– Ничему вас жизнь не учит, – с горечью пробормотал Апрель.

– Этим ребятам сложно понять, что происходит на самом деле. А нам остаётся лишь провести беседу с ними и отпустить. Иначе поступить мы не можем. Людей убивать нельзя! – «отрубил» инопланетный громила и, обратившись к рыжебородому, приказал: – Болеслав, дай мне клятву, что сегодня был твой последний бой.

Польский командир расстегнул поясной ремень и бросил его к ногам пришельца. Обезоружив себя, он показал тем самым, что даёт слово. Клятву, которую не нарушит никогда. За долгие годы, прожитые на Земле, Горд хорошо изучил людей и точно знал, что человек с рыжей бородой сдержит обещание.

– Идите с богом, – спокойно сказал полякам Горд.

Рыжебородый развернулся через левое плечо и направился к солдатам. Проходя мимо неровного строя, он что-то скомандовал бойцам и те понуро потянулись за ним, бросив в русской деревне и лошадей, и оружие. С каждым мгновением дорожная пыль, поднимавшаяся от солдатских ног, всё сильнее скрывала силуэты идущих. Через минуту от отряда не осталось и следа. Только догорающий амбар, висящий на берёзе человек, да мишка, старательно вылизывающий свою лапу, напоминали о былом присутствии «освободителей».

Горд посмотрел на Апреля и прочитал в его глазах тоску человека, потерявшего идеалы, которые он впитал из детской книжки про Чиполлино. Апрелю казалось дикостью сжигать людей, впрочем, как и вешать. Ну, коли это произошло, а после восторжествовала справедливость, то нужно обязательно наказать преступников. Почему нет? Нельзя вот так запросто отпускать солдат, поверив в то, что они одумаются и, тоскливо покуривая, разойдутся по домам. Как можно простить убийцу, тем более что парень видел глаза поляков, их ярость и безжалостную злобу, с коей они мечтали отправить Апреля к праотцам.

– Не здесь и не сейчас нужно переделывать мир. Они всего лишь слепое оружие, – присев к израненному медведю, сказал гигантский пришелец.

Апрель, вспомнив о кристалле, зажатом в кулаке, раскрыл ладонь. Кристалл блёкло дремал, напоминая незамысловатую глупую безделицу. Обычная стекляшка – украшение люстры в старых, давно не видавших ремонта квартирах и ни более. Откуда же столько силы в этом предмете? Как и почему он обычный человек из далёких веков, оказался здесь посреди разграбленной деревни?

Последняя стена догоравшего сарая рухнула, и Апрель понял, что пришло время прощаться. Поглаживая свернувшегося огромным калачом медведя, Горд сказал своему новому знакомому:

– Тебе ещё трижды предстоит отправиться в путешествие, чтобы добыть три кристалла. Когда и куда отправит тебя Фаро, узнаешь позже. Выполнив миссию, зародится великая сила, которая будет беречь Землю. Если Светлый Творец будет на нашей стороне, мы сможем защитить эту планету.

– Странно всё: Фаро, Тёмные, судьба. Ещё медведь этот, – говорил почти сам с собой Апрель.

Горд, почему-то улыбнулся. Он посмотрел на молодого человека так, как будто знал его долгие годы. Не решаясь сказать то, что он думает сейчас, гигант продолжил свою прежнюю мысль:

– Помни, что силу, которую даровал Фаро, тебе ещё предстоит осознать. Путешествие в прошлое – это не игра. Прими простую истину и отнесись серьёзно к тому, что ты сегодня узнал.

Не успев ничего ответить пришельцу, Апреля снова подхватил бешеный вихрь. Яркая вспышка, затем темнота и через мгновение Апрель переместился обратно в свою квартиру. Стоя посреди хорошо знакомой ему комнаты, он с трудом сделал шаг и, теряя равновесие, рухнул на пол.

Из рассказов старших товарищей кому за тридцать, Апрель знал, что такое похмелье. Тяжёлая голова, пустынная сухость во рту и парочка вопросов: «Где вода и за что мне все эти мучения». С такой же мыслью и схожими симптомами Апрель очнулся, лёжа на полу своей квартиры.

Еле слышно гудел компьютер, но шум, издаваемый им, казался звенящим рёвом реактивного самолёта, за которым небрежно следят ленивые авиамеханики. С трудом поднявшись, Апрель первым делом отправился на кухню и с радостью обнаружил в холодильнике бутылку воды, на которой написано, что её содержимое частица ледника с вершин Кавказских гор. Если верить этикетке, опустошив бутыль до дна, он зарядился седовласой мудростью и долголетием. Затем его взгляд привлёк пакет молока. «Отлично. Какой же я молодец, что сбегал в магазин» – похвалил себя Апрель. Наслаждаясь молочком самых благородных коров Вологодчины, молодой человек изучил свой наряд. Ни сапог, ни пёстрых штанов, ни рубахи начала семнадцатого века он на себе не обнаружил. Джинсы, носки и футболка с трёхцветной надписью «Россия Всегда» заставили Апреля призадуматься и заглянуть в потаённые уголки своей памяти.

Отчётливо помня каждую секунду пребывания в прошлом, Апрель улыбнулся и, хмуря затёкшее лицо, подумал: «А я наивный решил, что похмелья не бывает. Ещё подшучивал над друзьями. Надо же такому привидеться? А ведь всё как по-настоящему. Рыжебородый воевода – ну, как живой. Честно сказать, он больше походил на исландца, чем на поляка, но тем не менее такой типаж редко встретишь! А топтыгин? Сарай горит, а ему нипочём. Не бывает таких умных медведей. Не бывает».

Смастерив бутерброд с колбасой, Апрель вышел из кухни и увидел на полу лежащий кристалл, похожий на тот, что в горящем амбаре, передал ему пришелец, со странным именем Горд. Апрель опустился на колени и, заворожено смотря на мерцающий минерал, поднял его.