Бугай, не растерявшись, бросил автомат и, подхватив Аяко, закинул на плечо. Придерживая находившуюся без сознания девушку одной рукой, другой громила вцепился в одежду раненого товарища и помчался к «Рендж Роверу». Причём, обе ноши, судя по всему, совершенно его не стесняли. Ему вдогонку раздались выстрелы, прострекотала очередь, но дым и огонь мешали нападавшим целиться.

Распахнув заднюю дверь, бугай забросил на сиденье обоих эвакуированных, а сам забрался на место водителя. Аяко оказалась практически на коленях у Руслана. Бледное лицо, разметавшиеся волосы, зубки, виднеющиеся между приоткрытыми губами. Парень окинул её взглядом, проверяя, не ранена ли она. Кажется, всё было в порядке.

Девушка приоткрыла глаза и взглянула на него. С благодарностью? Парень решил, что ему почудилось, но, в любом случае, долго раздумывать было некогда, потому что «Рендж Ровер» рванул с места, круто развернулся, задев крылом стену ближайшего дома, и помчался прочь. Сзади донеслись звуки очередей, но бугай и ухом не повёл. Через пару секунд он на полном ходу свернул, исчезнув с линии огня, и влился в поток машин.

– Хизеши, как оно? – сипло проговорила Аяко, стараясь принять вертикальное положение.

– Жопа! – кратко отозвался водитель, вытаскивая из нагрудного кармана сотовый. – Я звоню Канэко.

– Давай, – одобрила Аяко и перевела взгляд на абсолютно обалдевшего Руслана. – Поздравляю! – серьёзно сказала она. – А теперь быстро назад! – девушка протянула руку, и парень машинально дал ей свою.

Ладошка Аяко оказалась на удивление крепкой. Девушка прикрыла глаза и что-то зашептала. Парень не понимал слов, но ощутил, как душа наполняется покоем. Окружающий мир вновь обретал чёткость – словно кто-то невидимый крутил настройки объектива.

– Ну же, иди за мной! – ласково сказала Аяко, улыбнувшись.

Руслан увидел, что сияние вокруг неё тает. Теперь всё выглядело, как обычно. Он облегчённо перевёл дух.

– Что это было? – спросил парень, глядя в зелёные глаза.

– Ты помог мне, – ответила Аяко. В её голосе слышалось удивление. – Спасибо.

– Но… я ничего не понимаю.

– Скоро поймёшь. Главное, ты вовремя вышел из Кава-Мидзу.

– Какого ещё… кава-чего?

– Ты видел… сфинксов? – проговорила Аяко, почему-то понизив тон.

В её голосе послышалось нечто, похожее на страх.

– Кого? – Руслан моргнул, пытаясь понять, не сошёл ли он вообще с ума.

Раненый вдруг застонал и разразился отборным матом.

– Риота, прости! – засуетилась Аяко. – Сейчас-сейчас!

Она отвернулась от Руслана и занялась пострадавшим. Наложила руки на то место, где была прострелена штанина, и замерла. В салоне воцарилась тишина, если не считать стонов раненого. Кровь сочилась между пальцами девушки.

– Артерия не повреждена, – пробормотала Аяко.

– Конечно, нет! – прохрипел раненый. – Иначе я бы уже истёк кровью! Могла бы хоть жгут наложить.

– Я сделаю лучше.

– Попади пуля в артерию, уже было бы поздно.

– А чего ты вырубаешься от такой пустяковой раны? – огрызнулась Аяко. – Всё, не мешай!

Руслан взглянул в зеркало и увидел, что водитель смотрит на него. Неожиданно тот подмигнул.

– Аяко обмолвилась, что ты ей помог, – сказал бугай.

Руслан вопросительно посмотрел на девушку.

– Она щас ничё не слышит, – просветил водитель. – Так что, было дело?

Аяко, и правда, выглядела погрузившейся в транс. Кровь из раны, которую она зажала, течь перестала.

– Кажется, да, – ответил Руслан. – Но понятия не имею, как.

Громила удовлетворённо кивнул.

– Хизеши меня зовут, – представился он. – За Аяко тебе от меня спасибо. Будет случай – сочтёмся.

– Не за что, – промямлил Руслан, чувствуя, как в голове начинает зарождаться пульсирующая боль.

Он невольно поморщился.

– Что, плохо? – сочувственно осведомился Хизеши. – Не ссы, щас домчим! Там тебя обработают.

Руслан благодарно кивнул, не зная, впрочем, как именно понимать последнее обещание. Возможно, ему вовсе не захочется быть «обработанным». Но поскольку вопрос о свободе выбора на данный момент явно не стоял, он решил, что нужно смириться. Тем более что для открытого бунта сил совершенно не осталось.

– Почему ты называешь её Аяко? – спросил Руслан. – Она представилась Ксюшей. И ты… Хизеши – это же японское имя.

– А я русский, да? – хмыкнул бугай.

– Ну-у… похоже.

– Вот это именно то, что в моей работе раздражает, – неожиданно проникновенно сказал водитель. – Необходимость всё время объяснять, почему у нас такие имена. Но ты не парься. Скоро всё узнаешь. Отдохни пока, расслабься.