– Пожалуй, я правильно сделал, что взял тебя с собой, - заметил я. Про еду мне подумать было некогда.

– Мужчины не так практичны, как женщины, - изрекла Элин.

– Кстати о мужчинах. Что это за приятель у тебя в Вике?

– Вальтер. Одноклассник Берни. Он биолог, занимается прибрежной экологией.

– Ах вот почему у него есть катер, - догадался я.
– Но с какой стати он повезет нас в Кефлавик?

– Попрошу - доставит, - заявила Элин.

– Роковая женщина!
– усмехнулся я.
– Просто исландская Мата Хари.

– Тебе понравится Вальтер, - спокойно ответила Элин, хотя и покраснела.
– Вот увидишь.

Он действительно мне понравился. Это был огромный, квадратный мужчина, просто ожившее воплощение исландских скал.

– Элин!
– радостно воскликнул он, когда мы появились в его лаборатории.
– Какими судьбами?

– Просто ехали мимо. Познакомься: это Алан Стюарт из Шотландии.

– Очень приятно, - произнес он, и я понял, что ему действительно приятно.
– Вам повезло, что застали меня. Завтра я уезжаю.

– Да?
– подняла брови Элин.
– куда же?

– В Рейкьявик. Там мне должны поставить новый мотор на мою старую посудину.

Воистину, если начинает везти, так везет во всем. Теперь Элин не придется его уговаривать отвезти нас в Кефлавик - он сам собрался в эти края.

– Пару пассажиров не прихватишь?
– поинтересовалась Элин с ослепительной улыбкой.
– Алану надо кое с кем встретиться в Кефлавике, а я обещала показать ему Исландию с моря.

– С удовольствием!
– отозвался Вальтер.
– Путь неблизкий, приятно время от времени смениться у штурвала. Как поживает твой брат, Элин? Уже стал отцом?

– Скоро станет, - засмеялась в ответ Элин.

– Вы в отпуске, Алан?
– спросил меня Вальтер по-английски.

– Можно сказать и так, - ответил я по-исландски.
– Я приезжаю сюда каждый год.

Он слегка удивился, потом улыбнулся:

– Не часто встретишь энтузиастов, вроде вас. Это стоит отметить, так что сегодняшний день объявляется выходным.

Он обнял Элин за плечи, но я не обратил на это никакого внимания. Меня больше занимала лежавшая на столе газета. Заголовок, набранный крупными буквами, гласил: "Перестрелка у гейзера". В статье описывалось нечто похожее на небольшое столкновение двух армий, но все участники были неизвестными. Кроме одного: русский турист Игорь Волков по неосторожности упал в кипяток возле гейзера. Советский посол высказал по этому поводу недовольство.

Я взял газету и просмотрел другие статьи. Естественно, выпад советского посла не остался без ответа. В передовице журналист язвительным тоном осведомлялся, как могло получиться, что русский турист был вооружен до зубов, хотя на таможенном контроле ничего такого не декларировал.

Все-таки мы с Кенникеном умудрились осложнить советско-исландские отношения!

3

На следующее утро мы отплыли довольно поздно, причем голова у меня была в паршивом состоянии. Вальтер, похоже, мог выпить сколько угодно, и моя попытка соревноваться с ним закончилась катастрофой. Он весело смеялся, укладывая меня спать, и так же весело встал через несколько часов к штурвалу, а я с трудом приходил в себя.

Не улучшила моего настроения и попытка дозвониться в Лондон. Таггерта не было на месте, мне не пожелали сообщить, где он, а я уже вообще никому не доверял.

До катера мы добрались на лодке, причем Вальтер с любопытством посмотрел на два свертка из мешковины, которые я захватил с собой. Но никаких вопросов не задал, и вообще сделал вид, что именно так и нужно путешествовать вдоль побережья на катере: с непонятной поклажей.

– Сколько времени займет плаванье?
– поинтересовался я.

– Если с мотором все будет в порядке, то чуть меньше суток. А если забарахлит, то всю оставшуюся жизнь. Как у тебя с морской болезнью?

– Понятия не имею. Не было случая проверить.

– Считай, что этот случай наступил. Но сегодня ясный день, нам повезло. Увидишь извержения береговых вулканов. Тебе это может в дальнейшем пригодится.

– В каком смысле?
– слегка опешил я.

– Каждые десять лет из-за их деятельности Исландия сползает на несколько сот метров южнее. Геологи утверждают, что примерно через миллион лет мы сольемся с Шотландией.

Он ткнул меня в бок и оглушительно захохотал. Я посмеялся вместе с ним, а потом пошел в каюту, лег на койку и заснул так, как если бы кто-то стукнул меня по голове.

4

– Приехали, - разбудил меня голос Элин.

– Куда?
– сразу не понял я.

– В Кефлавик. Вальтер готов высадить нас на берег.

– Господи, а который час?

– Восемь. Ты неплохо поспал, да?

– После пирушки с Вальтером мне больше ничего не оставалось, улыбнулся я и окончательно проснулся.