8759 год. Степь. Кресень (Июнь). Эмит.

Вождь меня разочаровал. Может, раньше он и был могучим воином, но после нескольких зим разгульной жизни все изменилось. Когда-то острая реакция притупилась, тренированное тело заплыло жирком, а изворотливый разум перестал посещать хозяина. В отличии от вождя, крысомордый смекнул, к чему дело идет и попытался сбежать. Не получилось. Его оттолкнули обратно в центр. Приспешник быстро сообразил, что шанс выжить у него один — если его хозяин убьет выскочку и еще парочку тавров для острастки. Зверолюд метнулся в шатер и притащил господину двуручный боевой топор. Вождь, закончив бесполезные словоизлияния, что пролетели мимо моих ушей, принял оружие. Менгу злобно на меня посмотрел и, что-то неразборчиво прокричав, бросился в атаку.

"Не, ну они сговорились. Сначала ящер, теперь вот этот."

Лезвие топора пролетело вблизи моей головы, обдав лицо легким ветерком.

"Опасно. Неужто он думал закончить все одним ударом?"

Я призвал туманный щит и стал аккуратно уворачиваться от его атак. Честно сказать, в бою со среднестатистическим гладиатором и то сложнее. Тут в мою голову закралась мысль — вдоволь поглумиться над ним. А что, человек, в смысле тавр, он, откровенно говоря, не очень, да и люто его убив, я покажу, что случается с моими врагами. Глядишь, другие связываться побоятся. От этих мыслей оскал сам собой поселился на моем лице.

"Не знаю, что на меня находит в такие моменты, но это началось после того летнего денька, когда был разорен мирный городок Верн. Или это всегда было?"

Мою правую ладонь обволок черный туман. Менгу занервничал и перестал атаковать.

"Да как он смеет смотреть мне в глаза! Раздражает."

Туман на руке принял форму длинных когтей.

"Правильно, смотри на них."

Легко шагнув вперед, резко ускорился. Вождь наотмашь махнул топором. Пропустил летящую сталь над головой и вонзил когти глубоко в плоть тавра в районе печени. Послышалось шипение, а в воздухе распространился едкий запах кислоты и разъедаемой плоти. В следующий миг мне пришлось отвести удар врага в сторону щитом и разорвать дистанцию. Менгу с болью на лице прижал ладонь к ране и тут-же одернул ее.

"Я могу свободно менять свойства своего тумана, так что ему еще повезло, ведь мог что-нибудь и посерьезнее использовать."

Тавр затравленно посмотрел на меня.

"Да, во мне что-то сломалось. Даже на песках арены, я себя так не вел. Хм-м… Позже об этом думать буду!"

Хищно облизнув пересохшие губы, продолжил издеваться над врагом.

8759 год. Степь. Кресень (Июнь). Неббель.

Неббель стояла в первом ряду и смотрела за боем. Вот сейчас Менгу резко рванет вперед и, как всегда, махнет своим топором. Так и случилось, вот только парнишка не пострадал. Скептическое выражение лица сменилось заинтересованным. Удар, еще один. Мимо. На лице парня давно появился оскал, что в купе с уродливым рваным шрамом на левой щеке и белесым, видимо, слепым глазом вызывало желание убежать подальше, ради выживания. Если уж Неббель, наблюдавшей за боем со стороны, стало жутко, то Менгу пришлось намного хуже. Вождь ушел в глухую оборону, что лишь раззадорило парня. В его зеленом глазу засиял безумный огонек и было в нем что-то действительно страшное. Предвкушающе облизнувшись, чужак рванул к Менгу, пропустил топор над головой и вонзил туманные когти.

Призванное оружие — не такая уж и редкость, так что девушка несильно удивилась. Миг и парень разорвал дистанцию. Неббель посмотрела на Менгу и еле заметно скривилась. Рана на его боку выглядела мерзко и стала смердеть. По выражению лица пока еще вождя было понятно, что ему очень больно. Девушка перевела взгляд на чужака. Он уставился на свою жертву немигающим взглядом, будто удав, гипнотизирующий кролика, попавшего в его смертельные объятья. Менгу упал на колени и взмолился о пощаде, но парень его не слушал. Он схватил вождя за лицо. Снова крик, шипение и запах уже паленой плоти. Продолжалось это буквально пару секунд. Когда рука исчезла с лица Менгу, зрителям открылось неприятное зрелище. Лицо тавра покрылось крупными волдырями, он даже глаза не мог открыть. По всему лицу сочилась какая то жидкость. Вождь упал на землю, прикрывая раненое лицо руками. О топоре Менгу уже забыл. Парень подошел к нему сзади и поднял свою жертву на колени, схватив того за грязные патлы и потянув на себя.

— Шаманка, иди сюда! — крикнул он.

— Неббель! — повторил он вскоре, уставившись на единственного человека.

Девушка, сглотнув комок, вышла из толпы. Через десяток настороженных шагов, она подошла к нему вплотную.

— Убей. — прозвучал громом в тише спокойный голос Эмита.

Девушка ошарашенно переводила взгляд с паренька на вождя и наоборот.

— Ну же, возьми кинжал и перережь ему глотку. Ты же хотела этого. — приказным тоном добавил чужак.

Неббель достала стальной клинок, но, посмотрев в изувеченное лицо, застыла. Тогда парень крепко схватил ее руку, в которой она держала кинжал. Медленно, так, чтобы она почувствовала, как жизнь покидает тело вождя, Эмит направил движение ее руки. Кровь брызнула из перерезанной артерии. Этот момент навечно впечатается в память девушки. В насыщенно желтых глазах шаманки появились крупные слезы и она, медленно осев на колени, закрыла свое лицо ладошками.

"Кажется, я перегнул палку. — подумал про себя Эмит."

Руки парня аккуратно легли на плечи девушки, отчего та вздрогнула. Чтобы прийти в себя, ей понадобилось пару минут, после которых шаманка гордо встала, повернулась лицом к Эмиту и преклонила колено и голову перед новым вождем. Ее примеру последовали и все остальные. И только крысомордый остался стоять в немом изумлении, за что поплатился головой в прямом смысле.

8759 год. Архипелаг тридцати пяти морей. Кресень (Июнь). Вигдис.

Вигдис, дочь капитана Кенрама сегодня прибыла на остров Аскона — сердце всего архипелага для прохождения обряда инициации. В синих, словно морская пучина, глазах плескался азарт и предвкушение. У девушки были выбриты виски, а метровая косичка колыхалась на ветру. Заостренные, вдвое длиннее человеческих, ушки шевелились в попытке услышать разговор своих сопровождающих. Дернув кончиком носика и облизнув розовые губки, девушка посмотрела на высокую башню, к которой они приближаются. Ее кожа была красного цвета, что свидетельствовало о ее принадлежности к расе красных эльфов, славящихся своим непобедимым флотом.