тем самым создав некий противовес алшинам.

Вот что об этом сообщал такой осведомленный человек, как А. И. Тевкелев: «Жедтиру, то есть семь родов, соединены вместе при Тевке хане, по такой притчине оные семь родов были поодиночку. А алчинцы, которые разделяются на двое, Каракисяк (имеется в виду Алимулы – Р. Т.) и Байулы, и их родов множество, и были пред ними сильны, и алчинцы тех семь родов поодиночку всегда обижали, по их киргис-кайсацкому обычаю, для возвращения своей обиды от них брать баранту были не в состоянии, и всегда они от алчинцев разорены бывали. И для того вышеупомянутые роды просили оного Тевке-хана… чтоб их от алчинцев каким ни есть способом обронить. И он, Тевке-хан, был человек умной и у киргисцов в великом почтении; однако хотя его почитали, а никакого от него, по их обычаю, страху не имели, и ево никакой власти не было, и по своему уму тем мелким и адинаким родам иного способу их освободить от алчинцов от разорения сыскать не мог, но тех всех вышеописанных одинаких родов соединил в одно место. И егде от алчинцев из них, хотя одному роду, учинена будет обида, чтоб они все семь родов, соединясь вместе, от алчинцев брать баранту были не в состоянии и от того времяни и звание они имеют Жедтиру, и баранту берут соединясь все вместе, однако, хотя и семь родов в одно место соединены, пред алчинцами весьма безсильны».

В состав самого многочисленного их казахских жузов – Среднего – входили шесть крупных племен: аргыны, найманы, кереи, кипчаки, конраты и уаки. Самыми знаменитыми среди этих племен были кипчаки, чье имя в средние века стало именем страны, границы которой простирались от Дуная до Алтая. Другим почитаемым племенем были конраты, откуда Чингисхан даже велел всем своим потомкам брать жен. Однако во времена хана Тауке ситуация изменилась коренным образом, что позднее дало повод знаменитому степному бию Саккулаку в одном из своих стихотворений образно сравнить кипчаков и конратов с некогда могучим, но уже состарившимся и отставшим в пути черным верблюдом.