– Дальше! – потребовал Юсупов.

Голос его обрёл звонкость, в нём послышались стальные нотки.

– Мы… увидели сфинксов, – проговорил Ярослав Михайлович.

При воспоминании о крылатых тварях его прошиб холодный пот. Инквизитор вытер лоб тыльной стороной ладони. Юсупов наблюдал за ним с нескрываемым интересом. На этот раз не торопил.

– Они… схватили Лёху и… Славку.

– Экзорциста? – зачем-то уточнил Юсупов.

Ярослав Михайлович кивнул.

– И что…хм… сфинксы с ними сделали?

Ярослав Михайлович прикрыл на пару секунд глаза. Он чувствовал, как дрожат кончики пальцев, но ничего не мог поделать. И это закалённый человек, многое повидавший.

– Ну! – прикрикнул нетерпеливо Холодов.

Ярослав Михайлович вздрогнул, как удара хлыстом, и, открыв глаза, вперился взглядом в Юсупова.

– Разорвали на части. Сначала руки, затем ноги, потом головы. Быстро и чётко – словно занимаются этим каждый день. Кровь была повсюду. Казалось, в воздухе повис красный туман, – Ярослав Михайлович не сводил с молодого человека остановившийся взгляд. – Воняло, кстати, в этой квартире, как на скотобойне, – добавил он.

Юсупов нервно облизнул пересохшие губы.

– И они… были материальны?

– Кто? – не врубился сразу Ярослав Михайлович.

– Сфинксы.

– Как вы или я.

– Какого они размера? – спросил помощник шефа.

– С лошадь, – ответил Ярослав Михайлович, помедлив всего мгновение.

– А крылья? Какого они размера? – в глазах Юсупова сквозил живейший интерес.

К судьбе коллег он явно остался равнодушен, а вот сфинксы его занимали.

– Да какая разница? – удивился Ярослав Михайлович.

– Это важно, – покачал головой молодой человек. – Чтобы крылья функционировали, они должны быть в несколько раз больше тела животного. В данном случае – сфинкса. Если эти твари размером, как вы говорите, с лошадь, то размах крыльев, наверное, огромен.

Ярослав Михайлович задумался.

– Я не видел, где кончаются их крылья, – сказал он, наконец. – Они словно уходили в стены.

– То есть, размеров комнаты оказалось недостаточно, чтобы крылья сфинксов поместились? – уточнил молодой человек.

Ярослав Михайлович кивнул.

– А какого вообще размера кухня?

– Метров десять.

Юсупов нахмурился, его лоб снова пересекла морщинка.

– И оба сфинкса туда влезли?

Ярослав Михайлович заметно помрачнел.

– Хочешь сказать, я вру? – проговорил он негромко, глядя на молодого человека.

Тот улыбнулся одними губами.

– Как раз нет. Я вам верю. И хочу знать подробности.

Ярослав Михайлович помолчал. Юсупов ждал продолжения. Холодов курил, яростно выпуская дым через ноздри.

– Они поместились, – наконец, сказал Ярослав Михайлович. – Но в то же время… вроде как, и нет. Стены… – он помахал в воздухе рукой, пытаясь подобрать нужное слово, – раздвинулись. Или, вернее…

– Истаяли? – подсказал Юсупов.

– Да, вот-вот. Именно так.

– Если я предположу, что пространство приобрело некую относительность, и имело место смешение реальностей – это будет звучать слишком неправдоподобно?

Ярослав Михайлович тщательно обдумал услышанное.

– Нет, – сказал он, – это будет в самый раз.

Юсупов удовлетворённо кивнул.

– А что было дальше? – спросил он. – После того, как сфинксы м-м… расправились с вашими товарищами?

«И откуда ты такой слащавый выискался?» – с неприязнью подумал Ярослав Михайлович, окинув молодого человека быстрым взглядом, но вслух сказал:

– Ракитова исчезла.

– Её забрали сфинксы?

Ярослав Михайлович отрицательно покачал головой.

– Просто пропала.

– Они к ней не прикасались?

– Сказал же, нет! – резко ответил Ярослав Михайлович, теряя терпение.

Молодой человек холодно улыбнулся.

– И куда сфинксы делись?

– Тоже исчезли! – буркнул Ярослав Михайлович, злясь на себя за несдержанность.

Не хватало ещё, чтобы какой-то мальчишка считал, будто может вывести его из себя.

Юсупов откинулся на спинку стула. Взгляд у него стал колючим.

– Почему они не тронули вас?

Ярослав Михайлович почувствовал, как к лицу приливает кровь. Он часто и громко задышал. Затем повернулся к Холодову и процедил:

– Что это значит?