— Не волнуйся, — мягко улыбнулась Прилона. — Я не собираюсь умирать. Теперь у меня есть защитник.

— Он не защитит вас от Наршаля.

— Возможно, но я думаю, что он не так прост. Мне кажется, его привела сюда Алура. Но идти с армией на хорошо защищённый Ингид тоже плохая мысль. Сколько ещё бед принесёт контролирующее Наршаля существо? Не волнуйся, Дорвн, мы будем осторожны. Настолько, насколько это возможно. Я что-нибудь придумаю. Я не папа, но что-нибудь придумаю.

I

Комнату покинули вместе. Дорвн пошёл налево, а Прилона направо. О том, на что способно бедствие, она узнала со слов регтала, но этого мало.

Бедствие… Так окрестил Мыслитель монстра, что пришёл за жизнями его детей. Тогда Прилона находилась в комнате Уединения вместе с отцом. Она помнила, как в комнату ворвался солдат с красным лицом, как он что-то начал быстро шептать Мыслителю, размахивая руками, как они спешно покинули комнату. Перед тем, как уйти, правитель приказал Прилоне оставаться на месте.

О том, как зовут того, кого контролирует бедствие, она узнала от солдат и Дорвна, но только внешность. Каждый правитель из четверых городов прекрасно знали друг о друге всё, но не более. Раскрытие секретов и тайн было описано в договоре, причём самим Мыслителем. Впрочем, официально считалось, что Союз состоит из трёх городов, а четвертый, Эфрий, входил в него скорее тайно, чем неофициально. В Кволсте об этом было известно всей чете Аламаров и Дорвну. Такое обстоятельство дел сильно не нравилось правителю Ксара. Прилона запомнила Строителя, как человека, который всегда чем-то недоволен и в детстве очень боялась его.

Девушка подошла к двери, ведущей к комнате её отца.

— Куда вы разместили лесоруба? — спросила она у близ стоящего солдата.

— Да вон, — солдат взглядом указал на противоположную дверь. Комната старшего брата Релориса.

Девушка кивнула. Всё нормально, пускай располагается как хочет. Он даже может использовать одежду брата, если хочет. Хотя одежды, которая бы подошла Красту, во всём замке не сыскать. Надо будет чуть позже послать за портным.

Дверь открылась легко, чуть скрипнув. В отцовскую комнату она заходила часто, когда была маленькой. После прихода Бедствия она стала приходить всё реже. Девушка знала, что Мыслитель много пишет. События, случаи, слухи, домыслы. Всё это заносилось в книги, которые потом хранились в старом шкафу, который её прапрадед купил у афлонийских торговцев. После трагического события Мыслитель писал даже больше, чем прежде. Поэтому Прилона старалась его не отвлекать.

Будучи ребёнком ей в голову не приходило спрашивать, что из себя представляет бедствие, хотя Мыслитель описал его очень расплывчато. А когда отец пришёл и сказал, что бедствие больше никого не потревожит, почва для зарождения подобной мысли и вовсе пропала. Но чудовище живо. И теперь нужно найти необходимые записи, чтобы получше узнать врага.

Прилона подошла к шкафу и открыла его. Ни пылинки, всё чисто, как и во всей комнате. Слуги хорошо стараются.

Каждая книга была подписана каким-то значимым названием. Прилона подумала, что было бы лучше, если бы вместо названия стояла дата, но тут уже ничего не поделать. Девушка взяла первую книгу. На переплёте написано «Искома». Правитель открыла первую страницу и прочитала следующее:

«Есть мир, есть расы, есть свет и тьма. И есть боги, что создали всё это. Но кто создал их? Откуда они появились? Пусть будет нечто, что стоит выше всех, включая самих богов. Я назвал его Искомой».

Девушка закрыла книгу. Во-первых, это не то, что она искала. Во-вторых, пусть это и интересно, но… Как-то Мыслитель предупредил её, чтобы она никогда не копалась в его мыслях. Он говорил, что если зачитаться чужих, то от своих ничего не останется. Начнёшь думать чужими мыслями, начнёшь говорить чужими словами и всё в таком роде. Лучше немного капнуть, чтобы дать своему разуму разгуляться вдоволь.

На следующей книге было написано «Боги. Бессмысленное количество». Прилона покачала головой и положила её на стол. Никто уже и не скажет сколько всего богов существует. Но точно известно, что есть Боги Добродетели, Запретные Боги и Забытые Боги. О последних неизвестно ничего. Ни количество, ни имена — всё кануло в лету.

Про Запретных и говорить нечего. Последователей таких богов либо изгоняли, либо казнили, поскольку поклонение Запретным наносит вред обществу. Даже странно, что они вообще есть. Неужели среди Добродетелей Запретным позволено существовать? Этого уже не узнать. Боги давно оставили эти земли..

Что до Добродетелей… В Кволсте стоит храм Мораны, богини чувств и понимания. Она является Богом Добродетелем, поскольку никакого людям не причиняет. Хотя и пользы тоже не приносит.

Говорят, что когда-то поклонение богам имело смысл. Они помогали. Они убивали. Она предупреждали. Они проклинали. Потом они словно исчезли. Но всё равно им поклоняются и почитают, уважают и боятся.

Следующая книга называлась «Случайная встреча». Вряд ли пришествие бедствия можно назвать случайной встречей, так что Прилона отложила эту книгу.