– Долго здесь пробудешь?
– спросил Вальтер, прощаясь со мной.

– Все лето, - ответил я.
– Но пока ещё не знаю, где именно.

– Созвонимся?

– Обязательно.

Мы подождали, пока катер отчалит, потом Элин спросила меня:

– И что теперь?

– Теперь мне нужно попасть в Кефлавик. Хочу посоветоваться насчет этой электронной штуковины. А ты после завтрака пойдешь в здешний аэропорт. Во-первых, узнай, где твой брат, а во-вторых, постарайся там спрятаться понадежнее.

– Хорошо, - спокойно ответила Элин.
– Но сначала нужно позавтракать.

Когда я вошел в офис к своему приятелю Ли, тот с изумлением взглянул на мои свертки.

– Довольно внушительное снаряжение, Алан. И не говори, что это рыболовные снасти. Кстати, вид у тебя неважный.

– Мотался по плохим дорогам, вот и все. Мне нужно привести себя в порядок, а потом я хочу кое-что тебе показать.

Он достал из ящика походную электробритву, протянул мне и спросил:

– Что ты хочешь мне показать?

Я достал из кармана металлическую коробочку и положил перед ним на стол. Я понимал, что скорее всего поставлю его в неловкое положение: его профессия предполагала определенные принципы, а я хотел, чтобы он их нарушил. Но если кто-то и мог помочь мне разобраться с этой деталью, то это был именно Ли. Он был специалистом по электронике на базе в Кефлавике, причем считался отменным специалистом в области радаров и радиосвязи.

– Ну, и что это?

– Хотел бы узнать.

– Почти наверняка изготовлено в Америке, - начал он, вертя деталь в руках.
– Некоторые детали американские, да и сила тока на выходе указана соответствующая.

– Замечательно!
– обрадовался я.
– А что еще?

– Без специального обследования сказать не могу. Точно только, что не деталь транзистора. Если честно, никогда раньше не видел ничего подобного.

– Можешь её протестировать?

– Элементарно. Давай для начала подключим к ней ток и посмотрим, что из этого выйдет.

– Мне можно посмотреть?

– Почему нет? Пойдем в мастерскую. Где ты её взял, кстати?

– Мне дали, - уклончиво ответил я.

Он выразительно посмотрел на меня, но промолчал. Мы пришли в мастерскую - большую комнату, забитую всяким электронным оборудованием. Ли подошел к дежурному офицеру и спросил, где есть свободный стенд для тестирования. Через несколько минут мы уже сидели перед ним.

– Сейчас посмотрим, - вслух размышлял Ли.
– Это не деталь оборудования самолета: слишком сильный ток. Корабль отпадает по той же причине. Америка, безусловно... Но некоторые канадские фирмы тоже используют американские детали.

– А это не может быть деталью телевизора?

– Ну, я такого телевизора не встречал. Сейчас подведем ток, начнем с самого низкого напряжения. Так... так... Ерунда какая-то получается. И на выходе ничего нет.

– Это плохо?

– Это невозможно, - озадаченно ответил Ли.

– Что-то неисправно?

– Если бы было неисправно, ток бы не шел. А он идет нормально, только... никуда. Вот что: не возражаешь, если эта штука побудет у меня какое-то время?

– Зачем?

– Хочу попробовать другие приборы. Но они есть только в той лаборатории, куда тебя не пустят.

– А-а, секретная. Хорошо, Ли, поиграй еще, а я пока пойду побреюсь. Буду ждать тебя в офисе.

– Откуда ты это взял, Алан?

– Скажу, если ты мне объяснишь, что она умеет делать.

– Договорились, - усмехнулся Ли.

Секретная лаборатория! Пропуск Флита был годен и туда тоже.

Я побрился, выкурил сигарету, и успел прочесть газету от корки до корки. Ли появился только через полтора часа, держа перед собой деталь так, как если бы это было ядовитое насекомое.

– Так откуда это у тебя?
– спросил он, осторожно кладя деталь на стол.

– Что это?

Ли прочно уселся в кресло и с неприязнью глянул на деталь.

– Ничего. Абсолютно ничего.

– Перестань! Так не бывает.

– Я тоже так думал до сегодняшнего дня. Больше всего похоже на муляж, но непонятно, что он изображает.

– Оно должно не изображать, а работать.

– Работать! Ели устройство потребляет ток, то оно должно действительно что-то вырабатывать. А тут - ничего.

– Может быть, вырабатывается тепло?

– Я же тебе говорю: полная пустота. Я рискнул и провел через неё ток в тысячу вольт. Она могла расплавиться, но даже не нагрелась.

– Зато ты, похоже, раскалился, - заметил я.