– Это, в какое военное училище ты планировал поступать?
– ехидно поинтересовалась одноклассница.

Взглянул на удивленную тетю, тоже ожидающую ответа и, проходя мимо Наташки в свою комнату, буркнул:

– В девятом классе хотел!

Вечером, после ужина, когда Наташка отправилась домой, тетя поинтересовалась:

– Ты почему к Наташе так относишься?

– Как так?
– переспрашиваю и вспоминаю, что одноклассница уже начинает «столбить» место на кухне, оказывая мелкие услуги хозяйке, и помогает в готовке и мытье посуды.

Обычно женщины ревниво относятся к посторонним на «своей» территории, но у Наташки получалось быть незаметной и на вторых ролях. «Вот, проныра! Без мыла в ж…пу влезет!» - отмечаю мысленно.

– Не видишь, как девочка к тебе относится? Почему отталкиваешь и не подпускаешь к себе? Она столько для тебя делает!
– упрекает.

– Нормальные у нас отношения. А помогать себе я не просил, - отговариваюсь.

– Она же страдает!
– возмущается.

– Что-то незаметно, - бурчу, недовольный затронутой темой.

– Это ты, такой толстокожий ничего не замечаешь!
– смотрит укоризненно.

Решаю прекратить этот бесполезный разговор:

– Хоть у меня и небольшой опыт взаимоотношений с девчонками, но полагаю, что есть женщины, с которыми лучше не начинать, чем потом мучительно искать повод для расставания.

– Это точно, - подумав, соглашается и смеется, что-то вспомнив.
– Но почему ты думаешь, что с Наташей придется расставаться?
– вопросительно смотрит на меня.

– Мы одинаковые, - поясняю непонятно.

Хотел добавить «собственники», но прикусил язык и вышел из комнаты, сопровождаемый удивленным взглядом.

Сюрприз.

Ошалев от безделья и не ощущая никаких последствий от недавнего сотрясения головного мозга, не выдержал и в понедельник пошел в школу. Собрал дипломат. Уже отметил, что старшеклассники в школу ходят с тем, что удобнее и как позволяют средства. Один длинноволосый одноклассник даже сшил или достал «хипарскую» сумку из брезента с бахромой на швах на длинной лямке для ношения на плече. Вероятно, он был представителем неформальной молодежи, поклонником «детей цветов».

Не ожидал такого интереса и сочувствия к своей персоне. Многие беспокоились о моем здоровье и предлагали помощь.

Кроме этого оказалось, что я многим был нужен. Кружковцы делились результатами своих изысканий. Девочка-музыкантша из параллели требовала тексты и музыкальную нотацию услышанных во дворе песен. Она же сообщила об интересе ко мне руководительницы школьного хора и вокального ансамбля. Физрук меркантильно интересовался моим здоровьем. Ему требовалось укомплектовать школьную сборную по легкой атлетике на межшкольные соревнования Московского района.

С Анатолием Арсеньевичем договорился о дополнительных занятиях по математике на среду.

Когда выйдя после уроков из школы, заметил знакомый силуэт и подумал: «какая красивая девчонка и как похожа на Гульку!» Но только тогда, когда эта девчонка двинулась мне навстречу с приветливой улыбкой, сообразил - Гулька! Замер обалдевший от удивления, а потом кинулся навстречу. Обнялись посередине школьного двора, не обращая внимания на многочисленных школьников, покинувших школу после шестого урока, и слились в поцелуе.

Слышу за спиной покашливание и ехидный Наташкин голос:

– Постеснялись бы неискушенных школьников!

Отстраняюсь, не выпуская Гульку из рук, оглядываюсь и вижу многочисленные заинтересованные взгляды и открытые рты. Одна Наташка насмешливо улыбается. Улыбка с ее лица пропадает, когда ее взгляд скрещивается с Гулькиным. Некоторое время девчонки напряженно всматриваются друг в друга. Мне показалось, что даже воздух наэлектризовался или уплотнился, настолько напряженной была эта пауза. Первой выдохнула одноклассница, и неестественно улыбнувшись, констатировала:

– Вижу, что моя помощь больше не нужна и ты в надежных руках! Чао! До встречи!

Развернулась в сторону своего дома, пошевелила пальчиками над плечом и спокойно пошла, беззаботно покачивая портфелем. «Железная девушка!» - уважительно отметил мысленно.

– Пойдем?
– предлагаю, желая скрыться от многочисленных любопытных взглядов.
– Ты как меня нашла?
– удивляюсь.

– Давай еще постоим здесь, - загадочно улыбнулась, - пусть побольше девчонок увидят меня и поймут, что им ничего не светит, - объяснила свой коварный замысел.
– А найти тебя оказалось не совсем трудно. Сам же предложил обращаться к своему высокому другу за помощью. Вот я и обратилась к нему на танцах. Специально сходила. Такой деловой! (Смеется). Выслушал внимательно, спросил мой адрес и кивнул, а в понедельник мама из почтового ящика вытащила записку с адресом твоей школы. Вот так!
– завершает довольная.