Значительная часть кипчаков, вероятно под давлением соседей, переселилась на территорию Средней Азии. Интересно, что кипчаки, очевидно памятуя о своем славном прошлом, очень долго не признавали для себя таких собирательных названий, как ногай, узбек, казах. Так, калмыки считали китай-кипчаков совершенно отдельным от ногайцев народом. П. И. Рычков в 1750 г. сообщал: «Кипчаки – народ небольшой, кочует поблиску с киргизами и живет во всегдашнем с ними союзе». Подобная картина наблюдалась даже в XIX в., и В. Наливкин отмечал, что «живя почти особняком, кипчаки вступали во временной союз с киргизами в тех только случаях, когда политические условия времени заставляли их вести открытую борьбу или с оседлым населением долины, или с правительством симпатии которого, особенно за последнее время тяготели к сартам, малоподвижным, смирным, сравнительно, плательщикам всевозможных даней». В свою очередь, знаменитый путешественник А. Вамбери, отделяя кипчаков от казахов и узбеков, указывал: «Раскосыми глазами, безбородым подбородком и выдающимися скулами они похожи на монголов, к тому же они по большей части маленького роста, но удивительно ловки. Храбростью кипчаки превосходят все остальные народы Средней Азии и представляют вернейший образчик человека из огромной орды, которая перевернула когда-то всю Азию».

Вполне вероятно, что гегемония кипчаков в казахской степи была прервана из-за ожесточенных конфликтов. Так, народные легенды повествуют, что аргынский бий Акжол и уакский батыр Ер-Кокше были убиты кара-кипчаком Кобланды. В ответ Ер-Косай, сын Ер-Кокше, убил самого Кобланды. Эти сведения, действительно, могут свидетельствовать о серьезных конфликтах кипчаков с остальными племенами Среднего жуза. В казахской степи немногочисленные, но чрезвычайно воинственные кипчаки обитали между кочевьями Среднего и Младшего жуза, не подчиняясь ни одному из ханов и часто совершая набеги на соседей.

Конраты также оказались потеснены своими соседями и переместились на земли Старшего жуза и ханств Средней Азии. Не случайно, что в XVIII в. конраты наряду с кипчаками и мангытами стали одним из сильнейших племен Хивинского ханства. Именно в это время на территории современного Узбекистана был основан городок, известный ныне под названием Кунград.

Племена кереев и уаков по причине их малочисленности Тауке объединил в один союз под названием уак-керей. Но и это объединение не могло на равных противостоять многочисленным родам аргынов и найманов.

Племена, поделившие власть в Среднем жузе, были не такими древними, как, например, кипчаки или конраты. Аргыны и найманы не играли существенной роли в истории Дешт-и Кипчака до начала XV в. Несмотря на отдельные и не слишком удачные попытки отождествить аргынов с такими древними народами, как гунны и басмылы, следует подчеркнуть, что первые упоминания об аргынах связаны уже с улусами, возникшими после падения Золотой Орды. Согласно источникам, на аргынов опирались правители Крымского, Казанского и Касимовского ханств, что отражалось в закреплении за представителями этого племени одного из четырех мест в ханском совете. Позднее в Казахском ханстве аргыны также стали одним из самых сильных племен, включив в свой состав и некоторые роды иного происхождения, как, например, таракты и каракесек.

Такая же картина наблюдалась и в отношении племени найман. Это племя после резни, устроенной Чингисханом, конечно, было мало связано с древними найманами-несторианцами и было почти целиком создано на местной основе. В истории Золотой Орды найманы не играли заметной роли, но впоследствии волею судеб это племя стало одним из сильнейших племен не только Среднего жуза, но и всего Казахского ханства. До начала XVII в. на найманов опирались также и правители Хивы, но затем это племя было выдавлено туркменами назад: либо в Дешт-и Кипчак, либо в пределы Бухарского ханства.

Во главе аргынов при Тауке-хане встал бий Казыбек, который представлял род каракесеков, по внутриплеменной иерархии считавшийся «рожденными от токал», но, благодаря незаурядным способностям своего предводителя, занявший ведущие позиции. Племя найманов возглавлял батыр Алдияр, который, согласно народным сказаниям, являлся правой рукой хана Тауке. Понятно, что с мнением этих людей, имеющих в своем распоряжении многочисленные войска, хан не считаться не мог, что и подтверждается источниками.

В состав малочисленного по сравнению с другими Старшего жуза входили албаны, дулаты, жалаиры, канлы, катаганы (шанышклы), ошакты, сары-уйсуны, суаны, сыргели, шакшамы, шапырашты, ысты. Кроме того, к ним можно добавить и уже упомянутое племя курама. Все они казахами других жузов назывались собирательным именем уйсун.

Традиционно самыми знатными племенами в Старшем жузе считались жалаиры и катаганы, которые, по свидетельству Кадыргали-бека, стояли у истоков Казахского ханства. Катаганы контролировали Ташкент, и только это уже говорит о том, каким сильным они были племенем. О высоком положении жалаиров говорит то обстоятельство, что при разделе добычи или на больших пирах предпочтения отдавались прежде всего представителям этого племени.

Однако катаганы в 1627 г. были разгромлены ханом Есимом. Часть разбитых родов бежала в Восточный Туркестан, другие подались на территорию Мавераннахра. Оставшиеся в казахской степи, несмотря на свою малочисленность, славились своей воинственностью и часто принимали участие в различных столкновениях. Но претендовать на прежние позиции они уже не могли. Военные конфликты серьезно ослабили и жалаиров.

Так, самым сильным племенем стали дулаты, прежде считавшиеся самым знатным племенем в Моголистане и претендовавшие на такое же положение в Старшем жузе. В силу многочисленности дулаты разделялись на несколько улусов, в основном контролировавших Ташкент, Чимкент и другие близлежащие городки и селения. Во главе дулатов стоял уже упомянутый Толе-бий, время от времени возводивший по своему усмотрению подставных ханов.