Небольшой привал на поляне, а дальше снова в путь. Неожиданно возникла невыносимая жара, стало меньше света, однако небосвод не был затянут темными тучами. Резкий хлопок. Разлом близок! Мы приготовились сражаться. Миг и одновременно со звуком порванной струны образовалось черное пятно, зависшее над землей. С каждой секундой оно увеличивается, и вот появились первые твари. Матерые и злобные оборотни в количестве пяти штук тут же ринулись на нас. Заклинания и стрелы убили троих. Но это только начало. Далее появилось несколько умертвий, потом что-то наподобие червей с передними лапами и клыкастыми пастями. Мы не без труда оборонялись от нахлынувшей нечисти, а портал генерировал все новую: новые оборотни, новые умертвия и — моему ужасу не было предела — айбор. Огромный айбор, напоминающий дуб без кроны, своими гибкими ветвями ломающий жертву словно бумажную куклу. Он очень крепок, изворотлив, и уничтожить его крайне сложно. Только заклинания, содержащие огонь и способные воспламенять могут убить такого опасного врага.

После появления айбора временной разрыв закрылся, а наши проблемы только начались. Своими огромными ветвями он сразу же обрушился на наш защитный купол. Несколько ударов и щит, не выдержав напора, исчез.

А мы едва успели увернуться от мощного удара айбора, оставившего на земле глубокие продольные ямы.

Формирую индивидуальный щит и резко атакую «Огненным валом» неприятеля. Ожег и только. Прогибаюсь над пронёсшимися над головой ветвями. Удар мощных ветвей опасного дерева, от которого я едва успеваю отскочить. В довесок напало умертвие, но мой точный магический удар лишил нечисть головы.

Айбор увеличивает напор, сосредоточив свое внимание на командире и Белли. Пытаюсь уничтожить его огненным смерчем, но это лишь сильно ранит одну из веток и еще больше разъярило тварь. Посылаю в нее еще более мощное заклинание, и сразу за этим земля уходит из-под моих ног. Одна из ветвей резко хватает меня и больно сжимает все тело от головы до пят. От резкой боли вскрикиваю, перед глазами темнеет. Яркой вспышкой пролетает чье-то заклинание, ветви расслабляют свои железные тиски, и я падаю на землю. Все тело сильно болит, но инстинкт самосохранения сильнее. Встаю, вливаю магию в сильно пострадавший от ветвей айбора и значительно смягчивший мое падение за счет своих сил щит, и немного пошатываясь, бью молнией в злобный дуб. Одна, вторая, третья, четвертая. В ярости дерево тянет ко мне свои ветви, а я посылаю «Огненный вал» в то же место, куда до этого била молниями. Пострадавшая часть загорается. Со всех сторон его продолжают атаковать мощные боевые заклинания. Враг слабеет, все больше и больше его ветвей безжизненно обвисают или же разлетаются в щепки.

Громкий раскат грома и огромная голубая молния, бьет в макушку опасного дерева. Раздается хруст ломаемой древесной плоти и тварь начинает крениться набок. Но одна из оставшихся в целости ветвей наотмашь бьет Инбера, стоящего неподалеку от меня. Он подлетает высоко над поляной и падает куда-то в район приграничных с прогалиной деревьев.

Я стремительно бросаюсь вглубь граничащего с поляной леса, желая помочь своему боевому товарищу. Благодаря какому-то невероятному везению и резко обострившейся интуиции быстро отыскиваю мужчину.

Он неподвижно лежит между деревьями с раскидистыми лапами ветвей, которые судя по надломам, смягчили падение мага.

Мужчина с красивыми кольцами рыжих кудрей лежит без сознания. Пытаюсь привести его в чувство. Не получается. Быстро осматриваю его на предмет переломов и открытых ран. Ничего из этого списка не обнаруживается. Вливаю в него магию в надежде, что это поддержит его, и как умею, лечу с помощью своего дара целителя. Через какое-то время мои старания дали свои плоды, и воин приходит в сознание.

— Где больно? — встревоженно спрашиваю я.

— Везде, но это скорее ссадины. Не переживай насчет них, — отвечает маг и пытается встать. Пытаюсь поддержать его, но он только отмахивается и самостоятельно, спустя несколько неудачных попыток, встает на ноги.

Постояв несколько минут, и окончательно придя в себя от полета и приземления в лесу, Инбер идет в сторону поляны. Я молча следую рядом и в который раз предлагаю свою помощь.

— Пустяки, пару царапин не требует такого повышенного внимания, — успокаивает меня маг своим обычным, слегка шутливым тоном. И тут же хватается за бок.

Аккуратно прикладываю ладонь и начинаю лечить, не отрывая взгляда от предполагаемой раны. Однако буквально через несколько мгновений резкий толчок сбивает меня с ног.

Я падаю лицом в лесную подстилку. Слышится какая-то возня и чей-то рык. Быстро встаю на ноги и обомлеваю от всего происходящего.

Инбер Фэйнвик лежит на земле, придавленный огромным оборотнем! Нет! Нет! Аккуратно, чтобы ни в коем случае не навредить магу бью в нечисть каким-то заклинанием. Тварь никак не реагирует. Она уже мертва!

Подбегаю и стаскиваю еще теплое тело оборотня. Получается небыстро, ибо тварь тяжелая. Но очнувшийся маг помогает мне в этом нелегком деле. А затем он, как ни в чем не бывало, встает и затуманенным взором смотрит на меня.

— Ты как? — встревоженно вопрошаю и осматриваю его беглым взглядом целителя.

— В порядке, — тихо произносит воин и по его телу проходит конвульсия. Одна, за ней тут же идет вторая. Руки выворачиваются под неестественным углом, глаза наливаются кровью, лицо искажается гримасой злобы. Грозно щелкнув зубами, крепкий мужчина наступает на меня.