В те мгновения, когда, казалось, что судьба империи решена, на помощь пришёл Союз Светлых Рас. Не было другой силы во Вселенной, способной прекратить безумие. И братский Союз в одно мгновение остановил губительное нашествие.

Светлые предложили народу, чьи минуты жизни были сочтены, вступить в свои ряды. Славы тут же приняли предложение. Война была остановлена в одночасье. Планета Слав спасена. Миллиарды людей удалось сберечь от смерти, но Земля с её обитателями, была на долгие годы потеряна для Светлых.

Несколько лет представители Союза вели переговоры с Тёмным Альянсом. Принято трудное, справедливое и частично устраивающее обе стороны решение. Все планеты, где размещались незаконные колонии, как и прежде, признаны неприкосновенной зоной. Не пострадавшая в войне Земля, также являлась пограничным участком, на который не распространялись законы ни одной из противоборствующих сторон. Сохранив жизни колонистам Земли, Союзу пришлось пойти на некоторые уступки, позволив Тёмным в противовес поселенцам славам, отправить на планету своих граждан. Стороны заключили соглашение о том, что новая цивилизация землян, должна сама выбрать свой путь, примкнув в будущем к тому или иному союзу.

Арглы считали себя победителями в той скоротечной войне. Уничтожены миллиарды жизней, в огне пожаров сожжены процветающие планеты, и это ли не виктория? В честь великой победы провозглашён праздник, именуемый «Пламя справедливости». По случаю празднования объявлена амнистия для самых безнадёжных заключённых. Десяткам тысяч людей Тёмного мира, находящимся под бессрочным арестом дарована новая жизнь, и большая часть бывших узников отправлена на Землю. Представители двенадцати рас, по соображению Тёмных, должны были выяснить, кто выносливей на Земле и сильнее. Эксперимент забавлял воинственных арглов. Этот опыт должен был показать своим заклятым врагам, что во Вселенной главная сила – свет холодных звёзд. Да и, вообще, почему бы не устроить забавное соревнование? Когда ещё выпадет такой шанс, затеять игру между мирами на отдельно взятой планете, с которой не сбежать и не скрыться.

Прошли тысячелетия. Вступив в Светлый Союз, славы сохранились, как самобытный народ. Они открыли для себя сакральный источник неиссякаемого добра и света. Священные знания, унаследованные от древнейших цивилизаций братства, даровали им возможность, совершить гигантский эволюционный скачок и обрести бессмертие. Освободившись от плоти, эфирные тела перемещались с огромной скоростью в космическом пространстве, а в перспективе приближённые к вселенским секретам славы могли, создавать миры и управлять новорождёнными мирами – на ровне с Великими.

***

Судьбы Тёмных поселенцев на Земле сложились ни так, как задумали арглы. Некоторые расы сумели адаптироваться к новым условиям, многие исчезли, оставив после себя лишь пещерные рисунки или наскальные изваяния, не имеющие никакой практической пользы.

Потеря былых знаний, с каждым десятилетием, отдаляла Тёмные народы от учений прошлого. Веками главным оружием войны оставались камни и увесистая дубина. Люди Земли перестали считать годы и элементарно вести летопись истории.

Прошли тысячелетья забвения. Тёмные колонисты вели нескончаемую войну между собой. Радость временных побед, сменялась озлобленностью от чувствительных поражений. Воюющие племена погрязли в болоте ненависти и страданий, совсем позабыв, для чего их доставили на Землю. Они воевали, убивали, погибали сами и возрождались из пепла, но не выполняли свою главную миссию. И у потомков славов зародилась надежда выжить.

Разноголосый Тёмный десант заставил поселенцев, бросить обжитые места и отправиться в край восемь месяцев в году покрытый снегом. Укрывшись в бескрайних лесах, правнуки славов строили новые города. Они жили мирно и незаметно, не вступая в контакт с вечно претендующими на лидерство народами.

Некоторые племена, живущие по соседству, замечали скрытую силу в северянах и, следуя инстинкту самосохранения, тянулись к ним за поддержкой. Так на Земле зародился народ, расселившийся на снежном одеяле необозримых просторов в северной части планеты. Людей этого народа земляне называли русами.

Апрель стоял у двери своего соседа, держа в одной руке дорогой коньяк, другой он нажимал на кнопку звонка. Призывная, мелодичная трель колокольчика привела хозяина квартиры. Затем раздался щёлкающий звук, поворачивавший механизмы и, наконец, дверь открылась. Доброй улыбкой Апреля встречал невысокий, седовласый человек лет семидесяти пяти.

Матвей Сергеевич Фирсов ждал припозднившегося гостя. Он готовился к встрече. Чтобы предать некий пафос, пожилой господин облачился особенно: чёрный фрак, белоснежная рубашка и стильная бабочка придавали немолодому уже мужчине более чем триумфальный вид. Его пронзительный взгляд совсем чуть-чуть помутневших от возраста глаз излучал приветливые нотки. Немного наигранные, минорные нотки, слегка преувеличенно торжественные, но старик почти не фальшивил. Он действительно любил юного соседа и хотел создать тёплый праздник в этот незабываемый вечер. Неподдельная радость читалась на его открытом лице.

Лёгким реверансом давно ушедшего прошлого Матвей Сергеевич предложил ночному гостю пройти в дом.

– Мой мальчик, заждался я тебя, – радостно приветствовал он.

– Разрешите? – символически вытирая подошву о коврик, показал бутылку коньяка Апрель.

– Заходи, заходи скорее, – пропускал гостя в квартиру Матвей Сергеевич, – лучше поздно, чем никогда. Ты человек слова. Сказал навестишь старика, это значит что?

– Значит, меня ждёт дружеский приём и знаменитая, оперативная закуска Фирсова, – не задумываясь, ответил Апрель.