— Все, чего я хочу, это уйти порталом в любой из миров союза.

С пару вздохов он молчал, обдумывая мои слова.

— Хорошо. Но ты должен будешь подыграть мне.

Я кивнул, и взял с него клятву. Не знаю, сработает ли она в этом мире… Но это лучше, чем полное отсутствие гарантий.

Мария.

Поняв тщетность попыток содрать с себя эту липкую слизь (к счастью, моя маска-шлем была глухой, без выреза для нижней части лица, так что кожи эта отвратительная субстанция не коснулась и в рот не попала), я призвала свою силу, нагревая инородную массу до экстремально-высокой для любого живого организма температуры. Сопротивлялось существо удивительно долго, но, в конце концов, я ощутила, как хватка на моей голове ослабла, и эта дрянь, спекшаяся до состояния резины, отпала сама.

Тут же я поспешила к месту сражения, но ни Марка, ни пришельца, поблизости видно не было. Пришлось активировать маячок принца. Жаль, теперь он о нем точно узнает. Это была еще одна наша с Изабеллой перестраховка на случай, если Марк начнет вести свою игру.

Определив направление, помчалась за ними. В том, что принц преследует пришельца, я почти не сомневалась. Ну не удрать же на своих двоих он от меня решил? Это было бы как минимум странно, и просто смешно…

Проклятье! Они свернули к центру города! Ситуация начинает выходить из-под контроля! Только случайных жертв не хватало!

На очередной крыше я подскользнулась, теряя равновесие.

Слишком сильно волнуешься, Мария. Соберись!

Выкинув все лишние мысли из головы, я сосредоточилась на погоне.

Алкарэль.

Поднимая одну за другой коробки, которые тут называли «машинами», бросал их в мертвого. Как мы и договаривались, при этом внимательно следил, чтобы внутри них было пусто. Почему-то марк настоял на том, что лишних жертв надо избегать. Ладно. Нам не трудно, да и Блэйд явно был этим доволен. До меня долетали его восторженные ментальные возгласы, когда очередная коробка с грохотом приземлялась в волосе от этого, как его… Да, вспомнил! Человека-нетопыря!

Через пару вздохов сражение, якобы случайно, привело нас на стройку, где я очень «неудачно» упал прямо под висящей на железном канате связкой металлических труб. Нетопырь пальнул в трос, и я дождался, когда трубы упадут, придавив нас с Блэйдом к земле. Мертвяк в дурацком костюме налетел сверху, и не только расстрелял в нас весь свой боекомплект, но и кулаками знатно намахался.

Свидетелей у этой сцены была куча. Как и договаривались, я притворился поверженным. Толпа зрителей разразилась ликующими криками.

Я приказал Блэйду уйти в режим абсолютной защиты. Теперь, на какое-то время, пока будет хватать энергии, я буду практически неуязвим.

Свою часть договора я выполнил, теперь черед мертвяка.

Марк.

Моя маска закрывала все лицо полностью, и никто не мог видеть моей улыбки, полной затаенного торжества и предвкушения.

Люди вокруг меня ликовали и чествовали меня, как своего спасителя. Разумеется, этого было мало. Но начало блистательной карьере героя было положено.

Пройдет не один десяток лет, возможно, даже сменится пара поколений, когда я достигну своей цели. Человек нуждается в обожествлении чего-то, он не может без этого. Создатель слишком давно не проявляет себя, и вера в него начала угасать.

Эту свободную нишу займу я. Сначала, как герой современного эпоса, а потом, когда в меня начнет верить все больше и больше народа… Что ты скажешь тогда, Изабелла? Сейчас твое слово против моего, но что будет, когда у меня за спиной будет ревущая толпа, славящая меня, как бога?..

Власть народа. Все, как ты любишь, мамочка!

А вот и она. Погрузив пришельца во флай, мы быстро долетели к зданию научно-исследовательского центра, из которого Алкарэль сбежал совсем недавно. Изабелла вышла к нам на встречу. Наши с Марией наряды удостоились недоуменного взгляда.

Насмешливо поклонившись, я пустился в объяснения:

— Решил присоединиться к твоей миссии по поднятию авторитета неспящих. Как тебе идея с супер-героями?

Мать подозрительно прищурилась, но была вынуждена признать, что вцелом идея не так и плоха. Даже похвалила за поимку беглеца, удивила.

Королеве на планшет пришло срочное сообщение. Когда она его прочла, на ее лицо набежала тень. Я знал, что в нем. Наверняка, яйцеголовые попытались снять с Алкарэля броню, но потерпели неудачу. Тем же закончились все попытки вколоть пришельцу транквилизатор или заморозить в криокамере. Да даже поджарить его так просто у них не выйдет.

Я ухмыльнулся под маской, но на голосе это никак не отразилось:

— Что будете делать с пришельцем? — спросил я у матери.

— Он ответит за содеянное по закону.